Los Oklahoma City Thunder están protagonizando uno de los inicios de temporada más impresionantes jamás registrados en la NBA, con un balance de 20 victorias y solo 1 derrota.
El equipo dirigido por Mark Daigneault se ha colocado en un grupo selecto reservado únicamente para las mejores franquicias de la historia. Con un inicio como este, siempre alimenta la gran pregunta que recorre por toda la liga: ¿serán campeones este año?
Este arranque, comparable exclusivamente con tres equipos legendarios es una verdadera declaración de intenciones por parte de la franquicia de los Thunder. Solo Golden State Warriors de 2015-16 (21-0) y que al final de la temporada regular consiguieron el récord con un balance histórico de (79-3), los New York Knicks de 1969-70 con un (20-1) y los Houston Rockets de 1993-94 (20-1) lograron una marca similar tras 21 partidos, y dos de estas franquicias terminaron levantando el título (esta referencia histórica no suele ser menor: ya que este tipo de dominio suele ser preludio de algo grande al finalizar la temporada).
El equipo ostenta la mejor defensa de toda la NBA, con un rating defensivo de 101,7, y permite solo 106,7 puntos por partido, cifras que lo convierten en el equipo más difícil de atacar de la liga.
Además, presenta la mejor diferencia de puntos jamás registrada a estas alturas de temporada, superando incluso el récord que ellos mismos habían establecido el curso pasado.
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Su ataque también se muestra altamente eficiente, ocupando el tercer puesto en anotación (122,2 puntos por partido) y el cuarto en eficiencia ofensiva (117,4). Esta combinación de solidez defensiva y ataque disciplinado ha convertido a Oklahoma City en un rival prácticamente imposible de contener y lo sitúa como uno de los equipos más dominantes de toda la NBA.
Shai Gilgeous-Alexander está respondiendo con contundencia a quienes cuestionaban su estatus de MVP, promediando 32,5 puntos por partido y liderando la liga en puntos totales (683), tiros de campo intentados (225) y tiros libre anotados (189). El base canadiense acaba de alcanzar un hito histórico: 93 partidos consecutivos con al menos 20 puntos, la segunda mejor racha en la historia de la NBA, solo superada por las 126 noches de Wilt Chamberlain.
Su gran momento se complementa con el crecimiento de Chet Holmgren, que se ha convertido en el jugador defensivo que le faltaba a la franquicia, mientras el resto del equipo joven y atlético mantiene una química y disciplina táctica. Toda esta combinación de talento individual y cohesión colectiva convierte a los Thunder en un equipo preparado para competir al máximo nivel y aspirar a todo esta temporada.
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La incógnita ahora es inevitable: si los Knicks del 70 y los Rockets del 94 transformaron su arranque en un anillo, por lo tanto, se formula la pregunta ¿serán los Thunder los próximos en completar la hazaña y entrar en la historia de la NBA?