(0-2): Antonio pone al West Ham con un pie y medio en cuartos de final
CONFERENCE LEAGUE
Un doblete del ariete inglés sentenció un partido en el que el conjunto británico se sintió muy cómodo a raíz del primer tanto ante el Larnica
Con el 0-2 los 'Hammers' tienen muy encarrilada la eliminatoria y el pase a la siguiente ronda
- Raül Espinosa
Redacción
El West Ham hizo los deberes ante un voluntarioso Larnaca, que arrancó el partido con ambición pero se estrelló con un Antonio que fue el hombre del partido con un doblete (0-2). Los pupilos de David Moyes se llevaron una victoria clave en la ida de los octavos de final de la Conference League para poner pie y medio en la siguiente ronda del torneo.
El duelo entre el AEK Larnaca y West Ham dio comienzo con ambos equipos tanteándose, sin querer empezar la casa por el tejado. Los 'Hammers' se la jugaban en una competición que debe servir de bálsamo para una temporada negra del equipo inglés, que vive instaurado a tan solo un punto del descenso en la Premier League.
El Larnaca sale con mucha personalidad
Los 'Irons' se pusieron manos a la obra para desgastar a un AEK a través de largas posesiones de balón. Sin embargo, el combinado local estaba muy bien plantado sobre el tapete del Agia Sofia, sin pasar apuros y activando la maquinaria a través de contraataques. Precisamente, el equipo chipriota tuvo la primera ocasión clara del partido, tras un buen remate de cabeza de Rafa Guimaraes a la salida de un córner, el balón se marchó a escasos centímetros del larguero.
El AEK consiguió sacarse de encima el dominio del West Ham de un plumazo, gracias a las continuas llegadas al área a través de centros laterales que no encontraban rematador por milímetros. El duelo transcurría por el sendero que quería el Larnaca, con un juego muy directo y sin noticias del ataque del equipo británico. Aún así, el West Ham pudo inquietar a través de un remate lejano de Lanzini al cuadro de Chipre, aunque su disparo se marchó ligeramente desviado.
Arranca el show de Antonio
El equipo de David Moyes empezó a despertar a raíz de acciones individuales de Benrahma llegando al filo del descanso, algo que el AEK iba a pagar caro. Antonio consiguió rematar con un testarazo un buen centro medido del propio jugador argelino para poner el 0-1 en el marcador.
El gol revitalizó a los 'Hammers', y en especial a Antonio, que siguió inspirado para realizar una obra de arte con un disparo lejano que entró por la escuadra de la portería de Piric. Las cosas le acabaron saliendo al cuadro inglés, que se marchó con una ventaja de oro al término de los primeros 45 minutos gracias al doblete del jugador de Londres.
El Larnaca saltó al césped en el segundo tiempo consciente de que necesitaba ir a por todas para no despedirse de los octavos de final de la Conference League antes de tiempo. Sin embargo, Antonio tenía otros planes, y a punto estuvo de sentenciar la eliminatoria con un disparo cruzado que se estrelló contra el palo.
El autor del doblete para el West Ham tuvo que ser sustituido llegando al minuto 60 de partido por unas dolencias en el gemelo, una noticia pésima para el conjunto inglés, que perdía a su mejor activo en el encuentro. A pesar de ello, el técnico del combinado de la Premier League aprovechó para poner sangre fresca en el verde, dando entrada a pesos pesados que estaban en el banquillo como Bowen, Soucek y Scamacca.
0-2 y media eliminatoria en el bolsillo
El equipo granate bajó una marcha consciente del tesoro que tenía como resultado, mientras que el AEK intentaba percutir sobre el área rival con centros que no encontraban rematador, una tónica que se mantuvo durante gran parte de la segunda mitad. El 0-2 llenó de confianza a un West Ham que incorporó a otro crack para la causa en los últimos minutos del duelo, Lucas Paquetá.
El duelo terminó con la victoria del combinado londinense frente a un Larnaca que no pudo igualar las prestaciones ofrecidas por el combinado visitante a raíz del primer gol. De esta manera, el West Ham suma un importante triunfo para afrontar la vuelta con tranquilidad en el Estadio Olímpico de Londres.
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