El belga Thierry Neuville se ha apuntado el Rally RACC de Catalunya, su segundo consecutivo, y los dos títulos WRC, pilotos y constructores, se van a decidir del 19 al 21 de noviembre en el Rally de Monza con el que concluirá la campaña. Sébastien Ogier que aspiraba a decantar su octava corona mundial en Catalunya no ha pasado de la cuarta plaza final tras Neuville, Evans y Sordo, e incluso en la Power Stage ha terminado por detrás del galés.
El doblete de Hyundai en el podio también aparca el título de constructores hasta la última prueba ya que Toyota necesitaba un punto más que Hyundai en la Power Stage. Llegará a Monza con 47 puntos de ventaja sobre Hyundai.
Dani Sordo
Ha sido el primer podio para la dupla Dani Sordo-Cándido Carrera, su copiloto desde julio, y segundo para el piloto de Torrelavega este 2021 tras su segundo en Portugal. Es su noveno podio en el Rally RACC de Catalunya del que ha sido cinco veces segundo y cuatro veces tercero. Sordo redondea su 50º podio en 176 participaciones en el WRC desde su debut en Catalunya en 2003.
En un rally bastante gris para él por su falta de ritmo, Ogier ha visto reducida su ventaja en siete puntos este fin de semana, pero sigue teniendo un margen de 17 puntos -y quedan un máximo de 30 por jugarse- sobre Evans antes de la duodécima y última prueba en Monza.
Neuville ha consolidado su tercer puesto en el campeonato tras su victoria número 15. Intocable desde el viernes por la tarde y el sábado, el belga consiguió mantener su liderazgo el domingo por la mañana, aunque tuvo un problema mecánico justo antes del último tramo que le puso de los nervios antes de la Power Stage que pudo luego cumplir sin problemas pese a la lluvia caída sobre la última parte.
Un problema en el motor de arranque hizo que su copiloto, Martijn Wydaeghe, tuviera que empujar su i20 al reagrupamiento antes del tramo. El equipo consiguió volver a arrancar el coche y abordó la prueba sin más problemas, pero el incidente claramente lo marcó: "Estoy feliz de llegar al final. Ha sido un fin de semana difícil, pero hemos luchado mucho. Tuvimos una buena carrera limpia y hasta casi el final todo fue perfecto. Desgraciadamente, mucho estrés antes del último tramo. Estoy muy decepcionado por ello porque, de lo contrario, el fin de semana habría sido perfecto y bonito, pero ahora no lo es", explicó antes de subir a lo más alto del podio.
Tampoco fue el mejor rally para Elfyn Evans, que no estuvo cómodo en las carreteras sucias cuando se abordaron por segunda vez las especiales, pero el galés ha recortado la desventaja máxima de 44 puntos que tenía con Ogier con la victoria en Finlandia y el segundo de España.
Nil Solans ha rubricado con altísima nota su primer rally WRC con gran ritmo en algunos tramos y peleando por la sexta plaza final -al final ha sido un magnífico octavo- y ahora está pendiente de si habrá segunda oportunidad en Monza de pilotar ese Hyundai Frankenstein (con partes de diferentes años) con el que el antiguo campeón mundial junior ha demostrado su calidad.
Eric Camilli ha ganado en la categoría WRC2 y Andreas Mikkelsen ha decantado la corona.
Clasificaciones
Final Rally Racc de Catalunya
1. Neuville-Wydaeghe (Bel/Hyundai) 2h34’11”8
2. Evans-Martin (Gbr/Toyota) a 24”1
3. Sordo-Carrera (Esp/Hyundai) a 35”3
4. Ogier-Ingrassia (Fra/Toyota) a 42”1
5. Rovanpera-Halttunen (Fin/Toyota) a 1'31"8
6. Greensmith-Patterson (GBr-Irl/Ford) a 4’17”3
7. O. Solberg-Drew (Sue-GB/Hyundai) a 4'26"7
8. N. Solans-M. Martí (Esp/Hyundai) a 4’34”9
9. Camilli-Vilmot (Fra/Citroen) a 9’49”4 (WRC2)
10. Gryazin-Aleksandrov (Rus/Skoda) a 10'05"9 (WRC2)
Mundial de Rallies WRC
1. Sébastien Ogier (Fra/Toyota) 204
2. Elfyn Evans (Gbr/Toyota) 187
3. Thierry Neuville (Bel/Hyundai) 159
4. Kalle Rovanpera (Fin/Toyota) 140
5. Ott Tanak (Est/Hyundai) 128
6. Craig Breen (Irl/Hyundai) 76
7. Takamoto Katsuta (Jap/Toyota) 68
8. Dani Sordo (Esp/Hyundai) 63
9. Gus Greeensmith (GBr/Ford) 60
10 Adrien Fourmaux (Fra/Ford) 42
SS14: Santa Marina 1 (9,10 km) para Dani Sordo
Dani Sordo, el piloto a menos perder en esta jornada final del rally, ha salido en modo ataque desde la primera especial matinal del domingo aún de noche. Le ha metido 1"7 a su rival por la tercera plaza Seb Ogier que no ha querido arriesgar y eso le ha permitido auparse a esa posición en la general (por 0"5) ya que ambos iniciaban este domingo separados por 1"2. Primer scratch para el cántabro por 0"7 sobre Neuville y 1"4 a Evans. Magnífica sexta plaza de Nil Solans a 5"1 de su mentor y recortando 1" a Greensmith y casi 3" a Solberg, los que le preceden en la general. Se ha consumado la retirada de Pepe López que iba tercero en su categoría WRC3 por problemas de motor en su Skoda
SS15: Riudecanyes 1 (16,35 km) para Dani Sordo
Segundo scratch consecutivo para Sordo marcando un excelente ritmo aún casi de noche en un tramo que más tarde será el Power Stage. Ha dominado de nuevo a su compañero Neuville por 0"2, a Ogier le ha metido otro 1"1 consolidando un poquito más esa tercera plaza (1"6). Quién ha perdido bastante tiempo ha sido Evans en sus aspiración por arrebatarle el rally a Neuville, a 3"7 de Sordo y ya está a 20"6 del belga. Noveno ha sido Nil Solans a 11"2 recortando otro 1"6 a Solberg por la séptima plaza (ahora a 3"4).
SS16: Santa Marina 2 (9,10 km) para Dani Sordo
Hat-trick para Dani Sordo que sigue aprovechando su oportunidad mientras sus tres rivales están en modo 'seguro', Evans y Ogier porque se juegan el título que de seguir así no se va a decantar en Catalunya y Neuville, el rally. Dani le mete otro 0"7 a Ogier que ya está a 2"3 en la general, 2"2 a Neuville y 3"0 a Evans, sexto. El belga afrontará la especial más importante con 21"3 de ventaja. También ha perdido tiempo (1"3) Nil Solans, 9º a 7"4, respecto a Solberg y se le va 4"7 en la general por ese 7º puesto.
SS17: Power Stage Riudecanyes 2 (16,35 km) para Sordo
La lluvia en la parte final del tramo ha sido protagonista del fin de fiesta con todos calzados con slicks duros ya bastante gastados y la parte mixta la más delicada lo que ha complicado extraordinariamente el tramo especialmente a los que han salido primeros -orden inverso a la clasificación-. Neuville ha empezado con susto porque ha tenido un problema mecánico (encendido) en el reagrupamiento, pero ha podido salir sin problemas. Para cuando han salido los cuatro 'grandes' ya han podido atacar algo más que es lo que ha hecho Dani Sordo para asegurar la tercera plaza final al meterle 6"8 al tiempo de Ogier que le ha precedido. Elfyn Evans también ha terminado por delante de Ogier (por 0"3) con lo que le ha metido unos puntitos básicos para él de cara a Monza donde decidirán el título. Sordo se ha apuntado el pleno de scratchs del domingo con 1"4 sobre Neuville que se lleva el rally por 24"1 sobre Evans y 35"1 sobre su compañero Sordo. Nil Solans ha ido a terminar el rally y ha perdido 7"7 con Solberg en este tramo final, lo de menos para él era la séptima plaza que se lleva el joven sueco, su obligación era acaba.
PALMARÉS RALLY RACC DE CATALUNYA
2005 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën Xsara WRC
2006 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën Xsara WRC
2007 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën C4 WRC
2008 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën C4 WRC
2009 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën C4 WRC
2010 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën C4 WRC
2011 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën DS3 WRC
2012 - Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën DS3 WRC
2013 - Sébastien Ogier - Copiloto: Julien Ingrassia - Coche: Volkswagen Polo R WRC
2014 - Sébastien Ogier - Copiloto: Julien Ingrassia - Coche: Volkswagen Polo R WRC
2015 - Andreas Mikkelsen - Copiloto: Ola Floene - Coche: Volkswagen Polo R WRC
2016 – Sébastien Ogier - Copiloto: Julien Ingrassia - Coche: Volkswagen Polo R WRC
2017 – Kris Meeke – Copiloto: Paul Nagle – Coche: Citroën C3 WRC
2018 – Sébastien Loeb - Copiloto: Daniel Elena - Coche: Citroën C3 WRC
2019 – Thierry Neuville – Copiloto: Nicolas Gilsoul – Coche: Hyundai i20 Coupé WRC
2020 – No se disputó
2021 – Thierry Neuville – Copiloto: Martijn Wydaeghe – Coche: Hyundai i20 Coupé WRC