Submarino científico desaparece tras hallar estructuras desconocidas bajo el hielo de la Antártida: se perdió en una zona que nunca antes había sido observada
CIENCIA
Recorrió más de 16 kilómetros y produjo mpas de alta resolución de la parte inferior del hielo
Estupor en la astronomía mundial: científicos hallan una nueva categoría de planeta que no se conocía hasta ahora
- Redacción 360
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Ocurrió a principios de 2024, cuando un submarino científico llamado Ran se desvaneció del control de la plataforma Dotson en la Antártida occidental después del descubrimiento de una serie de estructuras desconocidas en el hielo bajo el oceáno Antártico.
El vehículo submarino autónomo de seis metros de largo fue desplegado en 2022 por un equipo internacional de científicos de la International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) para explorar la parte inferior de esta plataforma primigenia, un área que ningún ser humano había visto anteriormente.
"Es un poco como ver la cara oculta de la Luna", cuenta Anna Wälhn, autora principal del estudio y profesora de física oceanográfica de la Universidad de Göteberg. Los científicos habían utilizado satélites y núcleos de hielo para explorar la plataforma.
El submarino Ran les permitió por primera vez navegar por la zona oculta del océano que se encuentra entre el lecho marino y el hielo. El dispositivo obtuvo mapas de alta resolución del lado inferior del hielo que mostraban estructuras que no se habían observado nunca antes.
Recorrió más de 16 kilómetros y produjo mpas de alta resolución de la parte inferior del hielo. Las estructuras descubiertas tenían características físicas extrañas en forma de lágrima, mesetas heladas y patrones de erosión que los científicos no esperaban.
El objetivo era recopilar datos sobre la mecánica de la fusión de los glaciares en esta región, en relación con las corrientes submarinas, y mapear la topografía de la zona bajo el hielo para entender por qué la parte oriental de la plataforma de hielo de Dotson es más gruesa y se derrite más lentamente que la parte occidental.
La diferencia podría atribuirse a la influencia de las aguas profundas circumpolares, una mezcla de líquido del Pacífico y del océano Índico que afecta a la base de hielo de formas distintas a la plataforma.
"El mapeo nos ha dado muchos datos nuevos que necesitamos ver más de cerca. Está claro que muchas suposiciones anteriores sobre el derretimiento de la parte inferior de los glaciares se están quedando cortas. Los modelos actuales no pueden explicar los patrones complejos que vemos", conluyen los científicos.