Los Celtics no estuvieron a la altura de los altos vuelos de Hugo González que pudo contemplar el imponente Garden. Boston vio interrumpida su racha de cuatro victorias seguidas ante unos Denver Nuggets que sacaron su músculo como equipo sin Nikola Jokic (110-114) y se sobrepusieron al efervescente efecto que siempre trae el ex del Real Madrid, quien siempre sorprende con nuevas maneras de expresar su rebosante energía en la pista.
El internacional español sorprendió esta vez a la NBA con dos portentosos saltos con los que surcó el inmenso Garden, primero para capturar un rebote y después para meterle un tapón a Jalen Pickett.
Su hoja estadística no fue llamativa a simple vista, con 3 puntos, 4 rebotes y 2 tapones en 21 minutos con un 1/4 en tiros de campo y un 1/2 en triples. Pero, de nuevo, Hugo fue el mejor jugador de los Celtics en términos de impacto, el que registró un mejor más-menos con un +9 al margen del +13 de un Baylor Scheierman que sólo jugó 4 minutos.
Boston despilfarró el esfuerzo del internacional español, pues fue ser Hugo destituido y empezar la ventaja de Denver a crecer sin parar con un grandioso Jamal Murray al frente, con un doble-doble de 22 puntos y 17 asistencias para el base canadiense. Del 90-90 que había con 6:50 del último cuarto por jugar se pasó al 98-109 en el marcador cuando el alero de 19 años regresó a la cancha a 1:12 para el final. Peyton Watson fue el máximo anotador de los Nuggets con 30 puntos y Jaylen Brown el de los Celtics con 33.
Hugo González había logrado precisamente atar en corto a Murray en el tercero cuarto. El compañero de dúo de Nikola Jokic no consiguió anotar ante el internacional español, llevándose además un tapón del enérgico rookie. Hugo actuó de ‘4’ y defendía al principio de las posesiones Aaron Gordon, pero los bloqueos del ala-pívot llevaron al ex del Real Madrid a emparejarse con Murray.
Si es que ese era el defensor que quería el canadiense, eligió mal, añadiendo el número 28 del draft una nueva víctima a su lista de estrellas que ha hecho sufrir. En una jugada que refleja esos instintos defensivos de los que no se cansa de hablar su entrenador Joe Mazzulla, Hugo abandonó su marca en la última acción del último cuarto para doblar a Murray en la esquina, orientando al base hacia la línea de banda para cerrarle todo paso. Detalles de defensor de élite que no pueden pasar desapercibidos como es la lectura de ángulos.
No se dejó notar tanto en ataque el español, diligente en su trabajo por poner pantallas al margen de las jugadas y ofreciendo tiro abierto pero sin recibir muchas oportunidades. Se la jugó a Murray con un corte a su espalda sin poder finalizar la jugada y una penetración suya con elegante eurostep pudo acabar en asistencia para Neemias Queta, quien no pudo rematar la jugada cerca del aro.
En ese último minuto y con Boston 98-101 abajo, Mazzulla recurrió al caos que es el alero para agitar el asunto, quién mejor que Hugo para presionar a toda pista. El rookie puso a los Celtics a 6 puntos (106-112) con 20 segundos por jugar con un triple y Boston lo vio aún menos imposible cuando Payton Pritchard convirtió tres tiros libres con 6,5 segundos de crono para poner el 110-113.
Lee también
Pero Jamal Murray convirtió uno de sus lanzamientos desde el 4,60 a continuación para sellar la victoria de los Nuggets. Una que quizá habría caído de lado de los Celtics si el '28' hubiera seguido persiguiendo a Murray, otra estrella que sufre a Hugo.