La Zurich Marató de Barcelona presenta su edición más grande: 32.000 atletas este domingo

La Zurich Marató de Barcelona, que este domingo batirá su récord de participación con 32.000 atletas venidos de 120 países, presentó su edición más ambiciosa en un acto con vistas a la Sagrada Familia, uno de los monumentos que serán testigos de primera mano de un circuito con vocación turística, pero cada vez más rápido y competitivo. Una doble arma, la excelencia deportiva y a la vez el atractivo de la marca Barcelona, que ha impulsado a nivel mundial una carrera que ha doblado su volumen de participantes desde la pandemia, consolidándose en el top 5 de mayores maratones europeas.

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Las cifras definen el crecimiento de una prueba que alcanza su 47 edición con más salud que nunca bajo el impulso del Ajuntament y la coordinación de RPM Sports. Sus 32.000 atletas superan en 5.000 el anterior tope barcelonés, logrado el pasado año. Crece el impacto internacional, con un 63 por ciento de los corredores (20.226) llegados de fuera de España, crece el volumen de mujeres (25 por ciento del total) y se rejuvenece la participación, con un 46 por ciento de los dorsales repartidos a atletas menores de 35 años. Tres variables que, inequívocamente, marcan la salud y aseguran el futuro de cualquier maratón. Y de los 11.774 inscritos desde España, 8,538 son catalanes.

Entre los 120 países representados, vuelven a ser Francia (6.309 atletas), Reino Unido (4.109) y Alemania (1.084, los más representados por detrás de España gracias a su cercanía geográfica. Y se espera que crezca el impacto social de la Marató en la ciudad, con más de 200.000 aficionados a ambos lados del circuito durante la prueba, que arrancará el domingo a las 8.30 horas desde la Plaça Catalunya, tendrá su meta en el Arc de Triomf y contará con 47 puntos de animación repartidos a lo largo del trazado.

El objetivo deportivo es atacar los récords de la prueba que lograron el año pasado el etíope Tesfaye Deriba (2h.04:13) y la keniana Sharon Chelimo (2h.19:33). Dos marcas de nivel, pero la confianza en la rapidez del circuito es máxima y la nómina de aspirantes, con varios atletas con marcas por debajo de las 2 horas y 5 minutos, invitan al optimismo. Con los tiempos en la mano, el favorito masculino para esta edición puede ser el keniano nacionalizado turco Kaan Kigen, cuyo mejor registro personal es de 2h.04:16, logrado en Valencia en 2019. Kigen ya conoce el circuito barcelonés, donde fue tercero en 2023, y su mejor marca personal se sitúa a solo tres segundos del récord de la prueba. Entre sus principales rivales pueden estar los etíopes Mekuant Ayenew (2h.04:46 en Sevilla 2020) y Amedework Walelegn (2h.04:50 en Rotterdam 2024), ambos debutantes en Barcelona.

En la categoría femenina, emergen varias aspirantes a mejorar el récord de la Zurich Marató de Narcelona en manos de Sharon Chelimo con 2:19.33 desde el año pasado. Entre ellas, la etíope Zeineba Yimer, que cuenta con una marca personal inferior al récord (2h.19:07, logrado en Berlín 2023) y que repite en Barcelona, donde ganó en 2023, en la última edición que acabó a los pies de Montjuïc. Viene, además, de ganar la ‘media’ de Sevilla con una de las mejores marcas mundiales del año. Su mayor rival puede ser una ambiciosa debutante en maratón, la etíope Fotyen Tesfay Hailu, vencedora de la Media Maratón de Berlín y segunda en Valencia, donde, con1:03:21, firmó una de las mejores marcas mundiales de la historia, de modo que su debut en maratón genera expectativas muy altas. La prueba repite como Campeonato de España y contará con varios internacionales españoles, entre ellos Dani Mateo y Carolina Robles, que efectuará su estreno en maratón.