Rumorología sobre Pep Guardiola

El Manchester City puede esta noche sellar su presencia en la primera final del año. Solo debe defender el 0-2 logrado en la ida de las semifinales de la EFL Cup en St James’Park, ante un Newcastle al que le cuesta mucho hacer goles, por lo que debería ser un día de plena satisfacción en el Etihad del este de Manchester. Sin embargo, el clima alrededor del club ‘skyblue’ respira una palpable inquietud. No sólo por la incertidumbre que, muy en silencio, sigue apresando al City sobre la amenaza de sanción por sus supuestas 130 irregularidades económicas, sino porque el futuro de Pep Guardiola, pese a los recientes fichajes de Guéhi y Semenyo, está en el aire. Los medios británicos se pasan las semanas especulando sobre sus sustitutos el próximo verano.

Muchas de las ruedas de prensa del técnico catalán giran sobre su supuesto cansancio y ganas de poner punto y final a su larga etapa en la fría y gris Manchester. Pese a los desmentidos del entrenador y su voluntaria reacción de no dar pistas sobre lo que hará el año próximo, el que sería el último de su contrato, en Inglaterra muchos son los medios que insisten en que Guardiola no seguirá. Aluden a sus reacciones negativas, su divorcio y difícil situación personal, y a su manifiesto y airado agotamiento contra los árbitros ingleses. Y ya dan nombres que el City manejaría para sustituirle: Enzo Maresca, Xabi Alonso y un Cesc Fábregas revalorizado en el Como italiano. A ellos los sitúan en el relevo, en una distracción más que atenaza al Manchester City durante una temporada en la que, todavía, aspira a ganar cuatro títulos.

La creciente creencia de que esta será la última temporada del entrenador catalán al frente de los ‘skyblues’ no se sustenta en nada real. Solo en las reacciones de descontento de un Guardiola algo apesadumbrado, muchas veces solitario, muy pensativo y sobrepasado por las lesiones en defensa de su equipo, que están influyendo en sus resultados. El City desperdició una ventaja de dos goles ante el Tottenham Hotspur, el domingo, con unas fisuras para contener los contragolpes de los norlondinenses que no se le veían en la mejor etapa con Guardiola. Ahora, el City está a seis puntos del líder, el Arsenal, en la Premier, pero sigue vivo aún para aspirar al título frente a los ‘gunners’. Como también en la EFL Cup, donde hoy puede eliminar al Newcastle y clasificarse para la final. O en la Champions League, en la que ya está en el grupo de ocho mejores de los octavos de final, e igualmente en la FA Cup, donde se enfrentará en dieciseisavos de final, el 14 de febrero, al Salford de la League Two.

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Sí es cierto que existe una creciente sensación entre los rivales del City y en los círculos dirigentes de la Premier League de que Guardiola, a sus 55 años, se marchará este verano, tras una década al mando del City y con un legado difícilmente repetible, y que ya habría dado indicaciones al club para que planifique con Hugo Viana la sustitución. Son conjeturas, pero nada indica, sin embargo, que vaya a ser así. Incluso el club califica todo lo publicado de meras especulaciones.

Lo único realmente confirmado es que la directiva del City está elaborando sus propios planes de contingencia ante el inmediato e incierto futuro, que también pasan por contemplar una hipotética sanción, ya que el fallo sobre su supuesto incumplimiento de las normas financieras de la Premier League está muy cerca de conocerse. Pero el runrún interesa y divierte en Inglaterra, ante la dimensión gigante del muy influyente Guardiola. Les gusta la situación