Tanto Sergi Darder el viernes como Diego Martínez el sábado, insistieron en rechazar ante los medios que lo de hoy sea una final, pero el Espanyol tiene más que prohibido fallar en su visita al Martínez Valero, donde se medirá al Elche. Espera a los de Diego Martínez el colista, que solo ha ganado un partido en lo que va de LaLiga aunque fue precisamente el último que disputó en su feudo, hace dos semanas ante el Villarreal. El cuadro franjiverde anda buscando el clavo ardiendo al que agarrarse cuando los números y las sensaciones le sitúan virtualmente en Segunda pese a que queda casi medio campeonato por jugarse y el blanquiazul necesita dar un golpe en la mesa y, de una vez por todas, emprender el vuelo hacia la tranquilidad.
Teniendo en cuenta que el lunes se producirá el enfrentamiento directo entre Getafe y Valencia, los dos equipos que, en zona de descenso, están justo por debajo del Espanyol al arrancar esta 22ª jornada, el Espanyol sabe que ganar en Elche sería de vital importancia en términos clasificatorios. Más si cabe teniendo en cuenta que los de Diego Martínez tan solo han sido capaces de lograr 1 punto de los últimos 9 posibles.
No obstante, cabe puntualizar que, además de los últimos resultados cosechados, el momento del Espanyol es delicado en lo que respecta a efectivos disponibles. A los lesionados de larga duración Pedrosa y Keidi Bare se han unido recientemente Joselu, César Montes y Calero, que no se han recuperado a tiempo para esta cita de Elche, y tampoco estará en el Martínez Valero el sancionado Leandro Cabrera. Por todo ello, y siendo especialmente destacable el problema en cuanto al centro de la zaga, Diego Martínez presumiblemente apostará por un cambio de sistema en el que Sergi Gómez actuaría como mariscal en la misma acompañado por Gragera (que es centrocampista pero en el Sporting ya jugó como defensa) y el canterano Simo o Brian Oliván abandonando el carril. En cuanto al frente de ataque, serán Javi Puado y Braithwaite, acompañados por Denis Suárez o Nico Melamed los que intentarán hacer olvidar al insustituible Joselu.
En cuanto al Elche, Pablo Machín todavía no puede contar con los lesionados Álex Collado y Pere Milla, que en condiciones normales serían titulares en este equipo, y tampoco con el sancionado Diego Gónzalez. El técnico soriano apostará también por tres centrales y la afición, ‘jugador número 12’ también tendrá su peso en el duelo.
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