Carlos Alcaraz, 19 años y número uno mundial, llegó a la cita del Mubadala World Tennnis Championship, en Abu Dhabi, aunque lejos de una forma que le pudiera permitir competir con un más rodado Andrey Rublev, 25 años y nº 8.
Duró 59 minutos el murciano en la pista central del International Tennis Centre Zayed Sports City. Lógico. Sus esfuerzos desde el pasado 4 de noviembre se concentraron en recuperarse adecuadamente de la lesión abdominal que sufrió durante la semifinal del Masters 1000 ATP de París-Bercy contra el danés Holger Rune.
Causó baja en las ATP Finals de Turín y en las Finales de Copa Davis de Málaga. Con el tiempo justo llegó a su estreno en Abu Dhabi, que selló con derrota contundente: 6-2 y 6-1 de Andrey Rublev en 59 minutos.
Nada que esté fuera del guion a estas alturas para Alcaraz, que luego encarará el trabajo intenso de pretemporada. Su objetivo es el Open de Australia, a mediados de enero. Ya en Melbourne, en los días previos disputará otra exhibición, Kooyong Classic, para ponerse a tono.
Andrey Rublev conecta un revés.
Antes, este domingo, partido por el tercer puesto, a las 10 de la mañana (13:00 horas en Abu Dhabi), contra el noruego Casper Ruud, superado asimismo con rotundidad en semifinales por el griego Stefanos Tsitsipas 6-2 y 6-2.
Se notan las condiciones direrentes de unos y otros en la planificación de su trabajo. Los planes de Alcaraz saltaron por los aires cuando conoció el parte médico: desgarro muscular en la musculatura oblicua interna de la pared lateral abdominal izquierda con un tiempo de recuperación estimado de seis semanas.
Ha dejado atrás el percance, no tiene prisa ni urgencia algunas para diseñar el mejor camino hacia el Open de Australia. Abu Dhabi, un primer apunte en su hoja de ruta.
Rublev comenzó fuerte y golpeó a las primeras de cambio, cuando en el segundo juego consiguió romper el servicio de Alcaraz, que aunque pudo responder muy rápido, no aprovechó dos bolas de rotura. Con 0-3 en contra, el primer set ya se puso muy cuesta arriba para el tenista español, que acabó derrotado por un contundente 2-6.
"Es muy difícil. No he podido entrenar como quería"
Con una aparente falta de ritmo, Alcaraz no pudo recuperarse en la segunda manga, en la que Rublev no perdonó ni una a su rival y punto a punto llegó con rapidez hasta la victoria final. Después, Alcaraz, en declaraciones a los medios del torneo, ofreció sus primeras sensaciones tras volver a disputar un partido después de un mes y medio ausente de las pistas.
Carlos Alcaraz en acción en Mubadala.
"Es muy difícil. Han sido mis primeros juegos y mi primer partido desde París. No he podido entrenar como quería. Estoy muy contento de haber venido aquí para jugar con jugadores 'top' para preparar la nueva temporada. Estoy muy contento de haber jugado otra vez, de haber intentado dar lo mejor", señaló.
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