Cuando no es uno es el otro y, en medio de ese feliz intercambio de cromos, las cosas siempre son más fáciles para el Barça de balonmano, que cuenta desde hace un tiempo con la mejor pareja de porteros del mundo para tranquilidad del equipo y regocijo de su afición.
Si el otro día Emil Nielsen dio un recital en la victoria contra el GOG (23-30) al realizar 20 paradas con un 47% de acierto, Gonzalo Pérez de Vargas también ha destacado sobremanera en el triunfo frente al FC Porto (40-33) que coloca ya al Barça en el umbral de los cuartos de final de la Champions a falta de dos jornadas de la liguilla.
Tras conseguir su 11ª victoria del curso europeo, el conjunto de Carlos Ortega sigue como líder en solitario con 22 puntos de 24 posibles, por delante de los otros dos aspirantes a esas plazas de cuartos, el SC Magdeburgo alemán (20) y el Telekom Veszprem húngaro (18).
Magdeburgo-Barça y Montpellier-Veszprem serán los enfrentamientos del próximo 29 de febrero y el 7 de marzo se celebrará la 14ª y última jornada: Veszprem-Magdeburgo y Barça-Montpellier. Los dos primeros eludirán la ronda de octavos de final: el Barça depende de sí mismo y tiene otro factor muy favorable en caso de igualdad a puntos, la goleada al Magdeburgo de la primera vuelta por 32-20.
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El arranque de Gonzalo fue sencillamente imperial, con cuatro paradas en tres minutos que dieron la primera ventaja a los locales con los tantos de Hampus Wanne y Blaz Janc (2-0). Dika Mem se unió rápido a la fiesta goleadora montada en paralelo a la inspiración del portero toledano: seis paradas con un 67% de eficacia en siete minutos deslumbrantes (5-3).
@PerezdVargas NO TIENE NOMBRE 🔥">
¡Le paró los cuatro primeros lanzamientos al Porto! ¡LOS CUATRO!@FCBHandbol #ehfcl #BalonmanoDAZN 🤾 pic.twitter.com/7YuXiVFqkq— DAZN España (@DAZN_ES) February 22, 2024
Sin embargo, con el acreditado central Rui Silva a los mandos, el Porto movió con paciencia el balón y halló huecos para llegar a los seis metros y obtener mejores posiciones de tiro para perforar la portería azulgrana. Aprovechando un par de pérdidas del Barça, los portugueses incluso se pusieron por delante una vez en el marcador con un tanto de Nikolaj Laeso: 7-8 en el 12'.
Sea como sea, el Barça se mantuvo firme y eficaz en las dos áreas y poco a poco abrió una brecha en el marcador que le permitió transitar sin excesivos agobios por el partido: el cuarto tanto de Mem obligó al técnico del Porto, Carlos Resende, a pedir tiempo muerto con 15-11 en el 22'.
Gonzalo se adornó entonces con una doble parada prodigiosa que entusiasmó todavía más a los 2.500 seguidores que se congregaron en el Palau Blaugrana. El Barça, veloz y letal, se fue cinco arriba al descanso (20-15) ya con 10 intervenciones del toledano (40%) y cuatro jugadores con cuatro dianas cada uno, Wanne, Mem, Janc y Richardson, un día más elegido como primer central por Carlos Ortega.
Dika Mem, en acción durante el partido Barça-Porto
El Barça siguió totalmente concentrado en su trabajo y otro buen inicio de Gonzalo y la aparición de Aleix Gómez dejaron claro al Porto que cualquier intento de remontada era una quimera: Resende volvió a pedir tiempo muerto cuando los azulgrana ampliaron a ocho goles su ventaja: 26-18 en el 36' con una diana de Luis Frade, recientemente renovado tras dar un convincente paso adelante tras la marcha de Ludovic Fàbregas al Veszprem.
Ortega también dio minutos a jugadores menos utilizados, entre ellos Pol Valera, Petar Cikusa, Javi Rodríguez y Haniel Langaro. Aleix y Richardson, con siete tantos cada uno, fueron los máximos goleadores. El Barça se destensó en los últimos minutos, lo que no agradó en absoluto a Ortega, pero igualmente se impuso por 40-33 antes del estimulante partido de la próxima semana en la pista del vigente campeón de la Champions, el Magdeburgo.
Ficha técnica
Barça-FC Porto: 40-33
Barça: Gonzalo Pérez de Vargas (Nielsen), Carlsbogard (4) Dika Mem (5), Wanne (4), Janc (4), Frade (4), Thiagus Petrus -equipo inicial-, Pol Valera, Ariño (2), N'Guessan (3), Aleix Gómez (7), Langaro (1), Richardson (6, 2p), Petar Cikusa y Javi Rodríguez
FC Porto: Mitreviski (Rema Marques), Veitia (4), Mikkelsen (4), David Fernández (2), Oliveria (3), Brännberger, Rui Silva (3), Soumare (3), Nacho Plaza (3), Leo Fernandes (2), Branquinho (1), Areia (4, 2p), Christensen (4), Brandao y Magalhaes
Marcador: 3-3, 5-5, 11-10, 14-11, 17-13, 20-15 (descanso), 25-18, 29-20, 32-23, 35-24, 38-29 y 40-33 (final)
Árbitros: Erdogan Kursad y Ozdeniz Ibrahim (Tur)
Exclusiones: Dika Mem / Veitia y Brännberger
Incidencias: 2.494 espectadores en el Palau Blaugrana