La English Football League (EFL) y la Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) admitieron estar "horrorizadas" después de que un aficionado persiguiera al árbitro Craig Hicks fuera del campo durante un partido de la League One entre el Port Vale y el Portsmouth, ayer sábado.
El incidente ocurrió después de que Hicks concediera un penalti al Portsmouth en el minuto 88, que Colby Bishop convirtió, lo que provocó que el Port Vale sufriera una derrota por 1-0 en su estadio, el Vale Park. Segundos antes, Hicks le había negado un lanzamiento de falta al Port Vale. Con este resultado, el Portsmouth mantiene su primer puesto en la competición (tercera división), mientras que el Port Vale se queda a tres puntos de la zona de descenso, en el puesto 20.
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"Estamos consternados por el incidente... y condenamos las acciones sin sentido del individuo involucrado", dijeron EFL y PGMOL en una declaración conjunta. "Los árbitros nunca deberían sentirse amenazados por su seguridad cuando desempeñan un papel fundamental en la organización de los partidos de nuestras competiciones. Brindaremos todo nuestro apoyo a Craig y su equipo junto con Port Vale y las autoridades pertinentes en su intento de llevar a este individuo ante la justicia".
El Port Vale también condenó el incidente. "Trabajaremos con las autoridades pertinentes para garantizar que el asunto y el individuo sean tratados con un enfoque de tolerancia cero", dijo Port Vale en un comunicado. "Recordamos a todos los aficionados que entrar al terreno de juego es un delito penal".