Aunque no empezó a jugar al baloncesto hasta los 16 años, Joel Embiid siempre tuvo un referente para alcanzar el éxito: Samuel Eto'o. El pívot de los 76ers explica cómo el éxito del legendario futbolista le marcó el camino.
"Obviamente, creciendo, el deporte que todos queríamos jugar era sobre todo el fútbol por el éxito que algunos de nuestros chicos tuvieron, sobre todo Eto’o. Sólo verle y el éxito que tuvo… el baloncesto no era algo para mí, pero sólo verle avanzar, ese es el nivel que quieres alcanzar, el amor, el éxito que tuvo, eso es realmente lo que fue. Jugamos con algunos de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos."
"Así que, creciendo, (Eto’o) fue un estándar para todos nosotros, para todos los cameruneses. Especialmente para mí cuando llegué a esta posición, cuando miras atrás hacia algunos de tus ídolos, yo no empecé a jugar (a basket) hasta los 16, así que no tengo mucha memoria en cuanto a ver jugadores de baloncesto. Pero cuando miras a tu modelo a seguir y el éxito, sólo en la vida, ese fue uno de los principales. Él jugó un rol clave en mí para llegar a ser lo que soy, en lo que me he convertido."