Kasparas Jakucionis, canterano del Barça y jugador de los Miami Heat: "Es un entrenador increíble, un gran líder. Me recuerda a Jasikevicius"
NBA
Kasparas Jakucionis, canterano del Barça y elegido en el pasado Draft por los Miami Heat, habló recientemente sobre sus primeros meses en la NBA
El base lituano ha logrado en las últimas semanas hacerse con un hueco en la rotación de Erik Spoelstra, del que se deshizo en elogios
- Óscar Périz
Periodista
Kasparas Jakucionis ha empezado a despegar en la NBA. El base lituano procedente de la cantera del FC Barcelona y tras un paso de un año en los Illinois Fighting Illini de la NCAA, ya ha está contando con minutos y con la confianza de su técnico, Erik Spoelstra, uno de los técnicos más longevos y laureados de la actualidad en la liga.
Después de unos primeros meses sin apenas protagonismo en la rotación, el base lituano ha logrado hacerse un hueco en los Heat sin saltarse ningún paso por el camino. Ha acumulado partidos sin jugar y entrenos y partidos con Sioux Falls Skyforce, en la G-League, donde ha podido foguearse y prepararse para entrar en dinámica para cuando Spoelstra lo necesitase.
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No fue hasta mediados-finales de diciembre cuando el ex del Barça empezó a tener oportunidades en Miami ya fuese con más o menos minutos, aunque la regularidad y una cantidad de minutos en pista más sostenidos no acabó llegando hasta a mediados de enero hasta el día de hoy.
"Ha sido bueno intentar adaptarme. Ha habido muchos altibajos, lo cual es lógico. Estoy emocionado por disfrutar de este proceso, aceptarlo y aprender lo máximo posible de mis compañeros y de los entrenadores", reconoció el lituano en una entrevista realizada por el medio Hoopshype. "Por tal de asimilarlo todo, intento ser yo mismo, trabajar duro y mejorar. Con el tiempo me siento más cómodo. Intento ser paciente y seguir adelante", dijo.
Por tal de conseguir minutos de juego en su año como novato, Jakucionis ha tenido que esperar y no sólo adaptarse al frenético ritmo de la competición, sino también a la dureza y la exigencia de un calendario NBA compuesto por 82 partidos, donde sacar cualquier momento es importante para mejorar.
Ha habido muchos altibajos, lo cual es lógico. Estoy emocionado por disfrutar de este proceso, aceptarlo y aprender lo máximo posible de todos
Base de los Miami Heat
"Son muchos partidos. De hecho, casi todos los días hay partido. En los días libres, acostumbramos a viajar. Volamos y luego entrenamos. Así que sí, el calendario es un cambio, especialmente en los primeros viajes, pero me gusta jugar y hago todo lo que sea necesario para ayudar al equipo", afirmó el lituano. "Poco a poco me estoy acostumbrando, aunque lleva tiempo. Aun así, me siento cansado muchas veces, me gusta echar siestas y dormir bien por las noches, así que intento descansar todo lo que puedo", declaró en Hoopshype.
Elogios hacia su nuevo técnico
En cuestión de meses, Jakucionis pasó de estar en la cantera del Barça a embarcarse en la aventura de la NCAA, en Illinois, donde jugó para Brad Underwood. Tras un notable primer y único año en la universidad estadounidense, el lituano pasó a abrazar la reconocida aunque exigente 'Heat Culture', implantada y representada por dos nombres propios: una leyenda de la talla de Pat Riley y, por otro lado, el entrenador más longevo de la actualidad en la NBA y futuro miembro del Salón de la Fama, Erik Spoelstra.
Sobre Spoelstra, el base lituano se deshizo en elogios y alabó especialmente su capacidad de liderazgo, una que le recuerda a uno de técnicos más reputados de la actualidad en Europa, ni nada más ni nada menos que la de su compatriota Sarunas Jasikevicius.
"Es muy bueno, es un entrenador increíble, para ser sincero. Conoce muy bien el juego y es un excelente líder. Me recuerda a algunos de mis entrenadores en el Barça, como Saras Jasikevicius, e incluso al del año pasado con Brad Underwood en Illinois. Creo que todos ellos tienen ese hambre ganadora y siempre intentan alcanzar el máximo potencial de sus jugadores. Intentan que todos estén en sintonía. No sólo lo dicen, sino que predican con el ejemplo, estoy muy agradecido de tenerlo [a Spoelstra] como entrenador", reflexionó el lituano sobre sus últimos entrenadores.
Si bien Jakucionis promedió una media de poco más de 15 minutos de juego entre diciembre y enero, en febrero éste ha empezado a hacer 'click' en una rotación necesitada de un base puro. En los últimos 7 partidos, el ex del Barça y de Illinois ha registrado 11 puntos, 3 rebotes y 4,2 asistencias por choque en casi 23 minutos de juego. En ese tramo de siete partidos en febrero, los Heat han logrado un récord de 5-2, acercándose a la zona de acceso directo a los Playoffs del Este. Sin duda, un momento dulce para el ex azulgrana, quien empieza a sentirse importante en South Beach.