Nunca la rivalidad futbolística sevillana había llegado tan lejos. LaLiga, en su afán recaudatorio, hace posible lo inaudito, un Sevilla-Betis más allá del Atlántico, a 9.000 kilómetros de distancia del Sánchez Pizjuán o del Benito Villamarín, un duelo que ninguno de los dos desean en esta época del año y que, sin embargo, van a disputar en el estadio Akron de Guadalajara, México, donde el negocio de Tebas se extiende tras la celebración de un Clásico FC Barcelona-Real Madrid en Dallas hace sólo unos días. El choque, además, será a una hora intempestiva, a las 5:00 de la madrugada de este jueves, hora española.
Las escuadras de José Luis Mendilibar y Manuel Pellegrini se preparan para la Liga, que en el caso de los sevillistas empieza el viernes 11 ante el Valencia, pero han de meter con calzador en sus programas preparatorios un duelo que no es un partido cualquiera y que, como han avanzado los profesionales, nunca puede ser amistoso.
Ninguno de los dos anda sobrado de buenas sensaciones en la pretemporada, así que un derbi siempre es un compromiso incómodo que puede dejar muy tocado anímicamente al que lo pierda, mientras los entrenadores deben tener la mente fría y utilizar el evento como una ocasión más para avanzar en el trabajo precompetitivo. Por ello, no se esperan onces ideales y sí la necesidad de los técnicos de repartir las cargas (los minutos) entre todos los componentes de la plantilla.
En este sentido, hay que tener en cuenta sobre todo que el Sevilla jugó su último amistoso hace escasamente tres días ante el Crystal Palace (1-1) y en ese duelo jugado en Detroit Mendilibar alineó a un once meramente titular a excepción del joven Iván Romero. Siguiendo la lógica, les tocará el turno a hombres como Badé, Pedrosa, Fernando, Óliver Torres o En-Nesyri, quien está pendiente aún de su futuro ante los rumores de una posible oferta millonaria del Al Hilal saudí.
Sow, por llegar
El último fichaje, el centrocampista suizo Djibril Sow, no estará aún en el derbi. Aún debe hacerse oficial su llegada, aunque la idea del Sevilla es que viaje a la gira americana si los trámites se llevan a cabo según los plazos.
En el Betis, el morbo se lo añade al duelo la presencia de su último fichaje, el malagueño Isco Alarcón, futbolista del Sevilla hasta el pasado mes de enero y quien protagonizó recientemente una dura acusación contra Monchi, el ex director deportivo nervionense, del que afirmó que lo agredió en el vestuario.
Ambos tendrán después otra prueba más antes de empezar la Liga, los dos en San Francisco, unos ante el Atlético de Madrid, los de Mendilibar, y otros ante la Real Sociedad, los de Pellegrini.
El derbi viene a recuperar, aunque a miles de kilómetros, aquellos duelos de verano que se daban en los trofeos Ciudad de Sevilla, un invento de los años 80 que tuvo su boom en otra época muy distinta y que ponía a rebosar las gradas del Sánchez Pizjuán y el Benito Villamarín y que condicionaban en gran medida la venta de los abonos.
Lee también
El fútbol ha cambiado mucho desde entonces. Y los derbis también.