El Barça empieza la cuenta atrás para ser campeón de la Asobal
BALONMANO
A falta de 18 puntos por disputarse, aventaja en once al segundo clasificado, el Logroño La Rioja y recibe este sábado (12:30h) en el Palau al Caserío Ciudad Real
- EFE
El Barça, líder invicto de la Liga Nexus Energía Asobal, arranca este sábado (12:30 horas), en el Palau Blaugrana y frente al Caserío Ciudad Real, la cuenta atrás para proclamarse campeón liguero de forma matemática por trigésimo tercera vez en su historia.
Tras el último parón de selecciones, en el que participaron Ian Barrufet, Petar Cikusa y Antonio Bazán con España; Ludovic Fàbregas y Dika Mem con Francia; Viktor Hallgrímsson con Islandia; Seif Elderaa con Egipto; y Emil Nielsen con Dinamarca, el conjunto azulgrana ha retomado el trabajo con un objetivo cada vez más tangible.
El equipo catalán ya empieza a hacer números para cantar el alirón. A falta de 18 puntos por disputarse, aventaja en once al segundo clasificado, el Logroño La Rioja, y más centrado en la pugna por la segunda plaza con el Granollers y el Torrelavega, ambos a un solo punto de distancia.
Precisamente, esta jornada enfrentará a Granollers y Torrelavega, lo que garantiza una pérdida de puntos entre rivales directos, mientras que en la próxima el conjunto vallesano recibirá al Logroño. Un escenario que favorece claramente al Barça, atento a una lucha que puede acelerar la consecución de su decimosexto título consecutivo.
El gran dominador del balonmano español no dejó nada al azar antes del parón. En el último mes y medio tras el Europeo, conquistó la Copa de España, aseguró el liderato del Grupo B de la Liga de Campeones y encadenó doce victorias en doce partidos, incluyendo triunfos ante su 'bestia negra', el Magdeburgo, así como en el derbi catalán y en Irún.
Ahora, el equipo dirigido por Carlos Ortega afronta una nueva fase. El técnico malagueño ya adelantó en rueda de prensa que utilizará los compromisos ligueros como una suerte de pretemporada, con el objetivo de llegar en plena forma a los cuartos de final de la Liga de Campeones, cuya ida se disputará el 27 o 28 de abril y la vuelta el 6 o 7 de mayo.
Este plan implica una gestión progresiva de las cargas físicas que podría notarse en la Asobal. Sin embargo, el amplio colchón de puntos y el crecimiento de la segunda unidad, con protagonismo para los hermanos Cikusa y Hallgrímsson bajo palos, permiten al Barça afrontar rotaciones sin comprometer resultados.
El primer paso en este tramo final será ante el Caserío Ciudad Real, que debuta esta temporada en la máxima categoría tras una meteórica progresión desde su fundación en 2011, recuperando la tradición balonmanística de una ciudad que vivió la época dorada del desaparecido BM Ciudad Real.
El conjunto manchego ocupa la octava posición, con nueve puntos de margen sobre el descenso, sustentado en una sólida defensa y en el rendimiento de su portero, el italo-argentino Santiago Giovagnola, líder de la Asobal en paradas (189). Un muro que deberá emplearse a fondo ante un Barça que, jornada tras jornada, se acerca a la barrera de los cuarenta goles.