Cómo saber si es el momento de operarse la rodilla, según Harvard
SALUD
Los expertos recomiendan a las personas menores de 60 años que pospongan el reemplazo total de rodilla si les es posible
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- Anna Batlle Planas
Periodista - Barcelona
En España se realizan más de 50.000 cirugías de reemplazo de rodilla cada año, consolidándose como una de las intervenciones traumatológicas más frecuentes, especialmente entre los adultos mayores de 65 años. Sin embargo, esto no significa que la decisión de someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla sea nada fácil.
Según expertos en traumatología de la Universidad de Harvard, "tanto las personas mayores como las jóvenes se benefician por igual de la cirugía, siempre que gocen de buena salud". No obstante, en los menores de 60 años suele recomendarse posponerla el máximo posible.
Aunque es un procedimiento sencillo, las prótesis de rodilla tienen una vida limitada, de entre 15 y 20 años. En personas con sobrepeso u obesidad, o en casos de actividad física muy intensa, "la nueva articulación está sometida a un mayor estrés y se desgasta más rápidamente", cuentan los especialistas.
"Lo ideal es que el primer reemplazo de rodilla sea el último", aseguran desde Harvard; por eso "esperar hasta los 60 años significará que la mayoría que reciben una prótesis no necesitarán reemplazarla".
¿Cuándo es recomendable operarse la rodilla?
Si las radiografías muestran "artritis avanzada u otro daño, si sufres dolor intenso a diario, si el dolor y la inflamación no desaparecen con reposo y medicamentos, o si experimentas efectos secundarios graves por la medicación", es el momento de considerar un reemplazo total de rodilla.
La situación "se complica" si tienes entre 40 y 50 años, añaden. En estas edades, es más probable que la nueva rodilla se desgaste y haga falta una nueva cirugía para reemplazar la antigua prótesis. Aun así, "el número de personas menores de 55 años que se someten a esta operación está aumentando rápidamente".
La recomendación general es posponer la cirugía, pero también es posible esperar demasiado, alertan. "Si la articulación se deforma debido al desgaste del cartílago y el hueso, la cirugía puede complicarse". A largo plazo, puede resultar "menos beneficioso para las personas que esperan hasta tener una discapacidad significativa para operarse".
Lo que está claro es que la decisión sobre cuándo someterse a un reemplazo de rodilla es muy personal. Para los especialistas, esto subraya "aún más" la necesidad de tomar las decisiones de forma compartida entre médico y paciente.