Óscar de Marcos es el dorsal 18 en el Athletic. El defensa de Laguardia, según la web oficial del club, cumple su decimosexta temporada en el Athletic. Será la última, tal y como dio a conocer ayer el propio futbolista rojiblanco de manera oficial e inesperada.
Debutó con el dorsal 28 como león cuando fichó procedente del Deportivo Alavés, es verdad que llamado a jugar más, al menos de principio, en el Bilbao Athletic. Estuvo una temporada con ese número hasta que en la campaña siguiente lució el 10 que había dejado Fran Yeste.
De Marcos estuvo con ese número durante seis temporadas. Lo lució en la etapa, por ejemplo, en la que jugó en la media punta con Bielsa. Luego llegó la retirada de Carlos Gurpegi y quiso heredar el dorsal de su buen amigo. Y así ya lleva nueve temporadas.
Yo pensé que tras la marcha de Muniain y esa imagen icónica en San Mamés anunciando la renovación por una temporada más y recibiendo del de la Txantrea el testigo de la primera capitanía, el de Laguardia iba a cerrar su etapa como león con el dorsal 10. Nada más lejos de la realidad porque tras el anuncio de ayer está claro que se despedirá con el 18.
Al lío
Vamos al lío, que diría el gran Joaquín Caparrós antes de una entrevista: ¿Con qué jugador del Athletic relacionáis el dorsal 18? Gran dilema el que yo tengo aquí porque los dos jugadores que me vienen a la cabeza han sido y son dos grandes referentes para mí: Gurpegi y De Marcos. Puede que la balanza se decante un poco hacia el de Laguardia, pero muy poco.
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Gurpegi es un claro ejemplo de sentimiento Athletic y tuvo que pasar por una situación complicada. Ojalá pueda volver pronto a los banquillos o a Lezama porque es una figura que debe estar en el día a día de la cantera rojiblanca. Un caso similar al que creo que debería pasar con De Marcos, aunque ya ha dicho el segundo jugador con más partidos en la historia del Athletic que le gustaría hacer algo al margen del fútbol.
Y sin olvidar que el tercero jugador que ha portado este dorsal fue Bittor Alkiza. Ocho temporadas con el mismo número, ocho temporadas de menos a más para el ahora segundo entrenador del RCD Mallorca. Alkiza, Gurpegui y De Marcos, casi nada. A ver quien se atreve a heredar el número 18 cuando lo deje el de Laguardia. Me gustaría que fuera Yeray, la verdad. O Vivian.
Decisión en firme
La pregunta que nos hacíamos antes de ayer era cuándo lo dejará De Marcos. Nadie se atrevía a pronosticarlo. Yo, el que menos porque ya le retiré hace tres temporadas y hoy sigue siendo el día que me pregunto cómo pude escribir tal barbaridad.
Por rendimiento, no hay duda de que De Marcos tendría que haber renovado. Por peso en el vestuario, tres cuartos de lo mismo. Por Valverde (si es que él sigue) y por el club, más de lo mismo. El quid de la cuestión lo tenía el propio jugador y ayer dejó claro que se retira a final de temporada.
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El domingo, tras el duelo ante el Espanyol, no había sido tan explícito. Al contrario, abrió la puerta a la posibilidad de seguir. Había quien se aferraba a esta continuidad intuyendo la posible vuelta del Athletic a la Champions. Se acabó el enigma: De Marcos se retira a final de Liga. No será cosa del otro jueves.