Marc Roig es uno de los entrenadores de atletismo más respetados de España. Desde el año 2015 ha colaborado en proyectos internacionales como el Sub<2, el Breaking2 y el desafío INEOS 1:59. Además, ha sido parte del NN Running Team, el equipo que reúne a muchos los mejores corredores de fondo del mundo. Ahora se desempeña como director del 42 House, un campo de entrenamiento creado por Kiprun para el desarrollo de atletas élite en Kenia.
"La experiencia está siendo realmente buena", comenta el entrenador y fisioterapeuta en una entrevista exclusiva con este medio. "Llevo un mes trabajando con ellos y por ahora estamos descubriendo cómo funciona todo".
El nuevo centro de entrenamiento inaugurado por Kiprun, la marca de running de Decathlon, tiene capacidad para 22 atletas y está dirigido a deportistas kenianos.
"No se descarta que atletas de Kiprun de otras partes del mundo vengan a hacer una estadía, pero el objetivo es que esto sirva para los atletas kenianos", afirma Roig.
Paul Chelimo es mentor en el 42 House de Kiprun
Actualmente, el 42 House cuenta con una docena de atletas, entre las que se encuentran Viola Chepngeno, segunda en el Medio Maratón de Santa Pola, y Nelvin Jepkemboi, onceava clasificada en el último 10K de Valencia con una marca de 30:41.
"Somos humildes en los objetivos a corto plazo"
"Tenemos la mirada puesta en rendir a altísimo nivel. Pero somos muy conscientes de por dónde empezamos. No empezamos la casa por el tejado", dice Roig, que se muestra prudente en cuanto a los objetivos del grupo.
"No descartamos conseguir que alguno de nuestro atletas participe en los Juegos Olímpicos, pero somos humildes en los objetivos a corto plazo. Ahora mismo estamos afianzando los corredores que forman parte de nuestro grupo, les estamos consiguiendo carreras tanto locales como también internacionales para valorar las expectativas reales de rendimiento", explica.
Lee tambiénEl revolucionario centro de entrenamiento que Decathlon ha inaugurado en Kenia
Iten, la "Meca" del running
El 42 House está ubicado en Iten, una pequeña localidad situada al oeste de Kenia, en el Valle del Rift, que es conocida como la cuna de los mejores fondistas del mundo.
"Iten es un pueblo que prácticamente toda su actividad gira en torno al atletismo. Muchos atletas de altísimo nivel viven aquí, tanto kenianos como extranjeros", dice Roig, que vive en Iten junto a su familia.
"Cada vez es mayor la población de extranjeros que se muda a vivir aquí, y todo eso ha movido una infraestructura hotelera y de servicios que no se encuentra en ninguna otra parte de Kenia. Es un estilo de vida ligeramente occidentalizado en algunos aspectos, pero sin perder las raíces del continente africano y de la singularidad de Kenia", comenta el entrenador español.
"Los campeones olímpicos y ganadores de maratones internacionales están ahí paseando o corriendo"
La proporción de atletas en Iten es tan grande que a todas horas puede verse gente corriendo en las calles de la ciudad. Incluso es normal encontrarse con medallistas olímpicos o ganadores de grandes maratones.
"A partir de las 6 el pueblo se llena de gente corriendo para arriba y para abajo. Luego durante media mañana la afluencia baja pero también sigue habiendo mucha gente corriendo", comenta Roig. "La mayoría son corredores anónimos o desconocidos para el gran público, pero también los campeones olímpicos y ganadores de maratones internacionales están ahí paseando o corriendo. Es la rutina del día a día. Uno se cruza con medallistas internacionales cada dos por tres".
Atletas de Kiprun entrenando en Iten, Kenia
¿Por qué los kenianos son tan buenos corriendo?
Si uno mira los ganadores de los grandes maratones internacionales y las pruebas de fondo de los Juegos Olímpicos, siempre verá la misma bandera: la de Kenia.
La superioridad de los atletas de este país es muy clara, pero nadie sabe exactamente por qué.
"Se han hecho infinidad de estudios sobre qué los diferencia y se ha descubierto que genéticamente no hay tanta diferencia, pero sí hay varios factores que van sumando, y entre ellos se puede nombrar el nacer y entrenar en altitud. Suma mucho también entrenar en grupo", explica Roig.
"Hay muchos atletas de altísimo nivel que pueden entrenar contigo, y eso ayuda muchísimo"
"Una de las dificultades que tienen muchas veces los mejores corredores europeos es encontrar un grupo de nivel similar al suyo para poder exigirse en los entrenamientos. Y aquí es algo normal, lo difícil es entrenar solo. Hay muchos atletas de altísimo nivel que pueden entrenar contigo, y eso ayuda muchísimo"
"Luego, algo que se le presta poca atención y yo quiero destacar es la dedicación", resalta Roig. "En una semana tipo, la mayoría de los días se entrena 2 o 3 veces al día. Es decir, se entrena bastante. Y también se descansa muchísimo".
Atletas de Kiprun entrenando en Iten, Kenia
"A esto se suma un régimen que incluye comida muy de la tierra, muy típica y con poca influencia de alimentos procesados. Y hay que sumar todas estos aspectos con la gran densidad de atletas. Cuando hay muchos practicantes es mucho más fácil detectar a los buenos", explica Roig.
La vida en el 42 house
El 42 House cuenta con un edificio de 500 metros cuadrados que alberga 11 habitaciones, un comedor y un gimnasio, donde viven y entrenan los atletas.
"Casi todos los días se empieza con una primera sesión a las 6 de la mañana, luego hay una sesión a media mañana sobre las 10 y después una sesión fácil por la tarde, sobre las 4", comenta Roig.
Los atletas pasan toda la semana en el campus y solo vuelven a sus casas los fines de semana para visitar a sus familias.
"Se empieza con una primera sesión a las 6 de la mañana, luego hay una sesión a media mañana sobre las 10 y después una sesión fácil por la tarde, sobre las 4"
"Los atletas están muy acostumbrados a eso. Hay que tener en cuenta que en Kenia la mayoría de los adolescentes van a colegios de internado. La vida en comunidad es algo muy habitual. No es una excepción", explica Roig.
En cuanto al volumen de entrenamiento, Roig afirma que no quieren "quemar etapas demasiado pronto" porque tienen algunos atletas que todavía están en su etapa junior.
"Por supuesto que están por encima de los 100 km a la semana en promedio, pero sin llegar a los 200. No tenemos corredores que requieran esos volúmenes porque aún no tenemos ningún maratoniano en el grupo", dice.
Atletas de Kiprun entrenando en Iten, Kenia
Fallecimiento de Kiptum
La muerte de Kiptum fue un golpe enorme para el mundo del atletismo, especialmente para aquellas personas que lo conocían. Marc Roig era una de ellas. Como seleccionador de la elite del maratón de Valencia, tuvo la oportunidad de conocer de cerca al que luego batiría el récord del mundo de maratón.
"Todos los que le hemos conocido en persona y de manera cercana sabemos que era muy buena persona. Un chico cercano, jovial, alegre. Y a nivel deportivo estaba en la cúspide de su carrera", recuerda Roig.
"El maratón está huérfano porque su mayor representante ha fallecido"
"Apuntaba a un reto mayúsculo: correr en Róterdam atacando las 2 horas. Por supuesto todos deseábamos ver el duelo con Kipchoge en los Juegos Olímpicos. Nos ha dejado huérfanos. El maratón está huérfano porque su mayor representante ha fallecido. Ha sido terrible".
Home of Champions, una iniciativa para viajar a Kenia
Otro de los proyectos que dirige Marc Roig es el "Home of Champions", una iniciativa para asistir a corredores populares que quieren viajar a Kenia.
"Visitar Iten y Kenia es algo que mucha gente tiene como objetivo o sueño en la vida. Junto con una pareja de amigos creamos esta agencia para facilitar este sueño", explica Roig.
El objetivo de esta iniciativa es acompañar a las personas que visitan Kenia para que puedan disfrutar al máximo de su viaje.
"Entendemos que mucha gente puede venir por su cuenta, pero que a muchos otros les podemos facilitar muchísimo todo. Desde la logística para llegar al lugar, como la compañía para entrenar y aprovechar los días que pasan aquí. Tenemos algunos viajes planificados en fechas concretas como Semana Santa o en vacaciones de verano, pero nuestro cliente habitual es el que nos pide un viaje a la carta. Continuamente tenemos gente, estamos sorprendidos de la acogida que está teniendo este proyecto", concluye.