El Villarreal sigue en racha en la presente pretemporada y se mantiene invicto tras vencer al Stade de Reims. El conjunto dirigido por Unai Emery había empatado previamente en la European Summer Tour Color Star 2022 frente al Sporting de Portugal (1-1) y se impusó en los dos últimos partidos al PSV (1-2) y el Borussia Dortmund (0-2).
El partido estuvo controlado desde un buen inicio por los castellonenses, que demostraban su superioridad frente a un Stade de Reims que terminó en duodécima posición la pasada campaña en la Ligue 1. Aún así, el control no se materializaba en ocasiones claras de gol. De hecho, la primera llegada con peligro no se produjo hasta el 33', cuando Jackson pisó área y en posición clara de remate, pero su disparo topó con un defensor. Pudo avanzarse el Reims a la siguiente jugada con un lanzamiento lejano de Agbadou, pero Pepe Reina (que volvía a vestir la elástica amarilla 17 años después) demostró con una gran parada que a sus 40 años todavía está para ser titular.
Se había animado el encuentro y en el 38' llegó el primer gol: Boulaye Dia recogió un balón a la frontal del área y con el interior de su pierna izquierda la colocó a la cepa del poste para adelantar al Submarino antes del descanso.
Emery introdujo cuatro cambios en el descanso y justamente uno de estos cambios, Fer Niño, tuvo la primera del segundo tiempo con un lanzamiento cruzado que Pentz rechazó como buenamente pudo. Unos minutos después, en el 53', el Reims tuvo una de las más claras del partido con una jugada similar a la anterior de Niño. Van Bergen pisó área y disparó cruzado, pero su lanzamiento raso topó con la madera. El partido se equilibró en el segundo tiempo aunque el Villarreal seguía teniendo más posesión.
La entrada de Gerard Moreno dio celeridad a los de Emery, pero el segundo se resistía pese a un par de buenas ocasiones que tuvo el '7' en sus botas. Y de lo que hubiese podido ser la sentencia, se pasó a una ocasión clarísima para el empate del Reims. Un remate en el área pequeña fue despejado magistralmente por Reina, que aún tendría que sacar otra de clara a cinco minutos del final. Sin duda alguna, el partido fue la vuelta soñada por Reina; con intervenciones de mérito que permitieron a su equipo sumar una nueva victoria para seguir cogiendo confianza de cara al inicio de LaLiga.
La siguiente prueba del Submarino Amarillo será el próximo sábado 30 de julio frente al Southampton en el St. Mary's Stadium. Antes del debut en LaLiga los castellonenses también se enfrentarán al Fulham, el Levante y el Inter de Milán. Su estreno en liga será el 13 de agosto en el campo del Valladolid.