James Trafford, 20 años, portero del City, le paró un penalti a Abel Ruiz en el último segundo del descuento y alcanzó la gloria, dando a la selección inglesa el Europeo sub-21. Arnau Tenas hizo una final mucho mejor que la del meta inglés. Un paradón suyo poco antes permitió que la selección española llegara al último suspiro con posibilidades de forzar la prórroga. Pero el héroe este sábado fue Trafford, aunque todo el mundo del fútbol pudo ver la gran calidad y actuación del meta que pertenecía al Barça y con quien ahora negocia.
Abel Ruiz debe pasear con la cabeza muy alta, como todos los jugadores de la Rojita. El delantero del Braga provocó él solo el penalti que permitió soñar con la prórroga. Se quedó tendido en el suelo, forzando que el VAR lo mirara y se señaló la pena máxima. Tomó el balón y decidió lanzarlo. No marcó, pero hizo todo lo que debe hacer un gran jugador. La selección de Santi Denia ha jugado una excelente competición, pero Inglaterra, al final, se impuso. Los ingleses no recibieron ni un solo gol en contra, ganaron todos los encuentros y mostraron un notable nivel futbolístico. El tanto que decidió la final no debió subir al marcador, porque había dos jugadores ingleses incrustados en la barrera, pero no puede discutirse el triunfo de la selección inglesa en un torneo con una final a cara o cruz.
De las tres finales disputadas en las competiciones europeas este año, solo la Roma en la Europa League se adelantó en el marcador y acabó cayendo en los penaltis ante el Sevilla. Tanto en Champions como en la Conference quien marcó primero se llevó la final. City y West Ham se impusieron al anotar antes, lo que deja clara la importancia de marcar el tanto inicial en un partido tan decisivo. Al final dos equipos ingleses y un español fueron los campeones de las competiciones europeas. Este sábado, Inglaterra y España se enfrentaron otra vez en una final. La generación del 2000 ya había jugado frente a los ingleses en 2017 en el Europeo, que ganó en los penaltis, y en el Mundial sub-17 que perdió. Este sábado dieron la cara. Como siempre. Denia puede estar orgulloso de su equipo.