Al Barça cada vez le queda menos margen. Tras sufrir cinco derrotas en las últimas ocho jornadas de Liga Endesa, el equipo de Joan Peñarroya ocupa una sorprendente octava posición en la clasificación, la última que da acceso a la Copa del Rey que tendrá lugar en Las Palmas de Gran Canaria del 13 al 16 de febrero de 2025. Quedan seis partidos para el cierre de la primera vuelta, que es la que marca el corte, y el conjunto azulgrana haría bien en empezar a espabilarse si no quiere poner sobre sus hombros en las próximas semanas una presión que nadie podía esperar cuando empezó la temporada hace tres meses. Y es que quedar fuera de la Copa supondría un fracaso mayúsculo para un equipo como el Barça, que no se ha perdido ni una sola de las ediciones que se disputan por concentración desde la temporada 1983-84.
El Barça afronta la jornada 12 con un balance de 6 victorias y 5 derrotas, idéntico al del equipo que le precede (Baxi Manresa) y el que le sigue (Joventut). Y por detrás están al acecho el MoraBanc Andorra, rival esta tarde (17.00 horas) de los azulgrana, el UCAM Murcia y el Baskonia, todos ellos con una victoria menos (5-6). Aparte del cuadro andorrano, el Barça se medirá en las seis últimas jornadas de la primera fase a Real Madrid (fuera), Girona (fuera), Joventut (casa), Dreamland Gran Canaria (fuera) y Surne Bilbao (casa).
Tan importante como asegurar la Copa es recuperar la solidez perdida. El Barça empezó bastante bien la temporada pero en lugar de ir a más ha ido bajando sus prestaciones, en gran medida a causa de sus problemas defensivos y sus constantes desconexiones dentro de los partidos. El contundente triunfo del martes en el Palau sobre el Fenerbahçe de Sarunas Jasikevicius (90-63) parecía marcar un punto de inflexión pero el equipo de Peñarroya volvió a las andadas el viernes perdiendo (86-81) en su visita al Virtus Bolonia un partido que debía haber ganado, tanto por la posición del rival (antepenúltimo de la Euroliga) como por las oportunidades que dilapidó en la recta final. Si en la Liga Endesa el Barça es octavo, las cosas aún son peores en la máxima competición europea, donde marcha décimo tras haber llegado a ser líder.
El MoraBanc Andorra llega al Palau dispuesto a aprovechar las dudas del Barça. El equipo de Natxo Lezcano ha ganado dos de sus últimos tres partidos, y los dos fuera de casa. Parece difícil que puedan reaparecer el base Shannon Evans y el pívot Nacho Llovet pero sí que estará Jerrick Harding, máximo anotador de la Liga Endesa con 22,4 puntos de media y MVP de la última jornada tras firmar un 40 de valoración en Manresa.
El técnico Natxo Lezkano espera la mejor versión del Barça. “No están tan mal como dicen, ante el Fenerbahçe hicieron un partidazo”, señala. Por su parte, Jabari Parker apunta que “no nos podemos tomar este partido a la ligera. Debemos ser consistentes y jugar en equipo”.