Adrian Newey: "Fernando Alonso no puede dar más de 25 vueltas seguidas antes de poner en riesgo los nervios de sus manos"

Adrian Newey, Team Principal de Aston Martin y Koji Watanabe, presidente de Honda Racing Corporation, realizaron una rueda de prensa este jueves en el hospitality de Aston Martin, en el día de atención a los medios del primer Gran Premio del año en Australia, para aclarar la situación inicial del equipo después de los muchos problemas de fiabilidad que sufrió Aston Martin en pretemporada debido a las vibraciones provocadas por el motor japonés, que dañaban las baterías. 

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Ante una situación tan preocupante, ambos socios ya tenían previsto comparecer juntos para dar la cara ante la prensa antes de una primera carrera de la temporada en la que Adrian Newey confirmó que no hay que esperar nada mágico. Se cconfirma el prersagio. No se espera que los Aston Martin puedan acabar la carrera porque el rodaje de los coches debería estar limitado por precaución debido a lo mucho que afectan esas vibraciones al físico de los pilotos. 

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Es decir, Aston Martin empezará el año sin que Honda haya solventado sus problemas y, seguramente, con un doble cero. 

Honda aún sigue buscando una solución definitiva para acabar con las vibraciones, y a juzgar por lo dicho en la rueda de prensa, aún no se conoce el motivo exacto por el que se produce este problema de motor que provoca múltiples contratiempos, no solo en el sistema híbrido, también en otras piezas del coche y golpea directamente al piloto. 

"Esa vibración está causando algunos problemas de fiabilidad, como la caída de los retrovisores, entre otros, que tenemos que solucionar. Pero el problema más importante es que la vibración se transmite finalmente a las manos del piloto. Por eso, Fernando Alonso cree que no puede dar más de 25 vueltas seguidas antes de correr el riesgo de sufrir daños nerviosos permanentes en las manos. Lance cree que no puede dar más de 15 vueltas antes de alcanzar ese umbral (debido a su lesión en las manos del pasado año)", comentó Adrian Newey. 

Es decir, Newey considera que si las vibraciones de los test se mantuvieran igual de fuertes, el máximo de giros que podría dar Alonso por el bien de sus manos es de 25. Y ahora hay que ver si Honda las ha podido reducir y cuánto podrán rodar. 

En cuanto a esos impactos constantes dentro del coche, Alonso aseguró que tras unos 20 minutos, las manos, pies y el cuerpo en general se duermen y se entumecen, pero que podría pilotar durante horas si fuera necesario si el coche aguantara y le permitiera luchar por ganar. Stroll fue más contundente: "Lo compararía a electrocutarse en una silla eléctrica"

Newey dejó claro que el problema de Aston Martin no está en su sede, por mucho que en los test el coche también tuviera problemas de caja de cambios. El fallo que hay que arreglar está en el motor.

Honda cree que han reducido esas vibraciones para Australia tras los ensayos realizados en el banco de pruebas, pero seguirán existiendo. Por lo que hay que esperar a poner el coche a la poista el viernes para saber cómo el equipo puede mazimizar su rodaje durante el fin de semana y el número de vueltas que podrán dar el domingo. 

El chasis no es el problema, es el motor

Adrian fue directo. Destacó que en cuanto a chasis, el retraso de 4 meses respecto al resto en la creación del coche le hace ahora tener un concepto aerodinámico que le permitiría ser "el 5º coche" de la parrilla, a un segundo de los mejores, y habló de "un enorme y tremendo potencial de desarrollo" y "un plan de desarrollo bastante agresivo en marcha". No duda pues que con ello, su monoplaza, aerodinámicamente, puede llegar a ser competitivo y estar arriba. Pero aún falta el motor. Sin un propulsor en condiciones, ya puedes tener el mejor coche, que no va a correr. Y ahí es donde deben esperar a que sus socios de Honda hagan su trabajo. 

De momento, a falta de una solución final en Honda, de recuperar el terreno perdido en cuanto a datos en as próximas carreras y de esa mejora en el chasis, el inicio para el conjunto verde pinta muy mal en Australia. Nadie puede asegurar que las cosas no cambien radicalmente de cara a la segunda mitad de curso, cuando todos estos contratiempos puedan quedar muy atrás. Lo único cierto es que esta es una muy mala forma para empezar un curso con nuevas regulaciones. 

"Dado el punto al que hemos llegado en la fábrica con ese plan de desarrollo, si hubiéramos tenido tiempo de traerlo aquí a Melbourne, estaríamos muy por delante de donde estaremos durante el fin de semana", dijo Newey.

"Esperemos que, por el momento, la trayectoria sea bastante buena. Así que, con un poco de tiempo, no veo ninguna razón inherente a la arquitectura del coche por la que no podamos acercarnos, si no alcanzar, la competitividad total en lo que respecta al chasis", expresó. 

Limitados por las vibraciones

Aunque Honda ha trabajado a destajo en su sede en Sakura con el banco de pruebas para dar con una solución a las vibraciones anómalas que dañan las baterías, parece tan solo haber logrado una mejora temporal y de urgencia que, según Watanabe, "ha reducido significativamente las vibraciones que llegan a la batería", pero sin embargo, hasta que este viernes no se ponga a prueba en pista, no se puede garantizar el resultado de ese parche: "su eficacia aún no puede garantizarse plenamente en condiciones reales de pista". 

Newey tiene claro que el motor seguirá limitando las vueltas que vaya a dar el equipo. Y aunque Honda espera que esta solución temporal permita rodar en este GP más de lo que pudieron hacerlo en los test y recoger datos importantes del coche, parece claro que el equipo deberá abandonar el GP del domingo con sus dos bólidos porque las vibraciones que aún queden seguirán limitando el número de vueltas. 

Pero el problema va más allá de lo que pueda ocurrir en una carrera concreta. Es la sensación de que Honda aún no ha podido entender de forma precisa cómo se originan esas vibraciones. Y si no encuentras la causa exacta, es muy difícil dar con una solución a muy corto plazo. 

Quieren hacerlo sobre todo antes de llegar a su cita de casa, en Japón, en la tercera carrera del curso. 

En ese caso, Newey no pudo hablar de forma precisa y dijo que "posiblemente se trate de una combinación del motor y el MGU-K como fuente, y el chasis como receptor. Y como se trata de una estructura rígida con muy poca amortiguación, la transmisión de la vibración al chasis es problemática", asegurando que en ese terreno, ya llegados a Australia, "no hemos avanzado nada". Newey y Alonso deberán seguir esperando. 

Alonso confía: "Tengo total confianza en que Honda solucionará los problemas porque ya lo ha hecho en el pasado. Siempre serán competitivos y tendrán uno de los mejores motores de la Fórmula 1"