Xavi Espart, en el camino inverso de Lahm
FC BARCELONA
Sergi Milà propuso a Iván Carrasco, entonces entrenador del Cadet A de la generación del 2007, que probara al canterano como lateral derecho
Destacan su buena comprensión del juego y su físico, que no alcanza cotas muy altas de velocidad pero sí que es capaz de recorrer distancias largas a máxima intensidad
- Jordi Cardero
Redactor
Cuando Xavi Espart (18 años) saltó al campo entre el bullicio de St James' Park, Pau Cubarsí se acercó para darle ánimos. Hacía algunas temporadas que los canteranos no coincidían en un partido, pero en el pasado se curtieron en cientos de encuentros que vivieron juntos. Espart es otro miembro de la prodigiosa generación del 2007. El del Maresme llegó al Barcelona como centrocampista y no fue hasta la etapa cadete que pasó al lateral derecho. De ahí la asociación de Hansi Flick con Philipp Lahm.
"Cuando veo jugar a Xavi Espart me gusta mucho su confianza con la pelota, me recuerda a Lahm, que puede jugar de 6 o de 2. Me gusta verlo con el balón y sin él. Ha entrenado ya con nosotros. Tengo ganas de verle jugar", comentó Flick antes de viajar a Bilbao, en el último partido de Liga. La primera persona que se lo imaginó en las dos posiciones que mencionó Hansi fue Sergi Milà, una de las piezas clave del fútbol base azulgrana.
Espart aterrizó en la cantera culé en la etapa de fútbol 7. Fue otro de los futbolistas captados por el responsable, Marc Serra. Disputó los primeros años como centrocampista, entre el mediocentro y el interior. No fue hasta que llegó al Cadet A cuando Sergi Milà, el coordinador de fútbol 11, propuso a Iván Carrasco, el entrenador, que lo probara como lateral. Milà le veía recorrido en esa posición de cara a su futuro en el fútbol profesional.
Y así fue como un centrocampista de cuna pasó a jugar en la banda, como en su día ya hiciera Sergi Roberto. En Can Barça destacan lo bien que interpreta los espacios, algo que le ha dado cultivarse como medio. Uno de sus movimientos marca de la casa es su potente conducción. Los datos del GPS especifican que su arrancada es feroz. Su velocidad punta no es de atleta, aunque es buena. No alcanza los 33 km/h, a diferencia de compañeros que pueden llegar a los 36 km/h, pero sí que destacan que puede mantenerse durante varios segundos sobre los 31 km/hm. Esto le permite realizar grandes recorridos a máxima intensidad.
No fue la primera vez que Espart jugó en Newcastle. Ya lo había hecho al inicio de esta temporada, en un partido de Youth League en el que el Barcelona ganó, Xavi marcó un gol y, curiosamente, jugó de mediocentro. Espart creció con Cubarsí, Lamine Yamal o Marc Bernal. Y no es el único de la generación que podría acabar en el primer equipo. Jofre Torrents, ahora lesionado, es otro de los grandes proyectos de la cantera. También son del 2007 Juan Hernández o Landry Farré.