VO2 máx: ¿Qué es y por qué es clave para corredores y corredoras?
ENTRENAMIENTO
Un buen VO2 máx está relacionado con salud y rendimiento
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- Alba Cabrera
Periodista - Barcelona
Si alguna vez has mirado tu reloj inteligente después de una carrera, probablemente hayas visto un número llamado VO2 máx y te hayas preguntado qué significa. En términos sencillos, el VO2 máx describe la capacidad cardiorrespiratoria: cuánto oxígeno puede tomar tu cuerpo del aire y entregar a tus músculos para generar energía. Es un indicador que integra la actividad de tu corazón, pulmones, sistema circulatorio y músculos, todos trabajando juntos. No es sorprendente que un buen VO2 máx esté relacionado con salud y rendimiento.
Lo básico del VO2 máx
Un VO2 máx más alto es generalmente mejor. Significa que tus músculos reciben más oxígeno, lo que les permite producir más energía aeróbica, la fuente más eficiente de combustible para tu cuerpo. Cuanto más oxígeno puedan usar tus músculos, más energía tendrás para correr, pedalear o nadar durante más tiempo y con mayor intensidad.
Pero, ¿Qué tan alto es suficiente? Para corredores de maratón, triatletas o ciclistas de élite, el VO2 máx es extraordinariamente alto, porque su entrenamiento está orientado a maximizarlo. Para la mayoría de las personas, un VO2 máx “bueno” se entiende mejor en relación con valores normales para su grupo de edad y sexo. Por ejemplo, un VO2 máx de 40 puede ser excelente para una mujer de 28 años, bueno para un hombre de 42 y solo aceptable para un estudiante de 20.
Diferencias entre hombres y mujeres
Las diferencias en VO2 máx entre hombres y mujeres se deben en gran parte a la composición corporal. Los hombres suelen tener más masa muscular magra, mientras que las mujeres tienden a acumular más tejido graso, y esto afecta cómo el cuerpo usa oxígeno. Los músculos consumen oxígeno, la grasa almacenada no.
Por eso, aunque un hombre y una mujer tengan el mismo VO2 máx, la mujer puede tener un nivel de condición física superior dentro de su grupo. Y aunque las atletas femeninas de élite puedan superar ampliamente el promedio masculino, normalmente tendrán un VO2 máx más bajo que un atleta masculino de primer nivel. VO2 máx y edad: mantenerse joven y activo
Nuestro potencial físico máximo suele alcanzarse alrededor de los 20 años. A partir de ahí, el VO2 máx tiende a disminuir entre un 5% y un 20% por década, aunque este descenso se puede ralentizar con entrenamiento regular y estilo de vida saludable. Pasados los 70 años, los niveles de condición física bajan más rápidamente, pero mantener actividad aeróbica y cuidar la fuerza muscular puede mejorar el estado físico y la energía, incluso en edad avanzada.
Peso corporal y VO2 máx relativo
Cuando tu reloj inteligente te muestra tu VO2 máx, en realidad te está dando tu VO2 máx relativo, es decir, la cantidad de oxígeno que tu cuerpo puede usar por kilogramo de peso corporal por minuto. Esto significa que tu peso ya está incluido en el cálculo, y que perder o ganar peso puede afectar cómo interpretas tu VO2 máx.
¿Por qué importa el VO2 max?
Para corredores y corredoras
Para quienes entrenan para carreras, maratones o simplemente buscan mejorar su salud cardiovascular, el VO2 máx es un indicador clave:
Te muestra tu capacidad aeróbica real.
Ayuda a medir tu progreso a lo largo del tiempo.
Te permite compararte con tus pares, teniendo en cuenta edad, sexo y peso.
Indica cuánto puedes mejorar con entrenamiento consistente y estilo de vida saludable.
En resumen, un VO2 máx más alto significa que tu cuerpo aprovecha mejor el oxígeno. Lo que se traduce en más resistencia, energía y rendimiento, ya sea que corras para competir o simplemente para sentirte más fuerte y saludable.