Ona Carbonell ha anunciado su retirada y deja un gran legado deportivo a sus espaldas. Sin embargo, especialmente en los últimos años, la barcelonesa ha estado muy comprometida con dejar también una huella a nivel social relacionada con el papel de las mujeres madres en el deporte.
Ser madre siempre fue un deseo de Ona, que tenía claro que no quería que eso supusiera el final de su carrera deportiva. En un planeta deporte donde cada vez se lucha con más intensidad por normalizar esa situación, Carbonell ha sido defensora activa de la importancia de las madres en el deporte y se ha movido tanto en la esfera puramente competitiva como en diferentes organismos para defender este derecho.
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A inicios de marzo de 2020, poco antes de que el coronavirus parara el mundo, Carbonell anunció que estaba embarazada de su primer hijo, una situación que le hacía apartarse de la práctica deportiva de primer nivel para centrarse en su vida personal. Eso sí, con claridad de ideas absoluta. “Quiero dedicar más tiempo a mi familia, cuidarla como se merece, y también ampliarla. Como mujer y deportista, conciliar mi vida profesional con la personal implica asumir decisiones como esta y dejar el deporte a un lado temporalmente, sin que esto signifique que vaya a renunciar a mi carrera como nadadora”, comunicaba Ona.
Quería que la maternidad supusiera un parón en su carrera, pero nunca un adiós definitivo. La pandemia aplazó los Juegos Olímpicos de Tokio de 2020, en los que Carbonell no iba a poder competir por estar embarazada, y los emplazó en el verano de 2021. La motivación por volver ganaba un aliciente muy poderoso para ella: poder luchar por estar en una tercera cita olímpica.
Nació su pequeño en agosto de 2020, a menos de once meses de los Juegos. Ona tenía claro que su sueño de ser olímpica tras ser madre podía hacerse realidad. Eso sí, con dificultades. "Yo sí he tenido beca y mis sponsors han seguido, pero la situación está poco visibilizada. Se necesitan muchas más ayudas", contaba en una entrevista a MD hace poco más de un año. "Queda mucho, porque no hay información. Mi entrenadora, mi preparador físico, mi doctora y yo buscábamos información sobre el tema y no había nada. Hemos evolucionado mucho en unas cosas y poco en otras, como en esto", denunciaba.
Desde su posición, Carbonell trató de visibilizar al máximo ese papel de madre deportista. Intentó llevarse a su hijo Kai a los Juegos de Tokio para seguir con la lactancia, pero no pudo hacerlo. La reivindicación por esa condición de madre deportista aumentó desde entonces, con un segundo hijo nacido el pasado año.
Ona visibilizó que es posible combinar la maternidad con el deporte de alto nivel con la grabación de un documental sobre su día a día en el camino a los Juegos de Tokio ('Ona Carbonell: Empezar de Nuevo'). Sus apariciones públicas para defender el papel de las madres deportistas han sido muy numerosas en los últimos meses y le han convertido en una de las grandes abanderadas de esta situación.
El punto culminante de su lucha llegó el pasado 8 de marzo, con la constitución de la Comisión Maternidad y Deporte del Comité Olímpico Español, de la que Ona es coordinadora. El objetivo de este organismo es trabajar en la preparación de las deportistas durante el embarazo y el postparto, luchar por la necesidad de que las madres deportistas puedan estar cerca de sus hijos pequeños mientras siguen con la práctica deportiva o impulsar la conciliación. Con el nacimiento de su segundo hijo hace poco menos de un año, Carbonell sigue muy involucrada en seguir dando visibilidad a un tema que hasta hace pocos años atrás parecía tabú en el mundo del deporte.