En términos de análisis futbolístico, hablamos mucho del buen pie, la creatividad, la lectura táctica o la capacidad física. Todo ello, de alguna manera u otra, se puede medir estadísticamente. En cambio, aún no hemos encontrado el modo de valorar la mentalidad. Por eso, se trata de un intangible de calidad diferencial que tenemos arrinconado.
Hay jugadores que tienden a dudar y otros permanentemente convencidos de su éxito. Araujo pertenece a la segunda categoría, algo que se le valora poco y que suma mucho. En un mundo donde las expectativas pesan notablemente a la hora de establecer conclusiones, él no se deja dominar. Es capitán, uno de los mejores centrales del mundo en el duelo cara a cara, dispone del mejor físico entre los defensas blaugrana en campo abierto, pero eso no le alcanza para ser titular indiscutible. No sería difícil encontrar a quien manifestase cierta incomodidad en esa posición. O como mínimo, perdiese el entusiasmo competitivo al comprobar la falta de relación entre su peso real en la plantilla y aquello que tenía en su mente.
El uruguayo no se deja arrastrar nunca por ese instinto primario. Si es titular, intenta cumplir con lo que le reclama el plan aunque le cueste por su naturaleza defender hacia adelante, ser riguroso tácticamente o salir bien desde atrás. Si es suplente, aunque sea en un partido de escaparate como contra el PSG, siempre empuja al equipo mientras calienta en la banda sin priorizar su frustración. Si el técnico elige a tres centrales por delante suyo (Eric, Cubarsí y Christensen) para luego proponerle jugar los últimos minutos de delantero centro, no se entretiene en dudar, sino que se convence que es su momento.
A él le van los retos, como aquellos marcajes cara a cara a Vinicius, porque su autoestima alta siempre le empuja a encararlos. No deja que el orgullo le plantee alguna resistencia. Se disfrazó de salvador y su éxito no es casualidad. Acepta sus imperfecciones y las pertinentes consecuencias, el primer paso para explotar el poder de una mentalidad envidiable, que deberíamos tener en cuenta cuando valoremos su potencial. Una lección interesante escondida en la euforia de un gol decisivo en el último minuto.
El favorito invisible
Ahora que vuelve la Champions, todos miramos hacia la Premier, el campeón de Europa en Francia y la pareja Barça-Madrid. Si alguien introduce un candidato más, puede haber consenso sobre el Bayern. Sin embargo, a veces responde más a su perfil histórico de equipo ganador que a su verdadera realidad. La segunda temporada de Kompany está consolidando todas las insinuaciones brillantes de su presentación. Se trata de un equipo valiente, muy atractivo en la propuesta, que quiere ser protagonista. Defiende hacia adelante y potencia el talento de jugadores que marcan diferencias como Olise, Kane y Luis Díaz. Once victorias en once partidos, el único invicto en las grandes Ligas, sin conceder ni un empate. Cuarenta goles a favor, sólo nueve en contra. Un candidato al título en mayúsculas.