Día de emociones fuertes en el Palau Blaugrana. Si la tarde de este lunes se conocía el adiós del técnico Sarunas Jasikevicius y su sustitución por Roger Grimau, horas después se ha sabido el nombre del que puede ser el primer gran refuerzo del Barça para esta nueva etapa, nada menos que el escolta estadounidense Kevin Punter. Eurohoops ha avanzado la noticia asegurando que ya está fichado por el Barça, aunque según las fuentes consultadas por Mundo Deportivo la operación no está cerrada. El jugador dispone de la oferta del Barça y la valora muy positivamente, aunque todavía no ha dado el sí definitivo. Punter llegaría para sustituir a Cory Higgins, al que el Barça también quiere rescindir a pesar de que le queda un año de contrato.
El Barça llevaba tiempo detrás de la pista del escolta del Partizan, uno de los jugadores exteriores más destacados de la pasada Euroliga (sexto máximo anotador con 16,1 puntos de media), pero la delicada situación económica del club le situaba muy lejos de las posibilidades del primer equipo azulgrana. El jugador también era objeto de deseo del Real Madrid (a pesar de la tangana que inició junto a Sergio Llull en el reciente playoff de la Euroliga) pero todo hacía pensar que iba a acabar en el Panathinaikos, que le había presentado una oferta de dos años a razón de 1,6 millones de euros netos anuales.
Además, el Barça no se había lanzado a por todas con Punter porque el jugador no era del agrado de Sarunas Jasikevicius, que reconocía su calidad pero le veía difícil encaje en su sistema de juego y de reparto de roles.
Una vez Saras fuera del Barça, el club puede ir con decisión a por Punter e incluso superar la cantidad que le ofrecía Panathinaikos. La marcha de Mirotic y del técnico lituano ha liberado el dinero necesario para pujar por el hasta ahora escolta del Partizan, que también aspiraba a renovarle. La oferta del Barça es de 6 millones de euros brutos por dos años, lo que se traduce en algo más de 4 millones de euros netos. La fiscalidad en España en su tramo más alto es del 47% pero el actual jugador del Partizan se beneficiaría de las exenciones fiscales que tienen los extranjeros en su primer año en España al no tener todavía la condición de residentes fiscales. El Barça puede optar por pagarle una mayor proporción de su ficha total en 2023, posiblemente a través de una prima de fichaje, para que al final el neto que le quede al jugador sea mayor que el de otro extranjero ya establecido desde hace años en España que cobrara idéntico bruto. Es decir, ese habitual 47% rondaría la mitad en su primer año. Punter debe dar una respuesta definitiva en breve y en el Palau son optimistas acerca de la misma.
Punter, de 30 años y 1,93, es un jugador con un excepcional talento ofensivo, con un gran tiro exterior (44,3% en triples) y una gran facilidad para sacar lo mejor de sí mismo en los momentos decisivos de los partidos.
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