Ya es oficial: el Tribunal Superior de Los Ángeles declara culpables a Meta y YouTube por el daño a menores y les obliga a pagar 3 millones de dólares
TECNOLOGÍA
El juicio comenzó a finales de enero, tras la denuncia de una joven de 20 años que aseguró haberse vuelto adicta durante su infancia a aplicaciones como Instagram y YouTube
- Redacción Actualidad/EFE
Barcelona
Las redes sociales se han convertido en una parte habitual del día a día de los menores, con un uso cada vez más temprano y prolongado. Plataformas como Instagram, YouTube o TikTok concentran buena parte de su tiempo, lo que ha puesto el foco en el impacto que pueden tener en su salud mental y en sus hábitos digitales a través del algoritmo de las redes.
Es por eso mismo que algunos países ya han empezado a dar pasos para limitar este uso, especialmente en edades más tempranas. En España, el Gobierno ha planteado elevar a los 16 años la edad mínima para acceder a redes sociales, obligando además a las plataformas a implantar sistemas efectivos de verificación de edad. En paralelo, Australia ya ha ido un paso más allá y desde diciembre de 2025 prohíbe directamente que los menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales, convirtiéndose en el primer país en aplicar una medida de este tipo.
En este contexto, un jurado de Los Ángeles ha declarado culpables a Meta y a YouTube de perjudicar la salud mental de menores en una demanda considerada histórica. El fallo obliga a ambas compañías a pagar una indemnización de 3 millones de dólares (unos 2,6 millones de euros) por daños y perjuicios derivados del uso de sus plataformas.
El juicio comenzó a finales de enero en el Tribunal Superior de Los Ángeles, tras la denuncia de una joven de 20 años que aseguró haberse vuelto adicta durante su infancia a aplicaciones como Instagram y YouTube. Según su testimonio, el uso intensivo de estas plataformas tuvo un impacto directo en su bienestar emocional.
De acuerdo con la sentencia, la responsabilidad económica se reparte entre las compañías implicadas. Meta asumirá el 70% de la indemnización total, mientras que YouTube se hará cargo del resto. El jurado, compuesto por siete mujeres y cinco hombres, todavía debe decidir si impone daños punitivos adicionales.
El caso no se limita a estas dos plataformas. La demanda inicial también incluía a TikTok y a Snapchat, aunque ambas empresas alcanzaron acuerdos extrajudiciales en condiciones no reveladas, evitando así participar en este primer gran juicio sobre la adicción a redes sociales en menores.
Esta resolución se suma a otra sentencia reciente en Nuevo México, donde un jurado también consideró responsable a Meta por ocultar información relevante sobre fallos en sus plataformas relacionados con la protección de menores. En ese caso, la compañía fue condenada a pagar 375 millones de dólares.
En conjunto, estos procesos judiciales forman parte de una ola creciente de litigios en Estados Unidos contra grandes tecnológicas. Más de 1.500 casos similares siguen abiertos, lo que podría marcar un antes y un después en la responsabilidad legal de las redes sociales sobre el impacto que generan en los menores.
El comunicado de Google en respuesta a la sentencia: "Planeamos apelar"
Tras conocer la sentencia, Google se ha pronunciado para mostrar su desacuerdo. "No estamos de acuerdo con el veredicto y planeamos apelar. Este caso malinterpreta a YouTube, que es una plataforma de streaming construida de manera responsable, no un sitio de redes sociales", expresaba el portavoz de Google, según ha tenido conocimiento 'Mundo Deportivo'.
"En YouTube, hemos estado a la vanguardia en la creación de productos y experiencias adecuadas para la edad de niños y adolescentes durante más de una década. Nuestro equipo dedicado a la juventud se enfoca en formas de ayudar a las familias a explorar el entorno digital de manera segura, en colaboración con expertos en desarrollo infantil, educadores de la primera infancia y profesionales de la salud mental adolescente", añaden.
"Vemos los enormes beneficios que el acceso a internet tiene para los jóvenes, incluyendo el desarrollo de habilidades digitales, la conexión, el aprendizaje, la expresión creativa e incluso el apoyo a la salud mental. Este veredicto no refleja las pruebas presentadas en el caso, las cuales demostraron nuestra larga trayectoria priorizando la seguridad y el bienestar de los usuarios, así como el hecho de que, cada vez que detectamos problemas emergentes, trabajamos rápidamente para resolverlos", sostiene la compañía.