El test frente a Serbia abre el camino hacia el Mundial
LA PREVIA
La Cerámica acoge el primer ensayo de la Roja (21.00h/La1) con los regresos de Lamine y Rodri y el posible debut de Joan Garcia
- Ferran Martínez
Jefe de sección - Madrid
La selección española no juega amistosos. No al menos en la concepción de Luis de la Fuente, que ha convertido esta ventana internacional en el inicio del camino hacia el Mundial en Estados Unidos, México y Canadá. “Son partidos de preparación”, recordó tras anunciar la lista de convocados el pasado viernes. Esta noche en La Cerámica de Villarreal ante Serbia (21.00/La1) el discurso se mantiene intacto: no es una prueba menor, sino un ensayo competitivo de mucho valor para el técnico a apenas 76 días del inicio del campeonato del mundo.
La cancelación de la Finalissima frente a Argentina, prevista inicialmente como gran examen, ha reconfigurado el escenario. España pierde un escaparate de máxima exigencia, pero gana dos partidos en casa, Serbia y Egipto, para hacer pruebas, afinar automatismos, ajustar roles y abrir la competencia interna.
Uno de los grandes focos del encuentro estará en saber cómo De la Fuente reestructura el centro del campo tras el regreso de Rodrigo Hernández, que no juega con la selección desde el partido frente a Turquía en septiembre. Desde entonces, el testigo lo tomaron Pedri y Zubimendi con un rendimiento excelente. Ahora que Rodri parece que va acercando al nivel que le convirtió en Balón de Oro en 2024 vuelve a opositar para recuperar la jerarquía en el centro del campo de la Roja.
Es solo una muestra de la buena competencia que hay en la Roja. Y eso que De la Fuente tiene bajas significativas. Sin Nico Williams, Fabián Ruiz o Mikel Merino, la convocatoria da oportunidad a otros perfiles para que se reivindiquen como Carlos Soler o Álex Baena, y también para la consolidación de futbolistas que buscan asegurarse un sitio en la lista definitiva.
Otro regreso esperado es el de Lamine Yamal, otro que no juega desde el partido frente a los turcos. En las dos últimas ventanas, sus problemas de pubalgia le han dejado fuera de la selección y es importante que en estos partidos de marzo vuelva a recuperar sensaciones con la Roja porque tiene que ser el crack determinante arriba.
Joan Garcia: "Quiero ser lo mejor que pueda en todo"
Pero si hay una demarcación en la que el partido adquiere especial relevancia, es la portería. La irrupción de Joan Garcia introduce una variable inesperada en una posición aparentemente definida. Hasta ahora, Unai Simón partía con ventaja como titular, con David Raya y Álex Remiro como alternativas de máximo nivel. Sin embargo, la entrada del guardameta del Barcelona abre una competencia directa en la que no solo se decide quién viajará al Mundial, sino quién lo hará como número uno. Y ahí también pide paso David Raya, que está a gran nivel en el Arsenal líder de la Premir y gran candidato a la Champions.
Enfrente estará una Serbia que, pese a no haberse clasificado para el Mundial, presenta argumentos suficientes para exigir a España. Bajo la dirección de Veljko Paunovic, el conjunto balcánico combina físico, experiencia y talento en nombres como Aleksandar Mitrovic, Sergej Milinkovic-Savic o Filip Kostic. Un rival incómodo, capaz de plantear escenarios distintos y obligar a España a mostrar su mejor versión. Lo que se va a encontrar en el Mundial.