Alonso y un coche de dos caras

En el paddock de Zandvoort, tras el viernes de Aston Martin, muchos eran los que veían a los de verde peleando arriba, por estar entre los 5 mejores con Alonso. En el equipo pedían calma, pero había sonrisas y buenos presagios. El propio Alonso decía en la televisión oficial de la F1 que estaba contento y que intentaría pelear en el grupo de los mejores equipos, sin contar a un McLaren que veía inalcanzable: "Podemos quizás pelear con alguno de los equipos top, como Mercedes, Red Bull o Ferrari. No están muy lejos. Intentaremos estar en ese grupo".

Pero sin duda, lo que más llamaba la atención era lo que decían los pilotos de los conjuntos grandes. Norris, con el mejor coche de la parrilla, miraba de reojo al bólido verde y creía que estaba “más cerca de lo que nos gustaría". Y Leclerc ponía a los de verde tras McLaren en sus quinielas, sorprendido por el ritmo de los de Silverstone: "McLaren está en otra liga junto a los Aston Martin". 

Pero no solo eso, el sábado por la mañana, antes de los Libres 3, algunos periodistas internacionales así lo creían cuando lo comentaron con MD. O por lo menos, pensaban que Alonso estaba para entrar en el Top-5 o Top-6. 

Había más escepticismo hace semanas, el sábado de Hungría, cuando muchos creían que Aston Martin había brillado el viernes con menos gasolina, pero que su realidad era más atrás. Pero en Budapest, el sábado confirmó las buenas sensaciones. Todo invitaba a la ilusión en Zandvoort. 

Sin embargo, Alonso reveló que desde el viernes ya sabía que esa no era su lucha y que el día anterior, seguramente, habían ido con menos gasolina que sus oponentes. El viernes no lo podían confirmar, porque nadie tiene datos de los otros equipos. Pero el sábado pudo quedar claro que quizás ese fuese el factor. Quizás sea así, o fue un cúmulo de cosas que necesitan un análisis más profundo. Lo único claro es que Fernando aseguró que el coche ya no tenía ritmo. 

De un día para el otro, los oponentes por ese objetivo dieron un paso al frente que Aston Martin no supo dar de viernes a sábado. Sobre todo, por el trabajo hecho durante la noche en sus fábricas y simuladores, lo que les permitió encontrar un set-up más adecuado en sus coches, con mejor equilibrio que el día anterior. Según Alonso, Aston Martin no dio ese paso adelante porque ya habían acertado con los reglajes desde el inicio del viernes, y de ahí su posición avanzada de inicio. Pero que a medida que los otros rodaron y cambiaron sus ajustes, las cosas no solo se nivelaron, también les superaron. 

“Teníamos en nuestras predicciones de la crono un séptimo o un octavo como posible puesto y ahí estábamos. En la Q1 creo que fue el 11º, en la Q2 fue séptimo, en la Q3 podía haber estado por ahí, pero he perdido dos décimas y pico en la curva 10, que el coche se fue, seguramente, por una ráfaga de viento, pero eso le puede pasar a cualquiera y no hemos tenido el ritmo. Ya en la FP3 estaba el 12º, así que todos han mejorado mucho esta noche y nosotros nos hemos estancado donde estábamos”, expresó el ovetense ante la prensa española en el circuito de Zandvoort, entre ellos, MD. 

"El viernes, normalmente llegamos con un coche bastante afinado ya (en cuanto a reglajes), tenemos buenas herramientas ahora en la fábrica que nos permiten estar casi al límite y luego, lo hemos dicho alguna vez, hay pilotos que es la primera vez que vienen casi aquí. Hablaba con Bortoleto en el avión, cuando veníamos hacia Zandvoort, que no hay Fórmula 2, no hay Fórmula 3, vienen aquí y el viernes van cogiendo un poco el ritmo, el sábado mejoran y luego en la Q1 pones dos juegos de neumáticos, en la Q2 otros dos y en la Q3 otros dos y acabas donde el coche tiene el límite y nosotros el límite lo encontramos casi ya en la FP1", explicaba al respecto Fernando. 

Hubo más factores

Pero pudo haber más factores clave, que unidos, hicieron que Aston Martin pasara de la ilusión, a la decepción. Especialmente, pudo afectar el enorme cambio de condiciones de un día para otro. Uno de los grandes males de los actuales F1 es que son enormemente sensibles a cualquier cambio. Un coche puede ir bien en unas condiciones, y de forma opuesta con un poco más de temperatura o menos, sobre todo, por lo sensibles e indescifrables que son los neumáticos: si no eres capaz de meterlos y mantenerlos en la ventana correcta de uso, no rendirás. Incluso lo contaba Colapinto, que con un pequeñísimo cambio de ajuste del coche, el monoplaza puede convertirse en algo completamente distinto, algo que no lograba entender. 

En ese contexto, es importante recordar que en clasificación se pasó del frío del viernes, al calor y sol, con una temperatura de la pista mucho mayor y con menos agarre en el asfalto. Casualmente, Aston Martin fue bien cuando las condiciones empeoraron en Hungría en Q3, con más frío y viento, justo las mismas condiciones que el viernes de Zandvoort. Y en el calor del sábado, el coche verde se diluyó. Habrá que ver en las próximas citas si se trata de una casualidad o no. 

Pero aquí, es importante recordar lo que ya decía Mike Krack tras el 5º puesto de Alonso en Hungría: "El tiempo estaba cambiando. La sesión fue cada vez más lenta de Q1, Q2 a Q3 aquí en Budapest... El viento cambió y creo que lo que ganamos también fue que siempre estuvimos al frente de todo el pelotón y no nos molestamos unos a otros", comentó. Allí, en Budapest, con más frío, Aston Martin se mantuvo y hubo otros coches de arriba que empeoraron. Mientras, este sábado, con más calor y distintas condiciones, se vio a un mejor Ferrari respecto al viernes. 

El viento tampoco ayudó en el momento decisivo, en una vuelta que no fue perfecta en Q3. Tampoco ayudó lo nervioso que se vio el coche, con un comportamiento distinto al del viernes, ni la ejecución del equipo en la estrategia de clasificación. 

Alonso se reservó una goma blanda nueva para la carrera y tuvo un solo juego para la Q3, que usó en el momento en que la pista estaba peor, en el intento final, cuando se vio que los McLaren tampoco mejoraban. No obstante, no debería de calificarse como error el escoger el neumático nuevo para el último giro, porque suele ser el bueno. Pudieron ser mejores los 'timings' de entrada a pista para realizar las vueltas. Sin ir más lejos, Alonso tuvo que jugarse el pase a Q3 cruzando la meta para realizar su vuelta con solo 5 segundos de margen antes de que el semáforo se pusiera en rojo. 

Simplemente, no fue el día. O quizás eso fuera todo lo que en realidad tuviera el Aston Martin en este trazado. 

Reflexión en frío

Pese a todo, es importante recordar de dónde viene Aston Martin. El AMR25 era uno de los peores coches de la parrilla a inicios de curso. Y en una pista como Spa, hace tan solo dos carreras, estuvo peleando en la cola en clasificación. Aston Martin fue 5º con Alonso en Hungría y en Zandvoort aseguró otra Q3, resultados que habrían firmado hace meses. Quizás esa sea la lectura positiva de todo. 

De hecho, el propio Alonso destacaba el progreso del equipo pese a no haber podido pelear con los mejores. "Aún y así, creo que desde Budapest, ahora estamos en una situación mucho mejor que en el pasado, pero sí, todavía nos queda mucho camino por recorrer y, como hemos visto hoy, apenas estamos luchando por la Q3, así que aún nos queda mucho por hacer", finalizaba, pensando en su gran meta: las nuevas regulaciones de 2026.

Objetivo, los puntos 

Desde el décimo lugar, consciente de lo difícil que será adelantar, Fernando Alonso considera que los puntos son posibles y espera que la posibilidad de lluvia le pueda dar alguna opción más. “Hay coches fuertes detrás, Antonelli y Tsunoda, pero igual podemos adelantar a alguien. Eligiendo los neumáticos para la carrera, pensamos en tener dos duros y un blando era una opción interesante, sacrificando un poco la crono y teniendo un neumático más este domingo y a ver si eso da resultado. ¿La lluvia? “Sí, mejor” finalizó