Francia, último test para España antes del gran examen del Europeo
WATERPOLO
La selección, obligada de nuevo no fallar ante un equipo galo que no ha mostrado buenas sensaciones durante el campeonato antes del partido decisivo contra una Hungría que se mide a Serbia
- Marta Pérez
Periodista
La hora de la verdad se acelera para la selección masculina de waterpolo en el Europeo de Belgrado. Tras superar los dos primeros partidos sin margen de error ante rivales a priori por debajo en cuanto a nivel, aunque también sin confianzas por tratarse de buenos equipos, se repite la fórmula este domingo ante Francia (15:30, en principio RTVE Play) en la cuarta jornada del acumulado del grupo E, en la segunda fase del campeonato.
España afronta su último test antes del gran examen. Este último se llama Hungría y será el martes, pero de nada valdrá llegar a él si antes se falla en el partido contra los galos. Una Francia, eso sí, muy diferente a la que maravilló en el Mundial de Doha con una cuarta posición, pero al fin y al cabo un equipo que ha demostrado en un pasado no muy lejano saber desenvolverse bien en las alturas.
La selección vivía una escalera progresiva hacia el gran desafío y el penúltimo escalón es una Francia que hasta ahora se ha mostrado un paso claramente por detrás de las potencias. No pudo competirle ni a Hungría (derrota por 15-7) ni a Serbia (perdió 14-10), aunque sí a Montenegro en el siguiente nivel (también cayó por 13-12). Por ello, con su futuro decidido porque las semifinales están imposibles, los galos no tienen nada que perder ante una España que deberá imponer su mayor ritmo para no titubear.
Lo cierto es que tras ese cuarto puesto del Mundial de Doha, los franceses no han podido seguir con su progresión. Fueron décimos en sus Juegos y directamente no estuvieron en el Mundial de Singapur. Todo fruto, también, de los grandes cambios que ha vivido su plantilla, a pesar de que sí siguen algunos referentes del histórico recorrido por aguas cataríes.
Hugo Fontaini sigue en la dupla de porteros, Thomas Vernoux vuelve a ser uno de sus poderosos brazos y Alexandre Bouet o Romain Marion-Vernoux siguen aportando experiencia al equipo. Pero, por detrás, el bloque se ha rejuvenecido, ya sin Ugo Crousillat, Michael Bodegas ni Pierre-Frédéric Vanpeperstraete, por citar algunas ausencias. Vernoux sigue siendo el indiscutible líder del equipo, pero es apoyado ahora en la primera línea por Steven Vitrant o Lorris Canovas, jugadores al alza a los que deberá controlar la selección.
Una selección española que creció especialmente en el partido contra Montenegro. Era favorita España, pero quizá se esperaba que el cuadro balcánico pudiera poner en algún apuro durante ciertos momentos al equipo de David Martín. Este, sin embargo, tiró de sus señas de identidad, con una gran defensa, un colosal Unai Aguirre y la aparición de Álvaro Granados y de Alberto Munárriz para alejar cualquier fantasma a las primeras de cambio.
Se acerca la parte decisiva del campeonato y España deberá mantener esa tendencia al alza. Sumó muy poco desgaste Roger Tahull en ese partido ante Montenegro, donde fueron Miguel de Toro y un Biel Gomila al alza en el campeonato quienes se repartieron la mayoría de minutos en la boya. El buen momento de Unai Biel y el papel de otros hombres al alza como Pol Daura pueden aportar más opciones en ataque a una España que quiere ganar y convencer antes del partido frente a Hungría.
De reojo habrá que mirar al partido entre húngaros y serbios, los dos rivales que preceden a España en el grupo. Se enfrentan a las 20:30 horas. En caso de victoria de Serbia, el España-Hungría del lunes podría ser un cara a cara directo en la búsqueda de las semifinales. Eso sí, para ello no se puede fallar este domingo.