Brooks Cascadia Elite: la zapatilla de trail running más rápida para pistas y senderos fáciles

Las zapatillas con placa de carbono para correr por montaña van evolucionando del mismo modo que lo hicieron las de asfalto en su momento. Aunque, si para correr en ruta la ciencia avala esta tecnología como vía para mejorar el rendimiento, los estudios realizados hasta la fecha en el calzado para trail running arrojan ciertas dudas. Incluso algunos concluyen que el uso de placa puede perjudicar la técnica de carrera. Sin embargo, la gran mayoría de marcas de la industria siguen apostando por este material y van desarrollando modelos cada vez más interesantes para conseguir revertir esa situación.

La Brooks Cascadia Elite es un nuevo modelo en el que la casa americana ha recurrido a los materiales más premium del mercado con el objetivo de crear el mejor producto posible. Adelantamos que estamos frente a una de las zapatillas del año, sin duda, pero… ¿Podemos asegurar que esta zapatilla con placa de carbono mejora el rendimiento al correr por montaña? Vamos a analizarla con todo lujo de detalles.

Características técnicas de la Brooks Cascadia Elite

La Brooks Cascadia Elite tiene un peso oficial de 266 gramos, aunque nuestro modelo en talla 44 EUR alcanza los 286. En la mediasuela encontramos el PEBA DNA GOLD super ligero, encapsulando una placa de fibra de carbono de PEBAX. Los perfiles son altos, de 40-34 mm, lo que se traduce en 6 mm de drop. En la suela la apuesta es el Vibram Megagrip Elite Litebase, el más premium de la prestigiosa firma italiana, que a día de hoy muy pocos modelos del mercado ofrecen, con los pequeños pinchitos de la tecnología Traction Lug.

Para redondear un producto con lo mejor de lo mejor, el upper está construido en tejido Matryx, un material prácticamente indestructible. Sin duda, Brooks ha tirado la casa por la ventana para crear esta pieza, que a un precio de 250€ se sitúa en línea con la competencia, pero ofreciendo más prestaciones que otras marcas.

En carrera con la Brooks Cascadia Elite

La Cascadia Elite es un modelo de competición en toda regla, por lo que es bueno recordar que su uso está recomendado para correr rápido en carreras o bien en entrenamientos de calidad. Para rodajes diarios Brooks cuenta con mejores opciones, como la Cascadia clásica o la Caldera. Además, al integrar placa de carbono y unos perfiles altos, es bueno comenzar a usarla de forma progresiva, ya que requiere de un periodo de adaptación para acostumbrarse a una nueva forma de pisar y conocer bien su comportamiento.

Nos las ponemos. Aunque este modelo presenta una pequeña polaina que cierra el tobillo, no es difícil de calzar. Una vez puesta, el ajuste es perfecto. El pie queda encajado y la polaina cierra muy bien, sin apenas notarse, por lo que no molesta nada. Eso sí, la horma es estrecha, sobre todo por la zona media del pie, por lo que si tienes el pie ancho en esta zona puedes sentir algo de opresión. Los cordones estriados se perciben de gran calidad y si se utiliza el último ojal para la lazada, el nudo queda sobre la parte acolchada de la lengüeta, por lo que no molesta en absoluto. 

Eso sí, hay que ser cuidadoso y no tensionar demasiado, porque los cordones se pueden sentir mucho y molestar en el empeine. Las primeras sensaciones son de mucha comodidad y la zapatilla nos pide movimiento. El drop de 6 mm no se siente nada intrusivo, y en los primeros pasos la placa no se percibe demasiado rígida. Por tanto… ¡A correr!

Una zapatilla que exige ritmos altos

Desde el principio ya hemos dejado claro, y volvemos a reiterar, que estamos ante un concepto de asfalto llevado al trail running (no olvidemos el origen de las placas de carbono). Por lo tanto, necesitamos una superficie dura y firme bajo nuestros pies para que la mediasuela trabaje con todo su potencial. Esto significa que aquellos terrenos lo más parecidos al asfalto son donde mejor se comportará: pistas forestales de gravilla, senderos sin dificultad técnica y demás zonas en las que podamos alargar zancada y aumentar la velocidad. En otras palabras, lo que vendría a ser el concepto gravel que tan de moda está hoy en día y que ya goza de competiciones por todo el mundo. En este terreno la Cascadia Elite es un rotundo 10.

La mediasuela es muy cómoda a la par que reactiva, y gracias a su placa de carbono en forma de “U” por todo el perímetro de la zapatilla, derrochan propulsión. En este tipo de terrenos nos lo hemos pasado realmente bien con ellas. Ahora bien, ese aumento de velocidad va unido a un aumento del esfuerzo. 

Hemos comprobado cómo en los rodajes que hemos hecho con ella estas semanas, si bien hemos ido algo más rápido de lo normal, también hemos llevado un pulso mayor. Esto es importante, porque la zapatilla incita a correr más rápido y hay que regularse. Sin embargo, cuando estamos en competición y el esfuerzo es máximo, agradeceremos esa dinámica tan potente.

¿Para qué tipo de terreno es la Brooks Cascadia Elite?

Otro aspecto que nos ha encantado y que va de la mano del punto anterior es la estabilidad que ofrece en esos terrenos fáciles y firmes. Al contrario de lo que ocurre con muchos modelos de asfalto, que provocan una hiperpronación en gran parte de los corredores, tanto élites como amateurs, la Cascadia Elite es muy estable en estos pavimentos. Gran parte de la culpa la tiene la anchura de la suela, sobre todo en la zona trasera y media, y la geometría de la mediasuela, que contribuye a que la pisada sea firme y contundente, por lo que permite continuar zancada tras zancada con mucha eficiencia.

Sin embargo, la sensación cambia mucho en terreno técnico. Esa reactividad tan acentuada cuando pisamos correctamente se vuelve un amplificador de problemas cuando los apoyos son irregulares, pudiendo ocasionar alguna torcedura o desequilibrio, sobre todo bajando. Hay que tener en cuenta que los perfiles son altos, y aunque el ajuste es muy bueno, en giros cerrados o en apoyos laterales debemos extremar la precaución, porque nos hemos llevado algún susto. Podríamos decir que si tienes que mirar mucho donde pisas, no es la zapatilla adecuada para ese terreno. No obstante, la habilidad técnica es algo muy particular de cada corredor, y en función de tu destreza podrás exponerla a mayor tecnicidad.

¿Para qué distancia es la Brooks Cascadia Elite?

La Brooks Cascadia Elite ofrece unas cualidades que la convierten en un modelo apto para cualquier distancia. Una de ellas, que nos ha gustado especialmente, es que la flexión en la zona de los metatarsos es bastante progresiva y agradable, algo extraño para ser un modelo con tanto perfil y placa de carbono. Esta condición permite por ejemplo hacer una prueba de Kilómetro Vertical (todo subida) con garantías. De hecho, durante los test hemos disfrutado mucho corriendo en subidas tendidas, pero también en rampas muy inclinadas donde hemos agradecido esa facilidad para flexionar.

Además, la amortiguación es muy generosa y permite correr cualquier distancia, por lo que es buena opción para que los corredores de más nivel compitan en un ultra, siempre que el terreno sea poco técnico, claro. Estas prestaciones unidas al hecho de que uno recupera muy bien muscularmente tras entrenamientos exigentes, hacen de la Cascadia Elite una opción muy loable para acumular kilómetros sin sobrecargas, pero siempre siendo conscientes de que no es recomendable abusar de zapatillas con placa de carbono.

Suela completa de Vibram Megagrip Elite Litebase con Traction Lug

Si el compuesto Vibram Megagrip hace años que está consolidado en la industria del trail running por su buen funcionamiento en todo tipo de terrenos, para este modelo Brooks ha decidido apuntar lo más alto posible con el Vibram Megagrip Elite Litebase, una suela con mayores prestaciones todavía.

Nuestra percepción es que la suela es un poco más “pegajosa” que el Megagrip convencional, lo que aporta una mayor adherencia, muy útil especialmente en terrenos húmedos. Los tacos, de unos 3.75 mm, tienen mucha superficie de contacto con el terreno, lo que aumenta la seguridad en cada pisada.

Además, la tecnología Traction Lug aporta un plus de tracción tanto en subidas como en bajadas, por lo que a la suela no se le puede poner ni un ‘pero’. Eso sí, en terrenos donde sea necesaria una mayor profundidad de taco, como en barro, hierba, terrenos muy rotos o nevados, debemos multiplicar nuestra atención, aunque no es ningún problema si es algo puntual.

Un upper del material más premium del momento, Matryx

El upper de esta Cascadia Elite es una locura. Desde el primer momento la fina capa de Matryx se ajusta de forma excelente al pie y en ningún momento molesta o produce arrugas incómodas. Este tejido ofrece una durabilidad máxima ante los elementos, y si bien no es una zapatilla para abusar del terreno técnico, podemos estar tranquilos porque no va a sufrir roturas prematuras.

Además, es altamente transpirable y en días de calor en los que nos hemos exprimido corriendo, hemos notado cómo circula el aire reduciendo la temperatura, y cuando se ha mojado, se ha secado bastante rápido.

En cuanto a la polaina, cumple muy bien su función, pues cierra perfectamente el tobillo impidiendo que entren elementos externos, y además, apenas se nota. Está muy bien conseguida. Por poner un ‘pega’, es de una tela blanca difícil de limpiar si se mancha de barro.

Por su parte, la lengüeta es la continuación de la polaina y presenta un acolchado mínimo, pero suficiente para proteger de los cordones. Estos son estriados y nunca se nos han aflojado corriendo. Nos gusta utilizar el último ojal para la lazada, y esta queda dentro de la zona acolchada, por lo que no molesta. También dispone de una tira para sujetar el sobrante de la lazada, pero usando el último ojal no llega.

En cuanto a las protecciones, la Cascadia Elite va bastante escasa. Si bien el tejido es ultra resistente y duradero, al no estar diseñada para zonas técnicas, apenas cuenta con un mínimo refuerzo en la parte delantera. Eso sí, en el talón tenemos un contrafuerte bastante estructurado que colabora en esa tarea de estabilizar la pisada.

Brooks Cascadia Elite: recomendaciones y conclusiones

Respondiendo a la pregunta que hacíamos al inicio, no podemos decir que la Brooks Cascadia sea un modelo con placa de carbono que mejore el rendimiento en trail en términos absolutos. ¿Por qué? Porque la montaña es muy diversa y hay escenarios en los que esta zapatilla es un espectáculo y otros en los que no, por lo que debemos analizar si compensa arañar al crono unos segundos en un tramo bueno de pista forestal si luego los perdemos en zonas más técnicas por tener que avanzar con un cuidado extremo. Así, cada corredor debe estudiar donde las va a utilizar antes de decidirse a comprarla.

Como recomendación general para el corredor popular, queremos dejar claro que estamos ante un modelo de competición para terrenos fáciles y cualquier distancia. Los corredores de más nivel y con mejor destreza técnica sí podrán adentrarse con la Cascadia Elite en lugares más técnicos y cubrir distancias mayores.

Sin duda, es un misil para volar por pistas y senderos, con reactividad y estabilidad sorprendentes, construida con los mejores materiales disponibles en el mercado. Por tanto, al mismo precio que la competencia (250€), Brooks nos ofrece más prestaciones. Es probable que veamos mucho este modelo en 2026 entre los integrantes del equipo de Brooks y también entre los populares más rápidos. Sin duda, es una de las zapatillas del año. Brooks lo ha hecho muy bien, pero hay que saber elegir el camino para correr con ella.

Pros y contras de la Brooks Cascadia Elite

Pros

▪ Es un verdadero cohete en terrenos fáciles y duros sin dificultad técnica, donde la placa y la espuma trabajan catapultándote en carrera. Se escapa una sonrisa muy fácilmente.

▪ La zapatilla flexiona por los metatarsos bastante bien en subidas de mucha pendiente para tratarse de un modelo con tanto perfil y placa de carbono.

▪ La estabilidad en los terrenos fáciles es sorprendente. La pisada se siente mucho más contundente que en los modelos de competición de asfalto.

Contras

▪ Una zapatilla con tanta reactividad y altura de perfil sufre mucho en zonas técnicas y su uso conlleva ciertos riesgos.

▪ En apoyos laterales o cambios de dirección muy cerrados debemos extremar la precaución para evitar torceduras.

▪ Requiere de un proceso de adaptación para conocer el comportamiento de la zapatilla. Como suele ocurrir con los modelos con placa de carbono, no se debe abusar.

Ficha Técnica de la Brooks Cascadia Elite

Tipo de zapatilla: Competición y entrenamientos de calidad.

Terreno: Fácil. Senderos duros sin mucha dificultad, pistas forestales en buen estado. Concepto gravel de competición. Terreno técnico muy puntual.

Distancia: Cualquier distancia, desde Kilómetro Vertical a ultramaratones, pero preferentemente larga distancia.

Corredor: Corredores rápidos con buena técnica y capacidad de sostener ritmos altos en montaña.

Drop: 6 mm

Peso: 266 gramos

Precio: 250€