31-32: El Barça asalta el fortín de Kielce para igualar otro récord de Champions

El Barça perdió su último partido de Champions contra el Kielce (29-27) el 24 de noviembre de 2021, pero desde entonces ha sometido ya cuatro veces consecutivas a su gran rival europeo, todo un chute de moral para partidos trascendentes, léase una posible Final Four el 17 y 18 de junio. 

Con un Domen Makuc mágico en la dirección y el gol decisivo de Tim N'Guessan a falta de 40", los azulgrana asaltaron el fortín de Kielce (31-32) y adornaron así el cierre de la liguilla igualando su propio récord histórico de 24 partidos invictos en Champions, con 22 victorias y dos empates, el curso pasado en París (28-28) y esta temporada en Kiel (30-30).

Aquella doble derrota contra el conjunto polaco en siete días de noviembre de 2021 actuó de punto de inflexión en la reacción del nuevo Barça de Carlos Ortega, que desde entonces tomó el mando de Europa con paso firme y el colofón de la 11ª Champions del club, convirtiéndose además en el primer equipo capaz de revalidar título en Colonia, cuyo formato de Final Four funciona desde 2010.

Esa última final resuelta en los penaltis (37-35), el encuentro de la primera vuelta (32-28) y las semifinales del Mundial de clubs (39-28) eran los últimos precedentes entre Barça y Kielce. Ese trío ganador se transformó en póker por más que el resultado fuera intrascendente a efectos de la clasificación, ya que azulgrana y polacos jugaron con los deberes hechos al tener ya atadas la primera y segunda plazas del grupo B y la clasificación directa para cuartos de final. Sin embargo, el peso del escudo, la rivalidad y el futuro inmediato ayudaron a parir un buen encuentro en el Hala Legionow de Kielce, lleno con más de 4.000 espectadores.

Carlos Ortega: "Estoy muy orgulloso del equipo"

Lluís Carles Pérez

Dujshebaev: "El Barça juega muchísimo mejor esta temporada"

Lluís Carles Pérez

Domen Makuc: "Tenía un poco de miedo a mandar"

Lluís Carles Pérez

El récord y Karalek, alicientes del Kielce-Barça

Lluís Carles Pérez

Con la inercia ganadora de la temporada pasada y la incorporación de tres fichajes, Emil Nielsen, Hampus Wanne y Jonathan Carlsbogard, los automatismos ya están más adquiridos en el segundo año de Ortega en el banquillo y, por tanto, el equipo se muestra este año aún más solvente. “El Barça está jugando de maravilla, muchísimo mejor que la temporada pasada”, concede el técnico del Kielce, Talant Dujshebaev.

Gracias a su liderato final en la liguilla, el Barça tendrá unos cuartos más asequibles que el Kielce porque se enfrentará a ida (10-11 de mayo) y vuelta (días 17-18) al ganador del cruce de octavos entre dos equipos daneses, el Aalborg y el GOG, con la vuelta en el Palau.

Como segundo de grupo, el Kielce también entró directamente en cuartos, pero tendrá una eliminatoria envenenada contra el vencedor del derbi húngaro de octavos entre el Pick Szeged y el Telekom Veszprem, otro equipazo en busca de su primera Champions cuya derrota en París (37-35) le dejó en la 3ª posición del grupo A y metió al Magdeburgo alemán (2º) en cuartos.

En Kielce, un día más, la defensa del Barça empezó totalmente compactada para ayudar a Emil Nielsen en la portería, pero en ataque los azulgrana estrellaron hasta cuatro balones a la madera en nueve minutos y sólo consiguieron un gol de renta (3-4).

Sin embargo, Domen Makuc desplegó su magia como central, Luis Frade encontró puerta en el pivote y el joven Martí Soler aprovechó su titularidad desde el extremo para enlazar un parcial de 0-5 coronado por el propio Makuc: 3-7 en el 15'.

El Barça mantuvo 10 minutos su portería a cero y dos goles seguidos del Ludovic Fàbregas colocaron la ventaja en cinco tantos (4-9 en el 19'), momento a partir del cual el Kielce despertó de su aparente letargo.

Con Andreas Wolff dando réplica a Nielsen entre palos, los polacos se reengancharon al partido con un parcial de 4-0 y los latigazos de Sicko haciendo mucho daño: 8-9 en el 24'. Igualada la contienda, Melvyn Richardson marcó dos goles importantes en situación forzada y el Barça se fue al descanso sólo uno arriba, poca renta para lo visto en la primera mitad (12-13).

En medio de un intercambio de goles, un arreón del Kielce, llevado en volandas por sus 4.000 seguidores, abrió un hueco de tres goles (20-17 en el 49') que obligó a Carlos Ortega a pedir tiempo muerto. La reacción del equipo fue inmediata, intensificó su defensa, Gonzalo metió alguna mano y un parcial de 0-4 dejó todo abierto para el tramo final del encuentro: 23-24 en el 46'.

Los detalles iban a decantar el partido y ahí, una vez más, el Barça se desenvolvió con el oficio del campeón. Con 31-31, un paradón de Gonzalo ante Sicko y el posterior gol de Tim N'Guessan a falta de 40" certificaron la 13ª victoria azulgrana en 14 partidos de la liguilla (31-32).