Antonelli se hace grande en China y tensa pelea entre Hamilton y Leclerc; Sainz se viste de héroe

Andrea Kimi Antonelli ganó el GP de China de Fórmula 1 2026 y se convirtió así en el segundo piloto más joven de la historia en lograr un triunfo en el 'Gran Circo', con 19 años, 6 meses y 19 días, solo por detrás de Max Verstappen, quien ganó en Barcelona 2016 a los 18 años y 7 meses. 

Lo hizo ante su compañero Russell (2º a 5"5) y Hamilton (3º a 25"). El inglés fue el otro ganador del día al conquistar su primer podio con Ferrari tras imponerse en una batalla de honor y egos contra su compañero Leclerc, 4º, en una jornada llena de héroes, como Berman, 5º, Gasly, 6º o un Sainz que fue 9º, puntuando con su  Williams de forma inesperada pese a los muchísimos problemas del coche. El madrileño, con una gran salida y una magnífica gestión de gomas, pudo sumar para Williams y aguantar los ataques finales de un Colapinto que fue 10º tras haber rodado en 2ª posición con la salida del coche de seguridad. 

El italiano (25 de agosto de 2006, Bologna) siempre recordará lo ocurrido en Shanghai este fin de semana, donde logró su primera pole, rompiendo todo registro de precocidad, y conquistando su primer triunfo al día siguiente. Inolvidable para un Kimi que supo gestionar la presión del momento y aprovechar que tiene el mejor coche de la parrilla, un Mercedes imparable, para imponerse. Casi 20 años después, desde el triunfo de Fisichella en Malasia 2006, ganó un italiano. 

La clave podía erstar en la salida. No podía permitirse otro error de arranque y lo hizo a la perfección. Sabía que los Ferrari eran cohetes en el arranque y debían superarle. Lo hizo Hamilton para ponerse primero, pero el italiano pudo contener muy bien a Leclerc en la lucha por ser 2º y no tardó en recuperar el liderato al superar a Lewis en la segunda vuelta, con el otro gran favorito, Russell, con el otro Mercedes, en la cuarta plaza.

Pero el italiano y su compañero sabían que, a la larga, con el paso de las vueltas, su Mercedes era superior, especialmente por su buena degradación de neumáticos y mejor ritmo frente a unos Ferrari que iban a comerse más las ruedas. 

Era cuestión de tiempo, de aguantar al frente y esperar a que sus oponentes fallaran. Y ver si George podía alcanzarle. 

Pudo haber batalla entre los dos Mercedes cuando Russell se colocaba 2º tras superar a los dos Ferrari, que se distanciaban un poco al gestionar sus gomas. Pero no hubo lucha fratricida entre los dos coches de la estrella porque todo cambió con la salida de un 'Safety Car'.

Era la vuelta 10. Lance Stroll y su Aston Martin tuvieron un problema y eso provocaba la entrada del coche de seguridad. Con el baile a boxes, la lucha entre los 4 primeros cambiaba por completo. Antonelli salía primero de nuevo tras esa parada gratis, pero hubo varios pilotos que habían salido con el duro que no habían parado y se metieron en medio de Antonelli y el resto de aspirantes. Colapinto era 2º y Ocon, 3º, sin haber parado. Russell era 4º, con Hamilton detrás en la 5ª plaza y Leclerc era 7º, por detrás de un Lindblad que no había parado.

La gestión de esos coches más lentos delante era clave. Y ahí, Russell perdió cualquier opción por su mal rendimiento con la goma dura en sus primeros giros. Le costó demasiado ponerla en temperatutra y eso lo aprovechó un Hamilton totalmente encendido, que no dardaría en quitarse a todos del medio para ponerse 2º. Leclerc también pasaba a Russell y, solo 4 giros más tarde de la reanudación, los 4 favoritos ya estaban al frente de nuevo.

Antonelli tenía 7 décimas de ventaja sobre un Hamilton que soñaba a lo grande. Pefro en cuanto el de Bologna puso las gomas en la ventana correcta de uso, no tardó en escaparse.  

Lucha fratricida de los dos Ferrari

Empezó entonces una lucha fratricicda inesperada de los dos Ferrari. Dos gallos en un mismo corral, luchando por el liderato del equipo. El muro ferrarista dio libertad para pelear entre sus dos pilotos y eso se convirtió en una batalla sin cuartel, muy limpia, pero a su vez tensa y al límite, con ambos pasándose una y otra vbez desde la vu8elta 24 a la vuelta 27. Eso daba alas a un Russell que se convirtió en un espectador de lujo de esa bonita y apasionante lucha por el segundo puesto. Y ahí, el inglés fue el más listo de la clase. Supo no ponerse nervioso ni hacer locuras. Antonelli se beneficiaba de esa pelea entre los dos coches rojos para escaparse, pero Russell sabía que este domingo debía maximizar su resultado con un buen segundo puesto. Si los dos Ferrari seguían peleándose, Russell no debería tardar en pasarlos. Y así fue. 

En la vuelta 27, Russell superó a Hamilton al verse beneficiado por esa pelea, y dos giros más tarde, pese a la defensa de Charles, Russell subía a la 2ª posición. Por ese entonces, Antonelli ya tenía un margen de casi 8 segundos. Era su día y George lo sabía.

Y pese a todo, la pelea entre los Ferrari continuó. Leclerc volvió a atacar por fuera a Hamilton en la vuelta 36 en otro bonito rueda a rueda en el que ambos se jugaron el tipo y el honor. Y en la vuelta 40, se inició su tercera pelea del día con otro ataque de Leclerc para ponerse 3º en la última curva, pero Hamilton recuperó esa plaza en la curva 1 tras la recta principal al tener más energía.

Ahí se estabilizaron las posiciones. Se acabó. Hamilton salió ganador de esa primera batalla del año con su compañero. Leclerc aplaudía esa pelea y decía haberse divertido. Y Antonelli se dirigía a la gloria. 

Antonelli tuvo un susto final que le llevó a la escapatoria a falta de unos giros. Era un aviso de que no tenía que sobreactuar para ganar. Reaccionó bien, regresando al asfalto en el liderato, y se fue hacia su tan ansiada primera victoria en la F1. Toda una vida esperando y peleando para esto. Le llegó el día. 

Sainz logra lo imosible

El GP de China fue una carrera de pura supervivencia. Antes de empezar, los dos McLaren, Norris y Piastri, sufría un problema y no podían comenzar la carrera. Tampoco podía hacerlo Bortoleto, ni el Williams de Albon. Es la segunda cita de nueva regulación de motores y eso se nota por los muchos contratiempos de fiabilidad que hubo. 

Y en carrera, Verstappen abandonó para acabar de la peor forma un fin de semana dramático, con un Red Bull que tiene que mejorar en todo. Y los dos Aston Martin, Alonso y Stroll, tuvieron que abandonar por la nula fiabilidad debido a su motor Honda. Lance aguantó 10 giros y Fernando, 33, sin cumplir su meta de acabar por primera vez una carrera este año. 

Y también hubo toques. Ocon y Colapinto se tocaron y Esteban fue sancionado con 10 segundos. Y Hadjar trompeó en la primera vuelta tras una pelea con Bearman. En ese caos, Carlos Sainz supo resistir con un Williams al que en este inicio de curso le falta mucho rendimiento por su exceso de peso, un paquete aerodinámico que no es brillante y por sus muchos problemas de fiabilidad. Pero esta vez, el Williams aguantó y Carlos poudo acabar 9º, vistiéndose de héroe al lograr los primeros puntos del equipo de Grove. Es poco premio para un piloto que querría mucho más, pero significa mucho para el equipo Williams tras un invierno durísimo.