En un año olímpico en el que España tiene grandes posibilidades de conseguir medallas de oro gracias al nivel de sus marchadores y marchadoras, te explicamos qué es la marcha atlética, cuál es su reglamento y en qué se diferencia del running y las carreras a pie.
¿Qué es la marcha atlética?
El reglamento internacional de competición y técnico aprobado por World Athletics define la marcha atlética como “una progresión de pasos ejecutados de modo que el atleta se mantenga en contacto con el suelo”.
En otras palabras, la marcha implica caminar lo más rápido posible sin llegar a correr. La principal diferencia con el running es que la marcha no permite una “fase de vuelo”, es decir, en todo momento debe existir un punto de contacto con el suelo.
Diversas fuentes ubican el origen de la marcha a fines del siglo XVIII en Inglaterra, cuando se realizaban apuestas para ver quién podía recorrer una distancia mayor en menos tiempo. El deporte comenzó a popularizarse bajo el nombre de pedestrianism y llegó a los Estados Unidos en el siglo XIX, donde se convirtió en el deporte más popular del país, como cuenta Mathew Algeo en el libro Pedestrianism: When Watching People Walk Was America's Favorite Spectator Sport.
Reglamento de la marcha atlética
La primera regla de la marcha es, como se ha dicho, que el o la atleta debe mantener contacto con el suelo en todo momento.
En segundo lugar, la pierna que avanza debe estar recta (sin doblar la rodilla) desde el momento del primer contacto con el suelo hasta que se halle en posición vertical.
En cada competición, un número determinado de jueces ubicados a lo largo del recorrido son los encargados de comprobar que los atletas cumplan con estas reglas. Cuando los atletas cometen una infracción, reciben una advertencia con una paleta amarilla. Un atleta que reciba tres advertencias será descalificado de la carrera.
Las pruebas de la marcha atlética
Las pruebas de marcha en las que World Athletics mantiene un registro de récords son las siguientes:
En pista
- 3.000 m
- 5.000 m
- 10.000 m
- 20.000 m
- 30.000 m
- 50.000 m
En carretera
- 5 km
- 10 km
- 20 km
- 30 km
- 35 km
- 50 km
La marcha atlética ha sufrido cambios en el programa olímpico que han sido objeto de polémica. El programa de París 2024 incluirá dos pruebas de marcha: la clásica carrera de 20 km y una maratón de relevo mixto.
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Esta última consiste en una carrera de relevos con equipos formados por un hombre y una mujer. La distancia total de la prueba es igual a la del maratón (42,195 km) y debe completarse en cuatro tandas de poco más de 10 km.
Esta prueba contará con 25 selecciones, entre las que España destaca como favorita, ya que cuenta el campeón y la campeona del mundo de 20 km y 35 km: Álvaro Martín y María Pérez.