Todo indica que André Onana será titular el viernes en el partidazo de la Copa de África que Camerún disputará ante el vigente campeón Senegal. El portero del Manchester United entrenó hoy por primera vez con los 'leones indomables' después de que el lunes finalmente no fuera convocado para el debut ante Guinea (1-1) tras jugar un día antes en Old Trafford contra el Tottenham en partido de la Premier League (2-2).
Onana voló el mismo domingo por la noche a Costa de Marfil y llegó de madrugada, apenas unas horas antes del inicio del partido contra Guinea, de ahí que el seleccionador Rigobert Song prefiriera no alinearle. La decisión de permitir que el portero se perdiera el debut en el torneo ha generado polémica entre los aficionados cameruneses.
Adebayor: "No respetó a Camerún"
El propio Emmanuel Adebayor, exgoleador de Togo que jugó entre otros en Mónaco, Arsenal, Manchester City, Real Madrid y Tottenham, figura entre los críticos.
"No respetó a Camerún. Yo era un jugador como él, y aunque era el jugador más importante de mi equipo, nunca actué de esa manera (llegar el día del partido)", ha asegurado Adebayor. "El hecho de que esta situación esté pasando demuestra que hay un problema, quizás incluso dentro de la federación. Corre el riesgo de perder mucho, porque ha enfadado a los aficionados cameruneses, así como a muchos aficionados africanos y, sin duda, a algunos miembros del equipo".
"Es como elegir entre mi padre y mi madre"
Tras llegar a Costa de Marfil, Onana se refirió el lunes en declaraciones a los medios de comunicación acerca del difícil equilibrio entre su club y su país especialmente para los internacionales africanos obligados a abandonar sus equipos a mitad de temporada para tomar parte en la Copa de África.
“Es como elegir entre mi padre y mi madre, pero mi país es primero, por eso estoy aquí”, afirmó Onana. "Que la gente me siga criticando. Estoy acostumbrado a eso. Hago lo que es bueno para mi país”,
Camerún-Onana, una relación accidentada
Onana tiene una historia accidentada con Camerún después de debutar con la selección absoluta a sus 20 años cuando aún jugaba en el Ajax.
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Posteriormente rechazó la convocatoria para la Copa de África 2017, que ganó Camerún, y en el último Mundial de Qatar 2022 abandonó la concentración tras el primer partido con el aún seleccionador Rigobert Song.
Onana llegó a anunciar su retirada como internacional pero finalmente volvió a defender a su país en septiembre ante Burundi para lograr el triunfo que certificó el pase para Copa de África.
En cambio, Onana sí participó en la anterior edición de la Copa de África, en 2022, pocos meses después de regresar de una larga suspensión por dopaje.
Obligados a reacionar ante el campeón Senegal
El lunes, en el debut de Camerún en la presente edición con Costa de Marfil como sede, Fabrice Ondoa, primo de Onana, fue quien se situó bajo palos. El 1-1 obliga a los 'leones indomables' a reaccionar el viernes ante nada y nada menos que ante el campeón Senegal, que se estrenó en el grupo C goleando a Gambia (3-0). Un partido decisivo en el que Song debería dar la titularidad al portero del Manchester United.