El argentino José Torres, más conocido como ‘Maligno’, vuelve esta semana a competir en el Extreme Barcelona 2025, uno de los eventos de deportes urbanos más importantes del calendario internacional. El ciclista de BMX freestyle regresa al Parc del Fòrum tras haberse consagrado campeón olímpico en los Juegos de París 2024, y lo hace con la misma humildad y pasión que lo han acompañado desde sus inicios.
“Empecé a los 14 años, creo que un poco tarde, simplemente por diversión con mi hermano mellizo Francisco”, recuerda Torres. Lo que comenzó como un juego entre hermanos terminó convirtiéndose en una carrera profesional que lo llevaría a conquistar los podios más prestigiosos del mundo.
José 'Maligno' Torres, campeón olímpico de BMX freestyle
Barcelona fue una de las primeras ciudades en abrirle las puertas a nivel internacional. “Veníamos mucho porque se hablaba español y nos trataban siempre muy bien”, afirma. Por eso, su regreso al Extreme Barcelona, donde ya fue campeón en 2017 y subcampeón en 2021, tiene un sabor especial. “Me llamó la organización y no lo dudé. Quiero competir en Barcelona porque estoy muy cómodo y me hace feliz. Es un lugar donde me siento como en familia”.
El camino hacia París 2024 no fue sencillo. José tenía posibilidades reales de clasificarse a Tokio 2020, pero una lesión lo puso difícil. “Me agarró la frustración, la ansiedad, incluso la depresión. Pero entendí que solo yo podía sacarme de ese lugar”, cuenta con honestidad. Se rodeó de un equipo más firme, en el que podía confiar, y puso todas sus fuerzas para lograr la clasificación en las siguiente olimpiadas.
José Torres, campeón olímpico de BMX freestyle
Y lo logró. Recibió la noticia de que estaba oficialmente clasificado a los Juegos Olímpicos de París cuando estaba en Budapest: “Fue uno de los momentos más felices del mundo. Haber trabajado tantos años y finalmente entrar era ya un sueño cumplido”. Pero lo que no sabía Maligno era que lo mejor todavía estaba por venir.
Ya en París, el ciclista sufrió un episodio de asma que casi compromete su participación, pero todo quedó en un susto y pudo competir. Su estrategia fue clara: “Usé trucos de una rampa a otra, lo que nosotros llamamos ‘transfers’. Creo que eso fue lo que me diferenció del resto”, explica en la entrevista para Mundo Deportivo.
“Yo no era favorito, pero logré lo más importante que es disfrutar de mi ronda, y creo que eso se notó. Los jueces lo valoraron y se dio el resultado”. Una medalla que no solo lo ha llevado a estar en lo más alto del BMX mundial, sino que volvió a darle a Argentina una medalla de oro olímpica después de ocho años.
Tuvo tanto alcance en Argentina que incluso Leo Messi compartió una historia en Instagram celebrando su triunfo: “¡Felicitaciones crack!. ¡¡Disfrutá mucho de ese Oro!!”, escribió el futbolista junto a una foto de Torres con la medalla. “Me hizo sentir increíble. Que Messi conozca mi nombre ya es un sueño cumplido”, admite con emoción el ciclista.
El mensaje de Messi a José 'Maligno' Torres cuando se proclamó campeón en los JJOO de París 2024
A pesar de eso, José Torres llega al Extreme Barcelona con los pies en la tierra. “No voy con grandes expectativas. Quiero disfrutar y daré lo mejor de mí. Si se da el resultado, buenísimo, pero eso ya se lo dejo al jurado”, asegura el campeón del torneo en 2017.
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Sus próximos objetivos incluyen los Juegos Sudamericanos en Argentina, los Panamericanos a nivel continental y el Mundial en Arabia Saudita. Y, por supuesto, Los Ángeles 2028, que seguramente serán sus últimas olimpiadas. “Voy a hacer todo lo imposible para estar. Después seguiré compitiendo, pero ya no en alto rendimiento”.