8-9. El EPlus Catalunya, primer semifinalista de la Copa tras un vibrante partido contra el Sant Feliu
WATERPOLO
En un duelo igualadísimo, el buen hacer barcelonés en los minutos finales ha valido el pase del ‘Cata’ a las semifinales de la Copa de la Reina
- Marta Pérez
Periodista
La Copa de la Reina 2026 ha arrancado en Sabadell este viernes con un igualadísimo duelo entre el EPlus Catalunya y el Sant Feliu. Los dos tenían una gran opción para alcanzar las semifinales y ha sido el ‘Cata’ el que ha llegado a puerto tras una trabajadísima victoria por 8-9 en cuartos de final.
Le suele costar al Sant Feliu medirse al Catalunya y las barcelonesas han mantenido la tendencia en un encuentro en el que la labor de las porteras ha permitido que hubiera igualdad hasta el final. Ocho paradas ha sumado Laura Aarts (una de ellas en un penalti) contra las seis de Chelsea Oliver y las siete de Reyes Díaz, las de esta última todas en el último cuarto en un partido de reparto de periodos en la portería del Sant Feliu.
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Ellas y la labor defensiva de sus equipos han neutralizado a los ataques, en un partido con un 2/9 en superioridad para el Catalunya (2/2 en penaltis) y un 0/4 para el Sant Feliu (3/4 en penaltis). Ese trabajo defensivo ha permitido que se llegara a un último cuarto en el que el Sant Feliu ha ido mandando por 8-7, pero en el que Júlia Frigola y Emmerson Houghton le han dado la vuelta al marcador para meter al EPlus Catalunya en unas semifinales en las que se medirá al favorito Sant Andreu o al Mediterrani. Houghton y Lucía Gómez con tres goles cada una han liderado al ‘Cata’, por los también tres goles de Marta Ungría para el Sant Feliu.
No aprovechaba Toula Falvey en el segundo palo un palmeo en superioridad y el Sant Feliu forzaba un penalti en la jugada posterior. Marta Ungría batía de tiro picado a Laura Aarts para abrir el contador de la Copa y, tras otro error del ‘Cata’ en mujer de más, el Sant Feliu volvía a hacer daño en la boya para provocar otro penalti.
En esta ocasión se lo paraba Aarts a Claudia Moreno, pero Matilda Moore ampliaba rentas poco después. Júlia Frigola veía cómo el larguero sacaba la respuesta del EPlus Catalunya, que se topaba una y otra vez con Chelsea Oliver para ver cómo el partido avanzaba sin que el marcador se moviera del 2-0 tras el primer cuarto.
Pero el Catalunya reducía diferencias en el inicio del segundo, en el que Reyes Díaz sustituía a Oliver en la portería del Sant Feliu. Emmerson Houghton desde posición cinco lograba batirle en unos minutos en los que el ‘Cata’ incluso tenía una clara opción en la boya para igualar el encuentro: esta se marchaba al larguero. En un encuentro en el que se iban imponiendo las defensas y los nervios, Díaz y Aarts cerraban sus porterías.
Al menos hasta que, a tres minutos del descanso, Lucía Gómez desde uno encontraba el hueco para colocar el 2-2. Dueñas tenía la principal opción de respuesta del Sant Feliu, pero esta se marchaba al travesaño. El Catalunya volvía a perdonar en superioridad y el partido se marchaba 2-2 al descanso.
Igualdad hasta el final
Oliver se quedaba la portería del Sant Feliu en el tercer cuarto y lo arrancaba con una parada de mérito en una contra a Ruth Ariño. Nada podía hacer, sin embargo, ante el disparo a la escuadra de Lucía Gómez. Gabriella Matafora con un palmeo en la boya empataba de inmediato con el 3-3 pero. Tras minutos de fallos de ambos con Oliver dejándose notar, una gran vaselina de Ruth Ariño ponía al Sant Feliu por delante con el 4-3, aunque Júlia Frigola contestaba de penalti.
El Sant Feliu volvía a encontrar la boya para forzar el penalti con el que Judith Panicello anotaba el 5-4, pero Lucía Gómez colocaba en la escuadra un disparo desde tres para devolver la igualdad al marcador. Mari Ángeles Dueñas desde cinco al palo corto y el ‘Cata’ pedía un penalti sobre Lucía Gómez que no era concedido. Sí era claro el cometido por Mar Navarro para que Emmerson Houghton colocara con suspense el 6-6 con el que acababa el tercer cuarto.
Volvía Reyes Díaz a la portería del Sant Feliu para los últimos ocho minutos y lo hacía con una parada a bocajarro a Toula Falvey en la boya. Claudia Moreno anotaba para el Sant Feliu en bola interior y Marta Ungría tenía una opción del +2 que se estrellaba en el palo. Belén Vosseberg con un gran tiro picado desde tres colocaba el 7-7 en el marcador. Ungría se desquitaba de penalti para dejar sin premio una gran parada de Laura Aarts, pero el Sant Feliu desaprovechaba otra superioridad para buscar el +2.
Júlia Frigola desde cuatro anotaba el 8-8 para hacérselo pagar al Sant Feliu, que volvía a encontrarse con el larguero y con Aarts en superioridad. Díaz respondida hasta que Houghton soltaba el brazo desde tres para darle la vuelta al marcador.
Acababa siendo el gol decisivo, porque el Sant Feliu empezaba a atascarse en ataque. Aunque Díaz le daba la opción de una última oportunidad para buscar el empate, una contrafalta de Claudia Moreno y una parada final de Aarts a una vaselina corta de Mar Navarro mantenían el 8-9 y sellaban el pase definitivo del ‘Cata’ a las semifinales.
Ficha del partido
8-Sant Feliu: Chelsea Oliver (p), Gabriella Matafora (1), Matilda Moore (1), Anna Campos, Judith Panicello (1), Mar Navarro, Lili Urvari, Claudia Moreno (1), Olga Descalzi, Mari Ángeles Dueñas (1), Marta Ungría (3), Fátima Salcedo, Reyes Díaz (ps) y Rita Marcos
9-EPlus Catalunya: Laura Aarts (p), Belén Vosseberg (1), Lucía Gómez (3), Ona Tarriño, Georgina Bellido, Alba Inglavaga, Júlia Frigola (2), Toula Falvey, Margarita Peragón, Emmerson Houghton (3), Ruth Ariño, Laura Ferrer, Hajar Pérez (ps) y Julia Abarca
Parciales: 2-0, 0-2, 4-4, 2-3
Árbitros: Xevi Buch y Josep María Castella. 11 expulsiones para el Sant Feliu, dos de ellas por penalti, y 8 para el Catalunya, cuatro de ellas por penalti.
Incidencias: Primer partido de cuartos de final de la Copa de la Reina en Sabadell