91-85: El Barça sufre pero se sacude el 'síndrome UCAM'

El Barça se ha sacudido todos los fantasmas que le perseguían ante el UCAM Murcia para meterse en las semifinales de la Copa del Rey, donde este sábado (21.00 horas) se medirá al Kosner Baskonia por un puesto en la gran final. El equipo azulgrana, que había perdido los dos partidos de Liga Endesa contra el conjunto pimentonero, volvió a sufrir ante su bestia negra de esta temporada pero supo esperar su momento para darle la vuelta al marcador en el último cuarto y acabar imponiéndose por 91-85. Y si pudo hacerlo fue en gran medida gracias al liderazgo de Kevin Punter, que en su reaparición anotó 20 puntos, once de ellos en el último cuarto.

Ha sido una victoria trabajadísima, tras un partido muy equilibrado y en el que el UCAM ha llegado a estar seis puntos arriba en el último cuarto (60-66). Pero la garra de Joel Parra y el talento interior de Willy Hernangómez han encendido un parcial de 10-0 con el que el equipo de Xavi Pascual le ha dado la vuelta al partido (70-66). Sito Alonso ha devuelto entonces a pista a todos sus titulares y su equipo ha amagado con la reacción (72-71) pero Punter ya estaba encendido y con canastas de todos los colores ha disparado al Barça hasta los diez puntos de ventaja (86-76), una brecha definitiva en un partido que se había movido por márgenes estrechísimos.

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La noche había empezado con buenas noticias para el Barça, que a pesar de todas las dudas de los últimos días pudo inscribir en acta a Kevin Punter, Jan Vesely y Tomas Satoransky, suficientemente recuperados de sus respectivos problemas físicos para volver a jugar en una cita tan importante. Pero pronto se pudo comprobar las siguientes dos horas iban a ser más un ejercicio de sufrimiento que de celebración.

En una Copa hasta ahora marcada por las grandes diferencias y por abultados parciales a favor de unos y otros, la primera mitad del último encuentro de cuartos de final fue una batalla de trincheras en la que cada equipo avanzaba metro a metro. Hasta quince cambios de líder registraron los primeros veinte minutos. El Barça estuvo más tiempo por delante y tuvo la mayor diferencia (+6, 33-27) pero fue el UCAM el que llegó por delante al descanso (42-44) gracias a un afortunado triple a tablero sobre la bocina de Kelan Martin y a los 13 puntos anotados en el segundo cuarto por un Dylan Ennis en estado de gracia.

El Barça pareció tomar el control en la reanudación (52-49), aprovechando la marcha al banco de Devontae Cacok por dos faltas seguidas que le pusieron con tres. Pero Ennis tenía el día y De Julius empezó a secundarle con regularidad. El Barça no acababa de encontrarse cómodo, y menos cuando la segunda unidad del UCAM, con Sant-Roos y Cate muy incisivos, logró recuperar el mando para su equipo y poner el miedo en el cuerpo a los muchos aficionados azulgrana en el Roig Arena (56-62, minuto 29).

El UCAM mantenía esos seis puntos de ventaja tras el primer minuto y medio del último cuarto. Era un momento crítico para un Barça sin buenas sensaciones en las últimas semanas (cinco derrotas en los últimos ocho partidos) y con dos reveses previos a sus espaldas ante los de Sito en el recuerdo. Pero el equipo supo sufrir para sacar adelante una reválida que puede darle un impulso de valor incalculable en esta Copa de Valencia.