Fernando Alonso, de la mejor noticia a la otra realidad y McLaren acelera en Japón

Podía perfectamente haberse ausentado del GP de Japón de F1. No hay mayor motivo en la vida que ser padre por primera vez y estar con tu bebé y tu pareja. Nadie le hubiera reclamado nada. Pero Fernando Alonso quiso estar ahí, en un momento muy complicado, remando como uno más. 

Tras vivir un momento tan "especial", como el propio Fernando lo definió, el ovetense sabía que tenía otra gran responsabilidad en sus espaldas: debía viajar a Japón para estar junto a Honda y agachar la cabeza con el fabricante nipón para ayudarlos y apoyarlos en una situación tan complicada. El ovetense ha reiterado su apoyo incondicional a los nipones pese a las muchas vibraciones de su motor, que le provocaron la pérdida de sensibilidad en manos y pies en la carrera de China. Y pese las malas prestaciones de dicha unidad de potencia. Y ha resaltado una y otra vez su confianza en ellos de que lograrán solventar la situación y entregarles un gran motor. 

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No ha pronunciado queja pública alguna. Y esta vez dio un paso más. No hay mejor muestra de compromiso total en el proyecto que dejar a tu primer bebé y a tu pareja, coger un avión, aterrizar por la mañana y, con jet lag, subirte a un F1 lleno de vibraciones, una trotura para cualquiera, y que está muy lejos de los mejores, hundido en la últimas posiciones.

Lejos de mostrar enfado por tal esfuerzo y encontrarse de nuevo con un coche muy malo, el ovetense se mostró de nuevo comprometido con la causa, dispuesto a aguantar las vibraciones que siguen afectando a su físico y al de su compañero Stroll para cumplir una meta importante para Honda: acabar la carrera en casa del fabricante, ante su gente, algo que significaría mucho para ellos. No quieren un desastre en casa. Alonso quiere luchar por victorias, pero lejos de frustrarse, empuja para una meta mucho menor: terminar una prueba, algo que jamás debería ser un objetivo para alguien con 2 títulos, 32 triunfos y casi 430 Grandes Premios. Pero esa es la realidad de Aston Martin y Honda. 

El equipo verde anunció que llevaría mejoras "algunas visibles otras no". Dijo que realizarían algunos experimentos en los Libres de este viernes para intentar reducir la afectación de las vibraciones del motor al cuerpo del piloto. Y Honda aseguró que habían mejorado el impacto de ese traqueteó en las baterías, que tenían fiabilidad para terminar y que habían mejorado la gestión de energía, tan clave en los nuevos F1. Pero cuando Alonso se subió al coche pese al sueño, se encontró con más de lo mismo.

De nuevo, estaba al volante de un coche que está años luz del resto. Pese a montar alguna novedad como un alerón nuevo, el coche verde, con el asturiano al volante, se quedó a 3.463 segundos de la cabeza en el 19º lugar, a 0"9 del 18º, el Cadillac de Bottas, a 1"6 del 16º, el Audi de un Bortoleto que tuvo problemas y solo rodó al final, y a 2"1 del 10º, que fue Verstappen.

"En los Libres 2 no hemos tenido grandísimas sensaciones diría en cuanto al coche. Sigue siendo un poco lo mismo que teníamos. Hemos traído alguna pieza de mejora en las pruebas y en las vueltas que he hecho ahora no he notado gran cosa. Estamos todavía muy atrás en cuanto a prestaciones y hay que trabajar esta noche para mejorar y es la carrera de casa para Honda también. En un momento difícil como el que estamos atravesando hay que estar aquí, hay que apoyarles y ojalá acabar la carrera por primera vez este año. Completar todas las vueltas es el objetivo", comentó en 'DAZN'. 

En la F1, las cosas no se arreglan de la noche de la mañana. Necesitan un largo proceso. Y Alonso ya lleva avisando desde hace varias semanas que llevará "3 o 4 meses salir de la zona baja". Primero, como reconoció el ovetense en China hace dos semanas, Honda debe solventar sus problemas de fiabilidad, algo que podría confirmarse en Japón si terminan la carrera. Luego, arreglar las enormes vibraciones del motor, algo para lo que aún no parecen tener una respuesta clara. Y después, lograr más potencia cuando la FIA les entregue una concesión para desarrollar un nuevo motor, a la vez que Aston Martin mejora su paquete aerodinámico, que sufre en curvas rápidas. Queda mucho trabajo por delante. 

McLaren da un paso adelante

McLaren había mostrado una cara mucho mejor en los Libres 1 de Japón tras su decepcionante inicio de curso. Y lo confirmó en los Libres 2, liderando la primera jornada del GP de Japón con Oscar Piastri en cabeza ante los dos Mercedes, los grandes dominadores y casi únicos favoritos al triunfo. 

Antonelli fue 2º a 92 milésimas, enviando un mensaje de fuerza a su compañero George Russell, que fue 3º a 0"205 después de que en la FP1 ambos pilotos ya estuvieran muy igualados, en solo 26 milésimas. Kimi quiere plantar cara a George. 

Está claro que cuando Mercedes apriete, deberían lograr la pole y un doblete en carrera sin despeinarse. Así lo creen en McLaren, que también ve algo por delante a Ferrari pese a lo visto este viernes. O quizás simplemente, los McLaren quieran esconder que pueden pelear por el podio con los coches rojos hasta que llegue la clasificación. Sea como sea, quedó claro que Ferrari no empezó con buen pie y McLaren sí.

Norris fue 4º a 0"516 y los dos Ferrari, detrás. Leclerc fue 5º a 0" a 7 décimas y Hamilton, 6º a 8 décimas. "Voy muy lento porque no tengo confianza en el coche", dijo Hamilton por radio. Deberán trabajar en el coche para mejorar de cara a la clasificación. 

Sin embargo, lo visto este viernes hay que cogerlo con pinzas y este sábado la realidad puede ser distinta. El ejemplo más claro fue el 8º puesto de Alex Albon con un Williams que debería sufrir más de lo visto hoy. Con ese coche, Sainz fue 13º a 1"4 del mejor, pero solo a una décima del Top-10. Y Hülkenberg, con el Audi, fue 7º, una de las sorpresas del día. Bearman, 9º, y Verstappen, con un Red Bull que está muy lejos de la cabeza, fue 10º a 1"3 del mejor.