Vuelve el Verstappen arrollador y Sainz brilla de nuevo para subirse al podio
F1
El neerlandés consigue la tercera victoria en cuatro carreras liderando el doblete de Red Bull y el madrileño termina en tercera posición con festival de adelantamientos
Fernando Alonso repite exhibición defensiva y aguanta los envites de Piastri para ser sexto
Así queda la clasificación del Mundial de F1 tras el GP de Japón: Sainz sigue recortando a Leclerc y Alonso empata con Russell
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- Oriol Muñoz
Redacción
Volvió la normalidad de los dos últimos años en Fórmula 1. Tras el abandono en Australia, Max Verstappen llegaba a Suzuka con la idea de recuperar la autoridad que tanto ha exhibido durante estos último meses. Dicho y hecho, el neerlandés no tuvo piedad en ningún momento del fin de semana y la carrera la dominó de principio a fin sin ningún tipo de problema. Volvió un modo arrollador que no dio opción y que le permitió ganar por tercera vez consecutiva en Japón y conquistar el tercer triunfo en cuatro carreras. Pérez completó el doblete de Red Bull en casa de Honda. Imposible pensar en un escenario mejor para los de Milton Keynes
Carlos Sainz volvió a brillar con el Ferrari y sumó otro podio. El español se sube al cajón después de una última parada que le obligó a superar a muchos rivales, incluido su compañero Leclerc, pero volvió a exprimir su SF-24 con autoridad y no dejó opción para sumar el tercer podio en tres carreras. Por su lado, a Fernando Alonso le tocó de nuevo defenderse ante mejores coches pero aguantó como un jabato a Piastri para terminar en la sexta plaza.
La salida fue caótica a causa del accidente entre Daniel Ricciardo y Alexander Albon. El tailandés intentó coger el exterior antes de la curva 3 pero el australiano, centrado en ganar posiciones por delante, al recuperar la trazada antes de las curvas rápidas lo dejó sin espacio. Se tocaron y ambos acabaron contra los neumáticos de protección. Los comisarios sacaron bandera roja y tuvieron que repetir la salida.
Por lo que respecta al resto todos mantuvieron posiciones. Alonso intentó ganar posiciones con el neumático blando nuevo que no tenían el resto pero Norris tapó muy bien el poco hueco disponible. Con la bandera roja los Mercedes optaron por colocar goma dura y sorprender a los de arriba con la estrategia. Sainz puso neumático medio nuevo.
En la nueva salida tampoco hubo cambios de posición y Verstappen marcaba la pauta con Pérez pegado a su estela. El neerlandés intentaba dejar al mexicano a fuera de la zona de DRS pero Checo aguantaba. Por detrás Russell recuperaba la novena posición ante Tsunoda.
Los dos Ferrari se colocaban tras los McLaren en el primer stint. Sainz apretaba a Norris para el tercer puesto mientras que Leclerc presionaba a Piastri para el sexto puesto. Estos dos se colocaban tras Alonso que hacía un tapón a causa de la alta degradación de la goma blanda. Lando era el primero en entrar en la vuelta 12 para quitarse los medios y colocar la goma dura. A la vuelta siguiente entraba su compañero. Los Ferrari se quedaban en pista y Alonso se quitaba la goma blanda en la vuelta siguiente pero el tráfico le ayudó y no perdió la posición respecto a Piastri.
Por detrás, en la vuelta 14 Hamilton dejó pasar a Russell por órdenes de equipo a pesar de tener la misma estrategia con goma dura. Eran quintos y sextos por el momento. Pérez entraba en la vuelta 16, igual que Sainz. Norris salía por delante de ambos al haber entrado antes y una vuelta después el británico superaba a Hamilton. Verstappen paraba en la 17 y Leclerc era el que más aguantaba la goma y era líder virtual.
Mercedes sufriendo y la jugada de Leclerc
La degradación en carrera fue muy alta y los Mercedes perdían posiciones vuelta tras vuelta con los pilotos que habían hecho el primer cambio de gomas. "¡Cambiad la estrategia!", chillaba Hamilton por radio. En la vuelta 23 entraba Russell y a la siguiente hacía lo propio. Se colocaban en octava y novena posición con duros nuevos. Mientras Leclerc aguantaba los ataques de Pérez sin haber entrado aún a boxes hasta que se fue largo tras las eses en la vuelta 26.
Justo en la vuelta 27 entraba el monegasco pero Lando Norris haciendo también la segunda parada. Una decisión de McLaren que sorprendía porque regalaban la posición de este modo a Leclerc. El de Ferrari no tenía que volver a parar y le arrebataba la posición por pura estrategia. Salían con Russell en medio de los dos pero Lando lo superaba con facilidad una vuelta después. Eran sextos y séptimos a falta de que todo el mundo por delante tuviera que hacer la segunda parada.
Un poco más por detrás Piastri le lanzaba un 'undercat' a Alonso a la vuelta 33. Pero en Aston Martin reaccionó a tiempo y entraron al español en el giro siguiente y mantuvo la posición. Pérez también pasó por boxes y se quedaba detrás de Leclerc y Norris con goma más fresca. En apenas dos vueltas el mexicano ya había superado a ambos con una facilidad pasmosa.
Sainz, obligado a adelantar
Sainz fue el que más tardó en entrar a boxes. Lo hizo en la 36 para colocar la goma dura y quedó por séptimo por detrás de los Mercedes. No obstante, en el siguiente giro superó a Hamilton en la recta y Russell pasó por boxes. Ahí empezaba su persecución a Leclerc y a Norris para volver a subir al podio.
En la vuelta 42 Sainz ya estaba pegado al alerón trasero del McLaren. Lando se pasaba de frenada en la horquilla y esto lo aprovechaba el madrileño para pegarse y pocos segundos después el español usaba el DRS para pasar el británico en la recta de meta. Último escollo: Charles Leclerc a dos segundos.
Ferrari avisaba por radio al monegasco de que no querían peleas entre ellos y que no cedieran tiempo. "La carrera es con Norris", le advertían. En la vuelta 46 el español Sainz volvía a utilizar el DRS y se colocaba en posición de podio. Los Red Bull ya estaban en otra liga. Leclerc terminaba cuarto con una buena estrategia mientras que Norris cerraba el TOP5.
Por detrás las últimas vueltas también fueron frenéticas. Piastri no podía superar a Alonso en la batalla para ser sexto. El asturiano volvió a exhibirse sacando los codos con el Aston Martin. Aguantó de tal manera al australiano que se les pegó Russell a falta de tres vueltas. El británico le tiró el coche al de McLaren en la chicane y se llegaron a tocar sin consecuencias.
Alonso aguantó la sexta posición hasta la línea de meta pero Piastri cometió un error en la última vuelta que aprovechó Russell para arrebatarle la séptima posición en el último pase por la recta de meta. En novena posición terminó un discreto Lewis Hamilton.
Yuki Tsunoda, el ídolo local, protagonizó una gran remontada con adelantamientos en el primer sector de curvas rápidas que hicieron levantarse de emoción a los aficionados nipones. La recompensa llegó en forma de un punto al cerrar el TOP10 con el RB.
