Nigeria y la anfitriona Costa de Marfil parten hoy como favoritos en las semifinales de la Copa África ante Sudáfrica y RD Congo, respectivamente.
Victor Osimhen, Balón de Oro del continente y figura de Nigeria pese a llevar solo un gol en el torneo, no se lo perderá. El lunes el delantero del Nápoles, rival del Barcelona el 21 de febrero en octavos de final (ida) de la Champions League, no viajó a la localidad de Bouake, escenario del partido, con sus compañeros debido a un problema estomacal, pero lo hizo ayer.
Lookman, decisivo con sus tres goles
Osimhen jugará en ataque junto a Ademola Lookman, decisivo con sus tres goles: dos en octavos ante Camerún (2-0) y otro contra Angola (1-0).
Los 'super águilas', con el portugués José Peseiro al frente, cuentan con tres títulos en sus vitrinas y persiguen su octava final. La última fue en 2013, cuando se impusieron a Burkina Faso (1-0).
Sudáfrica, verdugo de Marruecos
Sudáfrica, dirigida por el belga Hugo Broos, no se conformará con el papel de comparsa. En octavos eliminó por 0-2 a Marruecos, sensación del Mundial de Qatar 2022 con su cuarto lugar. y en cuartos a Cabo Verde por penaltis (0-0 y 1-2) después de que su portero Ronwen Williams se convirtiera en héroe al parar cuatro lanzamientos.
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Los 'bafana bafana', con una selección que en su mayoría juega en equipos sudafricanos, lucharán por alcanzar su tercera final tras las e 1996, cuando fueron campeones siendo los anfitriones, y 1998.
Costa de Marfil, de milagro en milagro
Por su parte, Costa de Marfil se ha habituado a vivir en el alambre. Pasó su grupo como uno de los mejores terceros, echó al campeón Senegal por penaltis (1-1 y 4-5), a Mali en la prórroga (1-2) y se siente fuerte de la mano de Emerse Faé, que relevó a Jean-Louis Gasset, destituido tras el humillante 4-0 encajado ante Guinea Ecuatorial en la última jornada de la primera fase.
Con Franck Kessié en el centro del campo, los 'elefantes' intentarán avanzar hacia su cuarta final de la Copa África. Perdieron dos y ganaron dos, en 1992 y 2015, la última que han disputado.
RD Congo quiere dar una alegría histórica a su país
La selección de RD Congo quiere dar otra alegría a su país, que en el este está sufriendo la violencia armada. En octavos noqueó a Egipto por penaltis (1-1 y 7-8) y en cuartos a Guinea (3-1).
Su entrenador es el francés Sébastien Desabre, que le ha llevado a igualar de momentos su mejor participación en el torneo, cuando en 1998 también llegaron a semifinales y acabaron terceros. El central Chancel Mbemba (Marsella) es su capitán y alma del equipo, que cuenta en ataque con Cédric Bakambu, flamante refuerzo del Betis, y Yoane Wissa (Brentford).