El F50 Victoria tiene ante sí un desafío máximo si quiere revalidar el título de campeón del Rolex SailGP. El equipo liderado por Diego Botín ya se encuentra en a Abu Dabi con la obligación de firmar un fin de semana perfecto si quieren defender su título de campeones. Esta vez, la hazaña es todavía más difícil: a falta de siete mangas de flota, España es cuarta en la clasificación general y solo la victoria les mantendrá con vida.
En juego hay 3,2 millones de dólares, 400.000 se los llevará el ganador de la fase regular, actualmente el líder es Gran Bretaña; 800.000 serán para el ganador del evento de Abu Dabi y 2.000.000 para el campeón de la Gran Final.
El escenario no admite errores. El F50 Victoria necesita imponerse en aguas del Golfo Pérsico y esperar que Australia, Nueva Zelanda o Gran Bretaña no firmen su mejor actuación. La clasificación está al rojo vivo: España está a cuatro puntos de Australia, a seis de Nueva Zelanda, mientras que Emirates GBR lidera la tabla con nueve puntos de ventaja sobre los españoles.
El respeto hacia los españoles es absoluto en la flota. Tom Slingsby, triple campeón del Rolex SailGP Championship y patrón de Australia, no ha escondido su preocupación: “España está hecha para este tipo de momentos. Es el peor rival que podríamos tener pisándonos los talones. El año pasado ya nos fastidiaron a Peter y a mí en la Gran Final de San Francisco”.
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La pasada temporada, los españoles sorprendieron a todos proclamándose campeones contra todo pronóstico. Además, Abu Dabi es territorio favorable para los españoles: en 2024 fueron segundos en la capital emiratí, mientras que australianos y británicos quedaron fuera del top-6. Un resultado similar este fin de semana volvería a meterles de lleno en la lucha por la Gran Final.
Diego Botín es consciente de lo que está en juego, mantiene el optimismo y la ambición intactas: “Ahora lo único que podemos hacer es mirar hacia adelante. Este fin de semana iremos con todo. El campo de regatas y las condiciones deberían jugar a nuestro favor. En un recorrido pequeño y con poco viento puede pasar cualquier cosa”.