Escocia prepara su cuarta participación en una Eurocopa y su objeto es superar por primera vez la fase de grupos. Pese a que en su liguilla le ha tocado en suerte a Alemania, la anfitriona y favorita para pasar a octavos de final, el hecho de que el tercero tenga posibilidades de clasificarse le otorga a la selección dirigida por Steve Clarke más opciones de hacer historia en el torneo teniendo en cuenta que sus otros rivales serán Hungría y Suiza.
Clarke recibió el lunes una muy mala noticia ya que el mediapunta Lewis Ferguson, uno de sus jugadores más destacados, se perderá la Eurocopa al confirmarse la grave lesión en la rodilla derecha (rotura del ligamento cruzado anterior) que sufrió el sábado durante el partido de la Serie A que disputó con el Bolonia ante el Monza.
Hickey, baja desde octubre
Cómo suplir su ausencia no es el único quebradero de cabeza de Clarke. La posición de lateral derecho está pendiente de la evolución del estado físico de varios jugadores, principalmente de Aaron Hickey, que se recupera de una lesión en el tendón de la corva sufrida el 28 de octubre con el Brentford ante el Chelsea en Stamford Bridge.
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Desde entonces Hickey no ha vuelto a jugar esta temporada aunque está determinado a sus 21 años a llegar a tiempo para disputar la Eurocopa. Steven Pressley, jefe de desarrollo de jugadores del Brentford, asegura que el joven lateral está "haciendo buenos progresos, lo está intentado de verdad".
La recuperación de Hickey se ha convertido en prioritaria después de Nathan Patterson se retirara lesionado en el partido de la Premier que disputó con el Everton, como su compatriota, ante el Chelsea y en Stamford Bridge (6-0). Sean Dyche, técnico de los 'toffees', le dio entrada en el descanso pero el lateral no pudo acabar el partido y fue sustituido en el añadido. El alcance de su dolencia están aún por determinar.
La alternativa
Si Clarke no pudiera contar para la Eurocopa ni con Hickey ni con Patterson, su alternativa probablemente sería Anthony Ralston, que es la segunda opción en el lateral derecho del Cetic.
Escocia disputará dos amistosos en junio ante Gibraltar y Finlandia antes debutar en la Eurocopa 2024 el día 14 de dicho mes ante la anfitriona Alemania en el partido inaugural del torneo.