El partido entre Inglaterra y España, final de la Eurocopa 2024 que se disputará en Berlín, es un duelo en el que la batalla estará en el centro del campo.
Es lógico que hablara Declan Rice en la previa desde Blankenhain y fuera preguntado especialmente por Rodri, jugador con el que le comparan y que conoce perfectamente por sus duelos en la Premier League. Aseguró que son jugadores distintos, pero mostró su reconocimiento al español y también a la selección.
Momento histórico: “Definitivamente. Es un momento increíble para nuestra nación. Lo de 2020 fue duro, pero ir directamente a otra final es brutal. No queremos estar hablando de ser felices con llegar finales. Queremos hablar de ganar”.
Motivación extra: “Mucha. Nunca he visto un grupo tan motivado. En el entrenamiento se nota por como hablamos entre nosotros. Incluso antes del torneo. Deseamos ganar. Lo del 2020 duele, en además fue en Wembley. El fútbol te da oportunidades nuevas y la tenemos el domingo. Sabemos que será difícil. España es un país increíble. Tendremos que estar los 26 preparados".
El cansancio: “Estamos en condiciones de jugar. En el club nos pasa esto de descansar poco. En los primeros partidos me sentía mas cansado que ahora. Ahora tienes una motivación extra, especialmente el sábado. Las ganas del ganar te tiran de ti. La daremos todo".
Sensaciones: “Me siento calmado para ser honesto. No quiero pensar demasiado, lo estamos preparando. Es un partido, es verdad que en un gran escenario y podemos crear hostoria. Me preparo como cualquier otro partido. Estar tranquilo y hacer lo que suelo hacer.”
Rodri: “Sabemos que es un jugador Top. Antes del partido he hablado muy bien de él. Se nos compara, pero somos jugadores muy diferentes. No es solo él contra mi. Fabián, Olmo, Pedri si estuviera bien.,, Tienen un medio campo muy fuerte, será una gran lucha. Pero Rodri es un jugador especial, lo sabemos en Inglaterra. Le tengo un gran respeto, nos veremos en el campo”.
Relación con Toney: “Me lo intento pasar lo mejor posible fuera del terreno de juego. Con Ivan hicimos un click desde el primer momento. Hablamos mucho antes de los partidos, somos muy cercanos ahora. Está siendo un gran apoyo en este torneo”.
Comparación con Rodri: “Hay muchas cosas difernetes, sinceramente. El juega más defensivamente, yo en el Arsenal he ido más arriba. Aguanta muy bien el medio campo, es algo clásico en España. Xavi Alonso, Busquets… Me he tenido que adaptar y aprender. En ese sentido es diferente, lo tiene natural. Ahora creo que me exigen jugar más adelante, es un rol diferente”.
Que significa este momento: “Todo. Lo vimos cuando las mujeres ganaron. Lo que supuso para el país. Ellas nos contaron su experiencia y es lo que queremos vivir ahora. Queremos hacerles orgullosos, ganar y hacer feliz a la afición”
Promesa si ganan: “No quiero hablar de cosas antes de que pasen. Veremos lo que pasa primero. Un partido más y podremos hablar de ello”.
Lo que significa ganar una Eurocopa para la nación: “Tenemos grande ejemplos en el país. Se juntarán, experimentar eso como individuos y país, lo queremos. Lo hemos visto en fotos, pero vivir ese sentimiento… Estamos a un partido para vivirlo. No podemos hablar mucho, será un partido complicado”
Lección aprendida de 2021: “Hemos aprendido de esa final. Ahora probablemente nos la tomamos de otra manera. No muchs veces puedes tener otra oportunidad de forma consecutiva. Es un gran grupo, nos decimos entre nosotros lo que lo deseamos”.
Mikel Arteta: “He hablado con el, unos 20 minutos. Me escribió la otra noche un "vamos", seguro que estará dividido porque es español, pero tiene jugadores en el equipo. Nos deseó lo mejor y me hizo muy feliz”
Mainoo: “Es muy bueno. La gente cuestionaba si podíamos jugar juntos o no. Se puede ver que puedes confiar con él en cualquier posición. Su conocimiento de juego, juega como si fuera un veterano y ya ha disputado partidos grandes… Se puede ver en su forma de jugar. Tenemos una gran relación, ahora muy cercanas desde que jugamos juntos. Necesitas entenderte en esas posiciones, conectamos en el campo, trabajamos juntos en el entrenamiento y en el campo. Va a ser un jugador increíble. Tiene solo 19 años, está destinado a hacer grandes cosas durante la siguiente década”
Su ayuda a los jóvenes y si es un líder: “Creo que siempre intento a hacer lo mejor para el equipo. Me miro más a mi mismo. En el partido ante Dinamarca creo que lo pude hacer mejor, pero me siento bien, fuerte. Estoy jugando bien. Les digo que salgan y sean ellos mismos, intento protegerlos. Si significa sacrificarme para que gane le equipo, no me importa. Y menos si salimos campeones”.
Las críticas ya son parte del pasado: “Nos defendemos unos a otros. Hemos tenido buena actuaciones, ido mejorando. Hay diferentes situaciones que pasan por la mente del jugador durante el torneo. Pero la confianza que ves ahora en nuestros jugadores de ataque…Ahora es el momento de estar en nuestra mejor versión. Hemos de dar un paso adelante”.
Elogios a Southgate: “No puedo hablar suficiente de Gareth. Se lo merece más que nadie. Ser entrenador de Inglaterra es de lo más difícil y si ves lo que ha hecho… En los partidos de grupos ha sido complicado, pero tienes que estar calmado en estos momentos. Como reacciona, con su calma, incluso aunque se sienta de otra forma, nos lo transmite. En la eliminatoria hemos ido a más, estamos más juntos, también como país. Mucha gente dice cosas negativas de él y ahora están cambiando de perspectiva. Ahora sentimos esa confianza”.
Referencia de Jorginho: “Jugar esta año con Jorginho por primera vez, es un jugador ‘top’. Seguramente te lo pongo en un Top-5 de jugadores con los que he jugado. Su inteligencia en el campo es especial. Tenemos mucha suerte de tenerlo en el Arsenal.. En esa final eran uno más en medio y eso nos lo hizo difícil. Este torneo hemos tenido más control, hemos usado más al portero cuando era necesario. Hemos tenido calma y compostura”
La posesión: “Antes del partido sabíamos que Países Bajos tenía grandes jugadores para tener el balón. Hablamos mucho de Reijnders, pero queríamos tener la pelota y lo hicimos. También contra Suiza. Contra España será necesario. Es su ADN, tenemos que aprender de nuestra experiencia de intentar calmar el partido”.
Mainoo como persona: “Si te fijas en él es un jugador con calma y compostura. Es exactamente como es como persona. Es muy extraño con estas edades salir en un escenario tan grande y tener este impacto. Ahora jugar una final, ganó una FA este año, habla de lo bueno que es. No queremos darle mucha presión, sino que disfrute”.
Lamine Yamal y su presión: “No me lo puedo imaginar. Enseña lo bueno que es. Lo que ha hecho con el Barça es ya para aplaudir. Como jugador y como aficionado. Tienes que respetarlo. Solo tiene 16 años. Ya es especial lo que hace en el Barça, imagínate en la Eurocopa”.
Protección a los jóvenes: “Creo que ahora están más acostumbrados a la exposición. Es totalmente diferente. Tiene los pies en el suelo y eso demuestra porque ahora sabe lidiar con eso. Tiene buena gente que le rodea”
Factores clave del crecimiento del fútbol inglés: “Está creciendo seguro. Es increíble lo que está pasando. Estamos en un proceso de reconocimiento, de demostrar lo que somos. España se ganó ese respeto por ganar en esos grandes momentos, nosotros estamos en ese camino y esta es nuestra oportunidad”
Influencia de Guardiola y Arteta en el crecimiento del fútbol inglés: “El estilo de España es muy similar la forma en al que juegan Arsenal y City. La forma en la que mueven el balón es muy buena. Los movimientos que tienen. Tengo un gran respeto, es su identidad. En 2010 cuando ganaron el Mundial fue increíble. Es uno de los favoritos para este torneo y lo están haciendo muy bien. Será muy duro. Una gran final. Un gran respeto al entrenado y lo que está haciendo”.
Criticas a Harry Kane y precisión como goleador: “Se ve e el entrenamiento. Es un artista del gol. Tiene esa fuerza. Creemos en el equipo que siempre va a marcar. Tiene una calidad espectacular. La forma en la que lidera como capitán no muchos lo ven. Es increíble para nosotros tenerlo. Se lo merece, ganar la Eurocopa y escribir el nombre en la historia. Sería muy especial”
El liderazgo de Kane: “Lo calmado que está en los grandes partidos. Ir a estos partidos como jugador pueden sentir presión, pero el mantiene la compostura. El no es solo un delantero, podría jugar en el centro del campo si quisiera. Enseña lo gran jugador que es al mundo”.
Foden: “Es un jugador impresionante. Tenerlo por dentro, la forma en la que trata el balón, como se mueve en espacios cortos. Se sacrificó a si mismo jugando en la izquierda pero tenerlo ahora dentro hace que marque la diferencia. Tenerlo cerca es un placer”.
Saka como carrilero: “Sabemos del peligro de España con sus extremos. Son jóvenes, rápidos y habilidosos. Nico Willaims y Lamien Yamal son jugadores impresionantes y muy peligrosos. Vamos a tener que ayudar desde el medio a Bukayo Saka seguro. Se está sacrificando mucho en esta posición y se ha ganado el respeto de todos”.