Cuando peor pintaban las cosas, cuando le llovían las críticas tras haber perdido siete de sus anteriores diez encuentros y cuando desde el entorno -y desde el propio club- se empezaba a cuestionar la continuidad del técnico Joan Peñarroya, el Barça ha demostrado este martes que no se ha olvidado de jugar a baloncesto. Apoyado en un sensacional Kevin Punter (25 puntos), el equipo azulgrana se ha sacudido su crisis, o al menos le ha dado una patada hacia adelante, con un convincente triunfo por 90-63 sobre el Fenerbahçe de Sarunas Jasikevicius. Como hace cuatro días Nikola Mirotic, el ex técnico del Barça se ha llevado una sonora ovación de su antigua afición antes del partido pero a diferencia del montenegrino solo se ha llevado eso porque la victoria se ha quedado en Barcelona.
Joan Peñarroya había reclamado en la víspera regresar a los básicos para intentar recuperar la identidad de un equipo perdido en las últimas semanas. Y así lo han hecho sus jugadores, que han empezado el encuentro con una actitud bien distinta a la que se les había visto últimamente. La mejora venía por dos factores principalmente. Uno, y seguramente el más importante viniéndose de donde se venía: el equipo bajaba el culo en cada defensa, intentando conjugar esa mayor agresividad con una mayor solidaridad y coordinación colectiva a la hora de cerrar los caminos del rival hacia el aro (16 pérdidas forzadas). Y dos, cuando tenía el balón el equipo jugaba cada ataque como si fuera el último. Nada de tiros fuera de lugar, solo alguna de las habituales genialidades de Punter o Parker, y mucho movimiento de valor hasta encontrar la mejor posición.
Justin Anderson, estelar en la primera mitad
En ese juego de espacios y ventajas se ha movido con especial soltura Justin Anderson, que ha aprovechado la mayor atención del Fenerbahçe hacia los dos grandes anotadores del Barça para atacar el aro o lanzar desde la distancia cuando estaba liberado. Sus 14 puntos al descanso (de 18), sin un solo fallo en el tiro, han sido determinantes para que el Barça se retirara a los vestuarios con el partido bastante controlado (44-37), a lo que ha ayudado también la lesión de Wade Baldwin. Solo un par de acciones de cierta mala suerte que se han saldado con sendos ‘dos más uno’ de Khem Birch han impedido que los azulgrana llegaran a la pausa con una mayor renta tras haber estado 12 arriba a cien segundos (40-28) del descanso.
A diferencia de los últimos partidos, el Barça no se ha desconectado en el tercer cuarto. Bien al contrario, los azulgrana han salido dispuestos a aumentar el botín para no pasar apuros en la recta final. Apoyados de nuevo en una gran defensa y en los puntos de Parker y Punter, el equipo de Peñarroya ha anotado los ocho primeros puntos del período para abrir una máxima ventaja de 15 puntos (52-37).
Algunos errores de Brizuela y algún despiste den el rebote defensivo han permitido al Fenerbahçe intentar la remontada al inicio del último cuarto (65-55) pero Punter y Parker se han encargado de que los turcos no fueran más allá.