La intrahistoria de la salida de Jan Virgili

La temporada de Jan Virgili (19 años) en Can Barça fue impactante. Tan es así que en un año y dos meses pasó de jugar en el Nàstic de Tarragona, en la segunda categoría juvenil, a debutar en el Santiago Bernabéu con el Mallorca. Virgili se convirtió en un pilar del equipo de Juliano Belletti, fue una de las claves en la consecución de la Youth League, hizo una gran actuación en la Intercontinental en Maracaná, donde estuvo a punto de marcar uno de los goles de su carrera, y sus partidos como internacional sub-19 le situaron en el radar de muchísimos clubes.

El Barça fue un trampolín para él. Nacido en una familia culer, decidió vivir en La Masia para empaparse de la identidad azulgrana, a pesar de que por edad ya podía vivir solo. No fue nada nuevo para él, en sus dos años en el Nàstic vivió en una residencia en Tarragona. Su etapa en el fútbol base fue un intercambio constante de equipos: Espanyol, Damm, el Vilassar de Dalt, Badalona o Granollers, entre otros.

Virgili comenzó este curso entrenando con el primer equipo, pero Hansi Flick no se lo llevó a la gira. En el Barcelona le ofrecían dos posibles futuros: saltar al Barça Atlètic o salir traspasado. Deco no contemplaba la cesión, a pesar de que el Almería de Rubi, nacido en Vilassar como Jan, estaba muy interesado en el extremo. Parecía un siguiente paso lógico en su carrera, en un contexto favorable en cuanto a propuesta futbolística. Virgili ya había recibido una avalancha de propuestas.

Las llamadas comenzaron a llegar, sobre todo, tras el Europeo Sub-19. En semifinales, entró en la prórroga ante Alemania y marcó un gol y asistió otro. España ganó por un rocambolesco 6-5. Después de una gran temporada con el Barcelona, fue su consagración en un enorme escaparate. Tomó forma la opción del Almería, también hubo llamadas desde Qatar y Arabia Saudí. Uno de sus compañeros en el Juvenil A, el talentoso Arnau Pradas, acabó en Emiratos Árabes.

Una prioridad para Arrasate y el ejemplo de Abde

El actor clave en el futuro de Virgili fue Jagoba Arrasate. El Mallorca buscaba un extremo y el departamento de scouting le ofreció al entrenador una larguísima lista de opciones. Arrasate, no obstante, fue claro: Virgili era, para él, la primera, la segunda y la tercera opción. El entrenador llamó personalmente a Jan para convencerle. No le costó mucho. El técnico vasco veía paralelismos con la cesión de Abde cuando dirigía a Osasuna. Eran perfiles muy similares. La Segunda Federación le quedaba pequeña a Jan.

En Can Barça, pensaban que acabaría teniendo oportunidades en el primer equipo porque el alto ritmo físico que demanda Flick obliga a rotar y siempre acaba habiendo lesionados. Este curso, de los delanteros, solo Rashford y Roony Bardghji no han tenido problemas musculares. Mallorca, sin embargo, se presentó como una autopista hacia el fútbol profesional. La adaptación a la vida y el fútbol de la isla ha sido perfecta.

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Su impacto ha trascendido el terreno de juego. Ya no pasa desapercibido por la calle y el número de camisetas vendidas con su dorsal está bastante a la par con el de Vedat Muriqi, la estrella mediática del Mallorca. Aquellos que le conocen lo describen como un jugador “con mucha hambre”. Este sábado, regresa a Barcelona. Viene de hacer uno de los partidos más completos, contra el Sevilla, en el que asistió y provocó un penalti.