¡Dos españoles dan la campanada en el March Madness!
NCAA
La High Point de Owen Aquino y Conrad Martínez dio la primera gran sorpresa del March Madness ante los Wisconsin Badgers
Aquino fue uno de los grandes protagonistas del día al firmar un tapón decisivo para sellar el triunfo de los Panthers
- Óscar Périz
Periodista
Sorpresón de los gordos en la jornada inaugural del March Madness, uno que viene con sabor especial. La High Point de los españoles Owen Aquino y Conrad Martínez, campeón de la conferencia Big South y con un seed número 12 en el NCAA Tournament, apeó a las primeras de cambio a la universidad de Wisconsin (#5), por la mínima en un duelo trepidante que no se solventó hasta el último suspiro (83-82) y con el canterano del Real Madrid como protagonista.
Los Badgers partían como principales favoritos para este cruce de la región West del cuadro. Sin embargo, pese a varios amagos de romper el partido y de tenerlo bajo control a falta de pocos minutos para el final, los Panthers de pusieron la eliminatoria patas arriba revolucionando el partido a lo grande.
Desde la gran actuación de Rob Martin, con 23 puntos y 10 asistencias, a los triples de un Chase Johnston que apareció en el tramo final para 'incendiar' el partido a base de triples. Wisconsin pasó de tener el pase a la siguiente ronda casi controlado a que High Point, apoderándose del momentum, se lo 'robara' en las narices.
Tras un intercambio de canastas entre ambos equipos, Owen Aquino tuvo la oportunidad de darle la ventaja a su equipo a falta de 34 segundos. Sin embargo, el destino acabaría proporcionando otra oportunidad a la primera 'cenicienta' del torneo y, además, otra al interior español para redimirse.
Nick Boyd, quien había tomado el mando del ataque de los Badgers, erraba un tiro que acabaría en una canasta al contragolpe que daba la ventaja a High Point (83-82), curiosamente, la primera canasta de dos en toda la temporada de Chase Johnston, quien sólo había tirado (y anotado) triples en todo el curso. Cosas de marzo.
Al final, pese al error anterior de Aquino, Nick Boyd buscó la heroica para Wisconsin. Penetró, y el canterano del Real Madrid puso el tapón definitivo a falta de cuatro segundos para cerrar la primera victoria de la historia de la universidad en el March Madness, un hito histórico y que confirmó a los Panthers como la primera gran sorpresa de la Gran Locura de marzo.
Además de ese tapón decisivo, Owen Aquino firmó 11 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. Por su parte, Conrad Martínez, canterano del Joventut, disputó 13 minutos, dio tres asistencias y erró los cuatro triples que intentó.