El apasionante pulso que protagonizaron Jan Oblak y Cristiano Ronaldo en los octavos de final de la Eurocopa 2024 se decidió por penaltis. El portero del Atlético le paró uno en la prórroga al ex madridista, quien no falló en una tanda que tuvo en Diogo Costa un héroe memorable al detener los tres penaltis lanzados por los eslovenos (3-0).
Portugal está en cuartos de final de la Eurocopa 2024 tras una clasificación agónica y se medirá a la Francia de Kylian Mbappé para mantener vivo el sueño de repetir el título conquistado en 2016. Por contra, Eslovenia, tras un esfuerzo titánico, resistió con un inmenso Oblak hasta el final (0-0), pero cayó con honor en el partido más importante de su historia al haber superado por primera vez la fase de grupos del torneo continental.
Roberto Martínez, sin inventos
Roberto Martínez se dejó de inventos y, a diferencia del partido perdido ante Georgia (2-0) con que cerró la primera fase, apostó por el mismo once que le dio tan buen resultado contra Turquía (3-0).
Con tres centrales ya que Joao Cancelo subía por su banda mientras Nuno Mendes se quedaba por la suya, la 'seleçao das quinas' salió dispuesta a imponer su teórica superioridad desde el inicio apropiándose, como era previsible, del balón y una asfixiante presión avanzada.
Imperial Drkusic
Pero Eslovenia, liderada en defensa por el imperial Vanja Drkušić, central del Sochi, opuso una solidez y fortaleza física que cada vez dificultaron más las acciones atacantes de las figuras lusas.
Cristiano Ronaldo, en la posición de 9, buscó insistentemente el gol y lo acarició al no llegar a rematar por muy poco varios centros peligrosos. Pero el capitán portugués solo hizo intervenir a Jan Oblak por primera vez a la media hora para atajar un cabezazo flojo tras un balón que le puso por insistencia Cancelo.
Cristiano, desesperación en aumento
CR7 lanzó una falta rozando al larguero mientras cada vez daba más muestras de desesperación por ese gol que se le seguía resistiendo desde el inicio de la Eurocopa.
Por la izquierda Rafael Leao fue a más y planteó problemas con su velocidad y calidad al lateral Žan Karničnik, con quien sostuvo un intenso duelo. Justo antes del descanso una internada del extremo del Milan acabó con disparo raso de Joao Palhinha que tocó en el exterior del poste.
Eslovenia, muy compacta entre líneas e intensa en los marcajes, se asentó en el campo y con un juego simple de largos desplazamientos buscó en ataque a Andraz Sporar y Benjamin Sesko, quien no obstante obligó a actuar por primera vez a Diego Costa en el minuto 43 con un disparo centrado desde fuera del área.
Incisivo Cancelo tras el descanso
Tras el descanso Portugal insistió con un incisivo Cancelo, Cristiano Ronaldo lo volvió a intentar con un fortisimo libre directo que repelió el muro de Oblak, pero Eslovenia no lo basó todo en la defensa. Buscó sorprender a la contra con sus limitados recursos y, a la hora de juego, Sesko ganó por velocidad a Pepe pero cruzó en exceso ante la salida de Diogo Costa.
En el tramo final se esperaba que una jugada puntual de los apagados Bruno Fernandes y Bernardo Silva pudieran acabara con la resistencia de Eslovenia pero a Portugal, ya sin Vitinha, le faltaron ideas incluso con la entrada de Diogo Jota y Francisco Conceiçao.
Oblak le para el penalti y CR7 llora
La tuvo, eso sí, Cristiano, gracias a una pérdida eslovena, pero tras recibir en carrera de Jota, Oblak volvió a tapar su remate. Fue el último cartucho antes de la prórroga, cuando se vivió una de las imágenes de esta Eurocopa después de que Diogo Jota pusiera toda su alma para internarse entre la defensa y forzara el penalti de Drkusic.
Pero Oblak, inmenso, le atajó con un paradón el penalti a Cristiano Ronaldo, que rompió a llorar en el descanso de la prórroga mientras era animado por sus compañeros.
Diogo Costa evita que Sesko sentencie
Diogo Costa no quiso ser menos y en la otra área salvó a Portugal al ganar el mano a mano a Sesko cuando éste se había escapado solo tras un grave error en el control de Pepe, que segundos después fue sustituido.
Lo mejor de Diogo Costa estaba por llegar y fue en la tanda. Consumado parapenaltis, el meta del Porto le detuvo los tres que le lanzaron Ilicic, Balkovec y Verbic, mientras esta vez Oblak no pudo evitar los tres de Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes y Bernardo Silva.
[+] Mira aquí el resumen del partido y la tanda de penaltis:
