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NCAA
Los Duke Blue Devils de Dame Sarr, eliminados del March Madness en el final más cruel posible
- Toni Canyameras
Periodista
Dame Sarr, producto de La Masia, jamás olvidará el 28 de marzo de 2026, la crueldad de la eliminación que tuvo que sufrir con Duke.
Los Blue Devils agarraban casi con las dos manos el billete a la Final Four del March Madness ante UConn, pero se lo arrancaron de las mismas. Mejor dicho, Cayden Boozer lo tiró todo por la borda.
Quedaban 10 segundos justos por jugar con Duke 70-72 arriba contra UConn en el Elite Eight. Precisamente Dame Sarr sacó el balón de fondo hacia el candidato a número 1 del próximo draft a hijo de Carlos Boozer Cameroon Boozer, este lo devolvió a Sarr ante la presión de dos jugadores de UConn, Jayden Ross y Alex Karaban. Fue entonces cuando el ex azulgrana se la hizo llegar a Cayden Boozer, irónicamente envueltos los dos hermanos en la misma acción fatal.
Pero el único autor de la pifia fue a ser Cayden, quien vio cómo un 2x1 en medio de la pista desviaba su pase para que Braylon Mullins metiera el triple sobre la bocina. Delirio en UConn y devastación absoluta en Duke en una de las locuras más locas del March Madness, que ya es decir. Lo que es un giro dramático de los acontecimientos.
Los UConn Huskies se las verán en la Final Four ante los Illinois Fighting Illini, equipo de Andrej Stojakovic -hijo de la leyenda Peja Stojakovic-, y verdugos de los Iowa Hawkeyes de Álvaro Folgueiras. El duelo entre los Michigan Wolverines de Aday Mara y los Arizona Wildcats será el otro partido de la Final Four.
El héroe Mullins explicaba lo que acababa de suceder.
“Creo que todos intentamos quitar el balón a quien lo tuviera en sus manos y hacer una jugada. ¿Si pensaba que iba dentro? Por supuesto, tienes que tener confianza”, contaba en declaraciones a la ESPN el freshman de UConn, el campeón de la NCAA de 2023 y 2024 entrenado por Dan Hurley, el hombre que dio calabazas a los Lakers en 2024 rechazando 6 años y 70 millones de dólares.
El condenado a ser villano, Cayden Boozer, no pudo ser más claro al describir el momento y sus emociones.
“He arruinado la temporada de nuestro equipo. Esa es la mejor manera de ponerlo”, decía sin tapujos el compañero de Dame Sarr, autor el alero de 19 años de 10 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia en el -quién le iba a decir-, último partido de su primera temporada en la NCAA.
Quizá porque una vez, hace 36 años, Duke tumbó a UConn con un buzzer-beater de Christian Laettner para acceder a la Final Four, a UConn le tocaba disfrutar de revancha. Una que se cobró con la misma crueldad o más.